Rudolph W. Giuliani, Mark Meadows y varios otros que asesoraron a Donald J. Trump durante las elecciones de 2020 fueron acusados formalmente el miércoles en Arizona, junto con todos los votantes falsos que actuaron en nombre de Trump allí para intentar mantenerlo. en el poder a pesar de su pérdida en el estado.
Boris Epshteyn, uno de los principales estrategas legales de Trump, también estuvo entre los acusados, una complicación para la defensa de Trump en el juicio penal que comenzó esta semana en Manhattan por pagos secretos en efectivo hechos a una estrella porno, Stormy Daniels.
La acusación incluye cargos de conspiración, fraude y falsificación, relacionados con los supuestos intentos de los acusados de cambiar los resultados de las elecciones de 2020. Arizona es el cuarto estado indeciso en presentar una acción electoral que involucra las actividades de la campaña de Trump en 2020, pero solo. el segundo después de Georgia para ir más allá de los votantes falsos que perdió la campaña desplegada en los estados indecisos que Trump perdió.
El expresidente, que busca otro mandato, también fue señalado como cómplice no acusado en el caso de Arizona.
«Entiendo que para algunos de ustedes, hoy no ha llegado lo suficientemente pronto, y sé que otros me criticarán por liderar esta investigación», dijo Kris Mayes, fiscal general demócrata de Arizona, en una declaración grabada. “Pero como he dicho antes y lo repetiré hoy aquí, no permitiré que se socave la democracia estadounidense. Es demasiado importante.
Giuliani es el ex abogado personal de Trump; Meadows era jefe de gabinete de la Casa Blanca en el momento de las elecciones de 2020. Estaban entre varios acusados cuyos nombres fueron eliminados de la acusación, a pesar de que el contexto y las descripciones mostraban claramente quiénes eran. Por ejemplo, el pasaje que se refiere al Sr. Giuliani, ex alcalde de Nueva York, decía, entre otras cosas, que era conocido como «el alcalde».
Partes de la acusación no se referían a Trump por su nombre, sino que se referían a los «intentos de los acusados de declarar al co-conspirador no acusado 1 y a Pence como ganadores de las elecciones presidenciales de 2020».
También fueron acusados Mike Roman, un agente de la campaña de Trump de 2020, John Eastman, un arquitecto del plan de votantes falsos, y otros dos abogados que asesoraron a Trump y su campaña de 2020: Jenna Ellis y Christina Bobb.
La acusación formal expone una serie de supuestos esfuerzos de los acusados para anular los resultados electorales de Arizona. Se les acusa de presionar a “los funcionarios responsables de certificar los resultados electorales para alentarlos a cambiar los resultados electorales”, incluidos el gobernador, la legislatura y la Junta de Supervisores de Maricopa.
Un total de 35 personas que actuaron como votantes falsos en Georgia, Michigan, Nevada y ahora Arizona enfrentan cargos penales por firmar certificados en 2020 que afirmaban falsamente que Trump había ganado sus votos electorales.
Giuliani, Meadows, Roman y Eastman ahora enfrentan cargos en dos estados, Georgia y Arizona. La Sra. Ellis se declaró anteriormente culpable de un delito grave en Georgia.
Entre los acusados en Arizona, algunos eran altos funcionarios del Partido Republicano durante las elecciones de 2020, incluida Kelli Ward, expresidenta del partido estatal, y Greg Safsten, quien era director ejecutivo del partido en ese momento. Dos senadores estatales, Anthony Kern y Jake Hoffman, ahora también enfrentan cargos.
Algunas de las personas que se postularon como electores de Trump en los estados que perdió en 2020 insistieron en que actuaban legalmente. Después de que la Dra. Ward y otros votantes falsos se reunieran en Phoenix en diciembre, ella escribió en una publicación en las redes sociales que “¡somos los votantes que representamos a los votantes legales de Arizona!” » Tan recientemente como el año pasado, el Sr. Kern declaró que «no existen los votantes falsos».
El miércoles por la noche, Charles Burnham, abogado del Sr. Eastman, dijo: “El fenómeno de la guerra partidista se vuelve más preocupante cada día. El profesor Eastman es inocente de cualquier conducta criminal en Arizona o en cualquier otro lugar y luchará contra estos cargos, así como contra todas las demás acusaciones injustas en su contra.
