8 respuestas sobre la variante delta, la más contagiosa del coronavirus – Prensa Libre
La variante delta del virus que causa el covid-19 ya se ha detectado en más de 100 países de todo el mundo y continúa propagándose rápidamente.
Debido a que es altamente contagiosa, esta variante provoca nuevas epidemias en algunos países, especialmente en personas no vacunadas.
Y muchos gobiernos han tenido que imponer nuevas restricciones a sus poblaciones.
En los Estados Unidos, por ejemplo, el delta ahora es responsable del 83% de los casos de covid-19.
Y con menos de la mitad de la población de este país completamente vacunada, las condiciones son adecuadas para que el virus del SARS-CoV-2 continúe evolucionando y propagándose rápidamente.
Esto es lo que se sabe sobre la variante delta del coronavirus y lo que puede hacer para protegerse.
1. ¿Qué es la variante delta y en qué se diferencia de otras variantes?
Los virus mutan todo el tiempo y la mayoría de los cambios son inofensivos.
Pero hay alteraciones que pueden hacer que la enfermedad sea más infecciosa o peligrosa, y las mutaciones tienden a dominar.
Actualmente existen miles de variantes del virus que causa el covid-19 circulando por todo el mundo.
En el caso del delta -o B.1.617.2-, que se identificó por primera vez en India en diciembre de 2020, el virus ha sufrido cambios genéticos que lo han hecho más transmisible.
Los datos publicados por el gobierno del Reino Unido indican que el delta es entre un 40 y un 60% más transmisible que la variante alfa (detectada en Inglaterra) y casi el doble de transmisible que la cepa original de SARS–VSDóndeV-2 identificado en Wuhan, China.
Uno de los cambios que hizo que se propagara con mayor facilidad fue el que atravesó en su proteína S, o pico, la parte con la que se adhiere a las células humanas.
2. ¿Por qué es tan contagioso?
Además de la mayor eficacia de transmisión del virus, otros factores han influido en su rápida propagación por todo el mundo.
Una de las principales razones por las que la variante delta comenzó a extenderse rápidamente fue su posibilidad de eludir los controles fronterizos y medidas de cuarentena.
También han influido la flexibilización de las restricciones, el «cansancio» del distanciamiento social que experimentan muchas personas en todo el mundo y la retirada en muchos países de las medidas de control para prevenir el contagio, como el uso de máscaras.
Y otro factor importante es la distribución desigual y desigual de las vacunas en todo el mundo.
3. ¿Cuáles son los síntomas?
En el Reino Unido, donde la variante delta fue dominante en junio, los síntomas más frecuentes fueron dolor de cabeza, dolor de garganta y secreción nasal.
El profesor Tim Spector, epidemiólogo del King’s College London que dirige el llamado Estudio de síntomas de Zoe Covid, explica que los jóvenes que contraen la variante delta pueden sentirse “más como si tuvieran un fuerte resfriado «.
Según el experto, los síntomas clásicos del covid-19, que incluyen tos, fiebre y pérdida del olfato o del gusto, son menos comunes con la variante delta, según datos que su equipo ha recibido de miles de personas que se registran. sus síntomas en un solicitud.
“Desde principios de mayo, hemos observado los principales síntomas de los usuarios de la aplicación, y no son los mismos que antes”, explica el experto.
La fiebre sigue siendo bastante común, pero la pérdida del olfato ya no se encuentra entre los 10 síntomas principales, agrega.
«Esta variante parece funcionar de manera ligeramente diferente», explica el epidemiólogo.
“La gente puede pensar que acaba de tener algún tipo de resfriado estacional y que siguen yendo a fiestas y que se lo pueden contagiar a otras personas.
«Creemos que eso está alimentando gran parte del problema».
Sin embargo, los síntomas parecen variar, dependiendo de si la persona ha recibido una o dos dosis de la vacuna o si no está vacunada.
4. ¿Puedo obtener la variante delta incluso si estoy vacunado?
Si.
Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Dicen que la mayor propagación de casos con pronóstico severo ocurre en lugares con bajas tasas de vacunación.
Sin embargo, las personas completamente vacunadas también pueden contraerlo y propagar el virus a otras personas.
