Amazon informó el martes su mayor beneficio en el primer trimestre mientras continuaba mejorando la eficiencia de su negocio minorista y reactivando el crecimiento de sus operaciones de computación en la nube.
La compañía también estaba, por primera vez, en camino de lograr 100 mil millones de dólares en ingresos anuales por computación en la nube.
La empresa tuvo unos ingresos de 143.300 millones de dólares en los primeros tres meses del año, un 13% más que el año anterior. Las ganancias se triplicaron con creces, hasta los 10.400 millones de dólares. Los resultados superan las expectativas de los analistas.
«Ha sido un buen comienzo de año para todo el negocio, y esto es evidente tanto en la mejora de la experiencia de nuestros clientes como en nuestros resultados financieros», dijo Andy Jassy, director ejecutivo de 'Amazon, en un comunicado de prensa.
Después de un año en el que las empresas recortaron el gasto en tecnología, el lucrativo negocio de computación en la nube de Amazon ha recuperado fuerza. Las ventas de computación en la nube aumentaron un 17 por ciento, a 25 mil millones de dólares. El crecimiento fue el más rápido en más de un año. El beneficio operativo de este negocio aumentó un 84 por ciento a 9.400 millones de dólares, lo que representa la mayor parte del beneficio operativo de la empresa.
El precio de las acciones de Amazon subió más del 3% después del horario laboral del martes.
Amazon gastó alrededor de 14 mil millones de dólares en gastos de capital y alquileres durante el trimestre, una cifra particularmente impulsada por las inversiones en computación en la nube, dijo Brian Olsavsky, director financiero de Amazon, en una llamada con inversionistas. Esta cantidad representa aproximadamente mil millones de dólares más que en el mismo período del año pasado. Dijo que Amazon planea gastar más a medida que avance el año, «principalmente para aprovechar las oportunidades generativas de IA que estamos viendo».
La compañía construyó centros de datos y realizó otras inversiones en infraestructura para mantenerse al día en la carrera por convertir los avances en inteligencia artificial en negocios reales. Microsoft ha reducido el liderazgo de Amazon en computación en la nube, gracias en parte a que los clientes desean acceso a sistemas avanzados de inteligencia artificial de su socio, la startup OpenAI.
(El New York Times demandó a OpenAI y Microsoft en diciembre, alegando infracción de derechos de autor sobre contenido de noticias relacionado con sus sistemas de inteligencia artificial).
Las ventas de servicios de inteligencia artificial generativa son «multimillonarias» al año, afirmó durante la rueda de prensa Dave Fildes, jefe de relaciones con inversores de Amazon. La semana pasada, Microsoft dijo que la IA representó más de una quinta parte del crecimiento de su computación en la nube, lo que llevó a los analistas a estimar las ventas de IA en alrededor de mil millones de dólares durante la última semana del trimestre.
“La IA generativa podría ser la mayor transformación tecnológica desde la nube”, dijo Jassy en una carta a los accionistas este mes.
Las que los analistas consideran las partes más rentables del negocio minorista de Amazon son las que crecen más rápidamente. Eso incluye la publicidad, que creció un 24 por ciento a 11.800 millones de dólares. En enero, Amazon comenzó a ofrecer anuncios de vídeo en streaming a los miembros Prime, a menos que los clientes paguen 2,99 dólares adicionales al mes para optar por no participar. El negocio de suscripción, que incluye Prime y otras actualizaciones, generó 10.700 millones de dólares, un aumento del 11%.
Amazon se ha centrado en enviar productos rápidamente acercando más artículos a los clientes. Cuanto más rápida es la entrega, más clientes recurren a Amazon. La compañía dijo el lunes que el 60 por ciento de los artículos pedidos por miembros Prime en las principales ciudades de EE. UU. se entregaron el mismo día o el día después de su pedido. El número de artículos comprados por los clientes aumentó un 12 por ciento en el último trimestre.
Acercar el inventario a los clientes también reduce los costos de envío, lo que permite a Amazon vender más artículos a un costo menor. Su beneficio operativo en América del Norte alcanzó los 5.000 millones de dólares, en comparación con menos de 1.000 millones de dólares el año anterior.
Incluso con inversión de capital, Amazon desperdició más dinero que nunca. Ha hecho algunos acuerdos, como invertir 4 mil millones de dólares en la startup de inteligencia artificial Anthropic, pero está rodeado por un escrutinio federal antimonopolio, incluida una importante demanda de la Comisión Federal de Comercio.
En enero, Amazon abandonó su adquisición de iRobot, por 1.700 millones de dólares, que fabrica la aspiradora Roomba, después de que los reguladores estadounidenses y europeos expresaran escepticismo sobre el acuerdo. Hasta el último trimestre, tenía 73.000 millones de dólares en efectivo y equivalentes, frente a los 34.000 millones de dólares de hace dos años.