Ted Goodman, portavoz de Giuliani, dijo: “La continua militarización de nuestro sistema de justicia debería ser motivo de preocupación para todos los estadounidenses porque está causando un daño permanente e irrevocable al país. »
Hoffman dijo en una publicación en las redes sociales que era “inocente de cualquier delito” y agregó que “me defenderé enérgicamente y esperaré con ansias el día en que sea exonerado de esta repugnante persecución política”.
Epshteyn estuvo presente durante el juicio civil de Trump en enero, acusado de difamar al escritor neoyorquino E. Jean Carroll. Se unió a Trump en la mesa de la defensa cuando el abogado de Trump en el caso subió al banquillo.
Pero Epshteyn no estaba en Nueva York para participar en el caso penal en curso. Se describió a sí mismo como un “abogado interno” de Trump y era una especie de mariscal de campo para los distintos equipos legales que trabajaban en la defensa del expresidente en cuatro casos penales. Suele hablar con Trump varias veces al día.
Epshteyn ha sido arrestado dos veces en Arizona en los últimos 10 años, una vez en 2014 por agresión después de una pelea en un bar, durante la cual se declaró culpable y la condena fue anulada, y nuevamente en 2021, después de ser acusado de tocar inapropiadamente a dos personas. mujer. En ese caso, se declaró culpable de alteración del orden público, recibió libertad condicional y una multa, y la condena fue nuevamente anulada.
Epshteyn no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
A los negacionistas de las elecciones no les ha ido bien en las urnas en Arizona, pero mantienen su control sobre el Partido Republicano del estado. En enero, el partido nombró a Gina Swoboda, partidaria de extrema derecha de Trump, como su nueva líder; La Sra. Swoboda dirige un grupo sin fines de lucro que ha afirmado falsamente haber descubierto enormes discrepancias en los registros de votación en varios estados. Kari Lake, una firme defensora de Trump y sus falsas afirmaciones electorales, fue la candidata del partido a gobernadora en 2022 (perdió) y es la principal candidata republicana a un escaño en el Senado de Estados Unidos este año.
El Partido Republicano de Arizona, en un comunicado, calificó la acusación como un “abuso grave y sin precedentes del poder procesal, destinado únicamente a distraer al público” a medida que se acercan las elecciones de 2024.
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el lunes una apelación que impugnaba las máquinas de votación electrónica del estado. El caso fue presentado por la Sra. Lake y Mark Finchem, quienes perdieron la carrera de 2022 para secretario de estado de Arizona.
Tener listas de personas que afirmaban ser electores de Trump fue una parte integral de los esfuerzos para mantenerlo en el poder después de su derrota en las elecciones de 2020. Trump y sus aliados intentaron bloquear o retrasar la certificación por parte del Congreso de Joseph R. Biden Jr. ., con la esperanza de que los aliados de Trump en la Cámara y el Senado consideren cuestionar la validez de los resultados en varios estados en disputa, como Arizona y Michigan, y luego acepten a los votantes pro-Trump de este último. declarado como válido.
Además de los casos estatales, el propio Trump enfrenta cargos de interferencia electoral en el caso de Georgia y en un caso federal presentado por Jack Smith, el fiscal especial designado por el Departamento de Justicia.
Trump ha desarrollado durante mucho tiempo una estrategia de afirmar falsamente fraude electoral. Después de ser derrotado en el caucus de Iowa de 2016, dijo que el senador Ted Cruz de Texas, el ganador de esa contienda, lo había «robado ilegalmente». Y después de que Trump recibiera menos votos a nivel nacional en 2016 que Hillary Clinton, dijo que en realidad había ganado el voto popular «si se deducen los millones de personas que votaron ilegalmente».
Al enfrentar cargos penales en investigaciones electorales nacionales, algunos de los aliados y asesores de Trump han retractado sus afirmaciones de 2020.
“Biden fue elegido, se siguió el proceso”, dijo el año pasado Kenneth Chesebro, el arquitecto del plan electoral falso, a los investigadores de Michigan. El Sr. Chesebro se convirtió en un testigo clave en el procesamiento del estado.
James Renner, un ex policía estatal de Michigan que fue reemplazado en el último minuto como votante falso en ese estado, expresó su arrepentimiento el año pasado a los investigadores, diciendo que «terminó en una situación en la que nunca debería haber estado involucrado». .” Los cargos en su contra fueron retirados como parte de un acuerdo de cooperación con la oficina de la fiscal general de Michigan, Dana Nessel, una demócrata.
Richard Fausset, Alan Feuer, Jonathan Swan y Benjamin Protess contribuyeron con el reportaje.