«Las personas que se vacunan parecen ser contagiosas durante un período de tiempo más corto», señala el CDC.
“Las variantes anteriores generalmente producían menos virus en los cuerpos de las personas infectadas y completamente vacunadas que en las personas no vacunadas. Por el contrario, la variante delta parece producir la misma alta cantidad de virus en personas no vacunadas y completamente vacunadas. «
El CDC dice que la infección en las personas que están vacunadas está disminuyendo más rápidamente que en las que no están vacunadas, lo que sugiere que «las personas que están completamente vacunadas serán contagiosas durante menos tiempo que las personas que no están vacunadas».
5. ¿Las vacunas protegen contra la variante delta?
Las vacunas actuales se diseñaron para versiones anteriores del coronavirus, lo que significa que es posible que no coincidan perfectamente con las variantes más nuevas y, por lo tanto, es posible que no funcionen tan bien.
Pero los expertos dicen que las vacunas siguen siendo muy efectivas para proteger vidas al reducir el riesgo de enfermedades graves y hospitalización.
Un análisis de la Organización de Salud Pública de Inglaterra (PHE) encontró que dos dosis de la vacuna Pfizer o AstraZeneca eran más del 90% efectivas contra las hospitalizaciones relacionadas con COVID-19 causadas por la variante delta.
Los expertos dicen que es vital que las personas recibir ambas dosis para una máxima protección contra variantes existentes y emergentes.
Y mientras tanto, los científicos continúan trabajando para modificar las vacunas existentes para que puedan proteger contra todas las mutaciones.
6. Si me han vacunado antes, ¿necesito un refuerzo debido al riesgo de la variante delta?
En este momento, no parece haber ningún dato que demuestre que se necesita una tercera dosis de vacuna para la población general.
Los estudios indican que la vacunación genera una respuesta duradera y que la protección puede durar meses o incluso años.
También se sabe que las vacunas protegen contra los efectos más graves de la enfermedad.
Pero con variantes más contagiosas como el delta, los científicos dicen que se necesita más investigación sobre la posibilidad de ofrecer una vacuna de refuerzo.
Además, la OMS ha dicho que antes de considerar las dosis de refuerzo, la principal preocupación en este momento debería ser que la mayoría de las personas en todo el mundo se vacunen.
Y en muchos países de bajos ingresos, solo el 1% de los adultos ha recibido una dosis de vacunación.
7. ¿Es la variante delta la más peligrosa para los niños?
En los Estados Unidos, ha habido informes de un aumento gradual en el número de niños ingresados en hospitales con COVID-19 en los últimos meses.
Esto ha generado preocupación entre algunos médicos de que la variante delta altamente contagiosa sea responsable de este aumento.
Pero hasta ahora, no está claro si el delta está causando un aumento en los casos pediátricos de COVID-19 o si esta variante causa una enfermedad más grave en los niños.
«No hay pruebas sólidas de que la enfermedad sea más grave (en los niños)», dijo al periódico. los New York Times Dr. Jim Versalovic, jefe interino de pediatría del Texas Children’s Hospital en Houston.
«Ciertamente estamos viendo casos severos, pero hemos visto casos severos a lo largo de la pandemia», agregó.
8. ¿Cómo puedo reducir mi riesgo de contraer la variante delta?
Los expertos señalan que con lo que se conoce hasta ahora sobre la variante delta, es necesario continuar con las estrategias de prevención para reducir su propagación.
Por ahora, la mejor protección es la vacunación, pero, como señalan los CDC, “debemos utilizar todas las estrategias disponibles, incluido el uso de una máscara en interiores en lugares públicos, para detener la transmisión ”.
«Aunque las vacunas son muy efectivas, no son perfectas y seguirá habiendo infecciones incluso entre los vacunados», dice el CDC.
«Esto significa que aunque el riesgo de infectarse durante la vacunación es bajo, miles de personas vacunadas se infectarán y podrían infectar a otras, especialmente con la rápida propagación de la variante delta».
«Y eso, a su vez, aumentará las posibilidades de que surjan nuevas variantes perturbadoras», advierte la agencia.
Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC News Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra aplicación y actívala para no perderte nuestro mejor contenido.
