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Agroexportación en el Bicentenario – Prensa Libre

La agricultura en el producto interno bruto ocupa el tercer lugar (10%), siendo el comercio (19%) y la manufactura (14%) los más importantes.

Las siguientes cifras están en millones de dólares. Del total de exportaciones de Guatemala en 2020, ascienden a 11.100, el 39% son productos de agroexportación. Plátano y plátano, 927; cardamomo, 723; azúcar, melaza y electricidad, 656; café, 651; Aceites y grasas comestibles de palma africana, 585; frutas, legumbres y semillas, 562; caucho, 145; rama de tabaco, miel, cacao, 54.

La superficie cultivada con maíz y frijol para consumo interno es igual a la superficie cultivada para agroexportación.
Desde la época colonial, se había buscado un producto de exportación para apoyar la economía nacional. Estos productos eran el cacao, el índigo y el escarlata o la cochinilla. Después de la Independencia, el 15 de septiembre de 1821, la cochinilla o cochinilla se convirtió en el principal cultivo de 1825 a 1870.

El café fue el siguiente producto de exportación. El café, promovido desde la época del gobierno de Rafael Carrera, experimentó su máximo auge con el gobierno liberal a partir de 1871. El café fue durante muchos años el principal producto de exportación de Guatemala. En la actualidad, la exportación está enfatizada por cafés finos, que tienen mejores precios.

Los plátanos están estrechamente relacionados con los ferrocarriles. Estos también fueron promovidos por el gobierno liberal. La United Fruit Company, una multinacional, administró el banano hasta mediados de la década de 1950, cuando vendió sus propiedades. Desde entonces, los productores privados se han dedicado a la producción de banano en las plantaciones e innumerables pequeños productores en las parcelas están produciendo bananos. El valor exportado es un tercio de las bananas y la mayoría de las bananas.

En el siglo XIX, los liberales promovieron el cultivo del caucho sin mucho éxito. La goma de mascar y el caucho se producían comercialmente en el departamento de Petén, pero la producción disminuyó. Después de muchas vicisitudes de los productores de caucho debido a los bajos precios, se cultiva en la costa sur y en Izabal.

El azúcar, por su parte, se había producido desde la época colonial. Las exportaciones comerciales a Estados Unidos se iniciaron con la llegada de Fidel Castro a Cuba en 1959. En 1970 se inició un proceso de exportación a los mercados mundiales, el crecimiento y modernización de la industria de la caña de azúcar y del azúcar. Los molinos, al triturar la caña, le agregan agua, y luego de un proceso industrial se produce azúcar, melaza líquida y bagazo. El bagazo es la materia prima para generar electricidad. Actualmente, durante la temporada de cosecha, se produce electricidad equivalente al doble de la capacidad máxima de la central hidroeléctrica Chixoy.

De 1948 a 1988, se produjo algodón comercial para la exportación. Su producción se interrumpió porque las plagas debían ser controladas con numerosas aplicaciones de insecticidas, lo que aumentó el costo y los problemas de precios internacionales.
El cardamomo se introdujo en Guatemala en 1914, en Alta Verapaz. En 1948, la semilla de Cobán fue transportada a la costa sur. Hay muchos pequeños productores.

La palma africana es el último producto que llega a la finca de la plantación. El 20% son para consumo nacional y el resto se exporta a México y Europa. Se utiliza en productos alimenticios, jabones y cosméticos, y en biodiesel en oleoquímica. Se produce en la costa sur, Izabal y Petén. El 88% son pequeños y medianos productores.

Destaca la exportación de frutas, legumbres, flores, hortalizas ornamentales y semillas.


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