El presidente Biden dijo en una reunión de gobernadores demócratas que necesita dormir más y trabajar menos horas, lo que incluye limitar los eventos después de las 8 p. m., según dos personas que asistieron a la reunión y varias otras personas informadas sobre sus comentarios.
Los comentarios del miércoles fueron un claro reconocimiento de la fatiga del presidente de 81 años en una reunión destinada a asegurar a más de dos docenas de sus partidarios más importantes que todavía tiene el control de su cargo y es capaz de llevar a cabo una vigorosa campaña contra el expresidente Donald J. Trump.
Los comentarios de Biden sobre la necesidad de descansar más se produjeron poco después de que The New York Times informara que funcionarios actuales y anteriores han notado que la mala conducta del presidente en los últimos meses se ha vuelto más frecuente y pronunciada.
Pero Biden dijo a los gobernadores, algunos de los cuales estaban en la Casa Blanca mientras que otros participaban virtualmente, que seguía en la carrera.
Citó sus numerosos viajes al extranjero en las semanas previas al debate, un hecho que la Casa Blanca y sus aliados han citado en los últimos días como la razón de su desempeño vacilante durante el debate. El equipo de campaña de Biden inicialmente culpó a un resfriado y publicó un mensaje a mitad del debate en medio de una serie de publicaciones en las redes sociales preguntando por qué Biden estaba en problemas.
Biden dijo que le dijo a su personal que necesitaba dormir más, dijeron varias personas con conocimiento de lo sucedido en la reunión. En repetidas ocasiones se refirió a presionar demasiado y no escuchar a su equipo acerca de su agenda, y dijo que necesitaba trabajar menos horas y evitar eventos programados después de las 8 p.m., según una de las personas familiarizadas con lo sucedido en la reunión.
Después de que el gobernador de Hawái, Josh Green, un médico, le preguntara a Biden sobre su salud, Biden respondió que su salud era buena. “Es sólo mi cerebro”, añadió, según tres personas con conocimiento del asunto, un comentario que algunos en la sala tomaron como una broma, incluida la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, según una persona cercana a ella. Pero al menos un gobernador no lo hizo y quedó perplejo.
Jen O'Malley Dillon, directora de campaña de Biden, que asistió a la reunión, dijo en un comunicado que dijo «bromas aparte», un recuerdo confirmado por otra persona informada sobre la reunión. O'Malley Dillon añadió: “Claramente estaba haciendo una broma. »
El portavoz de la campaña de Biden, Kevin Muñoz, dijo sobre los comentarios del presidente sobre dormir más y trabajar menos tarde: «El presidente Bush se fue a la cama a las 9 p. m. y el presidente Obama preparó la cena a las 6:30 p. m. Los presidentes normales logran un equilibrio, al igual que Joe Biden. No tienen el mismo rigor que Donald Trump, que se pasa la mitad del día despotricando en Truth Social sobre planes que provocarían una recesión y la otra mitad jugando al golf. »
Biden hizo dos viajes al extranjero en las semanas previas al debate, pero luego pasó una semana preparándose para el debate en Camp David con un grupo de asesores. Una persona cercana a Biden dijo que su comentario sobre las horas de sueño y trabajo reflejaba el hecho de que durante los entrenamientos, que tuvieron lugar inmediatamente después de los viajes al extranjero, él estaba involucrado en muchas tareas oficiales además de sus actividades de campaña.
Varios gobernadores que participaron en la reunión expresaron posteriormente su consternación por la falta de debate sobre si Biden debería continuar su campaña presidencial de 2024, un tema que discutieron extensamente durante una llamada que los gobernadores mantuvieron entre ellos el lunes.
Malgré certaines de leurs appréhensions privées quant à la poursuite de la campagne de M. Biden, aucun des gouverneurs – dont certains sont mentionnés comme successeurs possibles de Biden – n'a directement déclaré qu'il devrait abandonner la course, selon plusieurs personnes informées de la reunión.
Al comienzo de la reunión se le preguntó al gobernador de Illinois, JB Pritzker, un firme partidario de Biden, cuál era el plan del presidente para la campaña futura, según dos personas informadas sobre la reunión.
Otros participantes de la reunión proporcionaron comentarios. Hablando cerca del final de la reunión, el gobernador de Colorado, Jared Polis, que asistió virtualmente a la reunión, le dijo al presidente que había escuchado una oleada de personas que querían que Biden pusiera fin a su campaña, según dos personas informadas sobre la llamada.
Otros dos gobernadores, Janet Mills de Maine y Michelle Lujan Grisham de Nuevo México, también expresaron su preocupación. Mills dijo que la gente no creía que Biden estuviera a la altura de la carrera, y Luján Grisham dijo que temía que el presidente perdiera su estado, según dos de las personas informadas.
Algunos gobernadores fueron más elocuentes. La gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, aunque no habló durante la reunión del miércoles con Biden, dijo en una llamada telefónica el lunes con sus colegas gobernadores sobre la situación que le había dicho a Jeff Zients, el jefe de gabinete de la Casa Blanca, que la posición política del presidente era «insalvable» después de su desastrosa actuación en el debate, según dos personas que participaron en la convocatoria.
Biden reconoció ante dos de sus aliados que sabía que tal vez no podría mantener su candidatura para un segundo mandato si no demostraba sus habilidades a los votantes después del debate. Trató de tranquilizar a sus preocupados asesores de campaña en una llamada telefónica el miércoles antes de la reunión con los gobernadores, diciendo que estaba en la carrera para permanecer en el poder.
Pero el hecho de que Biden comenzara la conversación con los gobernadores declarando que continuaría su trabajo dejó a algunos participantes con la sensación de que cualquier discusión adicional sobre la situación se había enfriado.
Biden dijo a una estación de radio de Milwaukee en una entrevista hecha pública el miércoles que había tenido “una mala noche”. En la entrevista pregrabada con el locutor de radio Earl Ingram, Biden añadió: “El hecho es que cometí un error. Cometí un error. »
Biden también dijo a los gobernadores que su médico lo había examinado en algún momento de los días posteriores al debate debido al resfriado que padecía y que se encontraba bien, dijeron varias personas familiarizadas con los eventos de las discusiones. Politico informó anteriormente que el examen de Biden, que según la Casa Blanca se llevó a cabo el lunes, fue breve y no fue un examen físico completo.
Un portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, confirmó que Biden había visitado al médico de la Casa Blanca para comprobar su resfriado. Pero el viernes, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo lo contrario y dijo a los periodistas que Biden no se había sometido a ningún examen médico desde febrero.
