No entendí completamente los límites de mi cuerpo hasta junio pasado, cuando me caí por la escalera de incendios y salí flotando de mí mismo en una experiencia cercana a la muerte, muy parecida a las de Peter Fenwick, un psiquiatra que ha realizado investigaciones sobre el final de vida. fenómenos – documentados durante su carrera. (El Dr. Fenwick murió el 22 de noviembre a los 89 años).
Estaba en mi propia fiesta de inauguración de la casa, parado en la escalera de incendios con dos amigos, cuando me caí, rodando unos 12 pies y golpeándome la cabeza. Perdí el conocimiento durante varios minutos.
Según cuentan mis amigos, los paramédicos llegaron rápidamente, desató la pantalla de una ventana del segundo piso y me llevaron escaleras abajo en una camilla. Mientras me subían a la ambulancia, me paré y observé la banda de música: vecinos preocupados que entraban a la calle; el rosa pálido del atardecer; mi propio cuerpo, pequeño y lejano en la camilla mientras mi compañero de cuarto sostenía mi palma y mi amigo mi tobillo. Su toque me devolvió a mí mismo. Inmediatamente sentí dolor y pedí agua.
Esta no era la primera vez que tenía lo que parecía una experiencia extracorporal. Cuando era adolescente, me fascinó la proyección astral (viaje intencional fuera del cuerpo) y comencé a practicarla por la noche. Una noche corrí hacia el techo y me vi dormir. Una línea trazada desde mi esternón hasta mi ombligo. Parecía un cordón umbilical: plateado y largo como una cuerda.
Tuve una sensación similar después de mi caída, pero sin el cordón. Los médicos diagnosticaron una conmoción cerebral grave y pasé las siguientes tres semanas recuperándome en mi nuevo hogar. Al principio, luché por darle sentido a mi repentina proximidad a la muerte. Luego pensé en la fragilidad (y las miles de pequeñas formas en que los humanos escapan cada día de la muerte sin saberlo) y mi experiencia se convirtió en una nueva apreciación de la capacidad de nuestros cuerpos para autoayudarse: preservar y reducir el miedo a la muerte.
Recordé mi experiencia cercana a la muerte cuando supe que el New York Times, donde trabajo, publicaría el obituario del Dr. Fenwick.
Su libro de 1995, “La verdad en la luz”, que escribió con su esposa Elizabeth, incluía anécdotas de más de 300 personas que describieron haber tenido experiencias cercanas a la muerte, que categorizó con etiquetas como “fuera del cuerpo”, “acercándose la luz”, “encuentro con los seres queridos” y “repaso de vida”. A continuación se muestran algunas de las historias que recopiló.
conocer familiares
En 1987, Dawn Gillott estaba en un hospital de Inglaterra sometida a una cirugía de emergencia en la unidad de terapia intensiva cuando de repente sintió que flotaba sobre su cuerpo y atravesaba un túnel, donde cayó en un campo abierto.
Había un banco a la derecha donde se sentaba mi abuelo (hacía siete años que estaba muerto). Me senté a su lado. Me preguntó cómo estaba yo y cómo estaba mi familia. Dije que estaba feliz y contenta y que toda mi familia estaba bien.
Dijo que estaba preocupado por mi hijo; mi hijo necesitaba a su madre. Le dije al abuelo que no quería volver, que quería quedarme con él. Pero el abuelo insistió en que regresara por el bien de mis hijos. Luego le pregunté si vendría a buscarme cuando llegara el momento. Él comenzó a responder: “Sí, volveré en cuatro…” y luego todo mi cuerpo pareció saltar. Miré a mi alrededor y vi que estaba de regreso en la ITU.
Acercamiento a la luz
Avon Pailthorpe conducía en un día oscuro y lluvioso de 1986 cuando su automóvil patinó y giró. Luego sintió que la arrastraban de cabeza hacia un túnel.
Cuando el túnel empezó a despejarse, hubo presencias. No eran personas y no vi nada pero estaba consciente de su espíritu. Se preguntaban si debería regresar. Eso es lo que me hizo estar tan seguro; sabia que tenia absolutamente ninguna responsabilidad para tomar una decisión. Esta es una situación casi desconocida para mí y fue maravillosamente liberadora. También sabía que no podía influir en la decisión que tomaran, pero fuera cual fuera, sería la correcta.
la revisión de la vida
Allan Pring fue anestesiado mientras se sometía a una cirugía menor en 1979 y rápidamente perdió el conocimiento.
Experimenté una revisión de mi vida que abarcó desde la primera infancia e incluyó muchos eventos que había olvidado por completo. Mi vida pasó ante mí en un destello momentáneo, pero estaba completa, incluso mis pensamientos estaban incluidos. Parte del contenido me dio vergüenza, pero había uno o dos que me había olvidado y con los que estaba muy contento. En general, sabía que podría haber vivido una vida mucho mejor, pero podría haber sido mucho peor.
Amisha Padnani contribuido a la investigación.