¿Bill Belichick volverá a ser entrenador? Una nube con forma de sudadera con capucha se cierne sobre la NFL en 2024

Bill Belichick proyectará una larga sombra sobre la NFL durante la temporada 2024.

La leyenda del entrenador está fuera de la liga por primera vez en 50 años, pero tendrá una presencia fantasmal en muchos edificios, especialmente entre las franquicias cuyos entrenadores están bajo intensa presión para ganar ahora.

Queda por ver si Belichick consigue otro puesto de entrenador. Aún así, no hay duda de que su condición de agente libre será uno de los temas más comentados en la liga durante la temporada. De hecho, ya es un tema importante en varias instalaciones.

Podemos entender por qué. Esta es una situación completamente sin precedentes. Un entrenador en jefe seis veces campeón del Super Bowl nunca ha estado en espera, incluso con una apretada agenda de medios, para examinar la inevitable ola de ofertas de trabajo en enero.

Llámelo la Nube de Belichick.

«Definitivamente será una nube mucho más grande de lo que hemos visto en mucho tiempo», dijo un alto ejecutivo del equipo, a quien, al igual que otras fuentes para esta historia, se le concedió el anonimato para poder hablar con toda franqueza.

Los Dallas Cowboys son la conexión obvia. Mike McCarthy, cuyo contrato está por expirar, ha obtenido 36 victorias en la temporada regular y solo una victoria en los playoffs en los últimos tres años. Por lo tanto, es posible que los Cowboys tengan que adelantar hasta enero para que McCarthy conserve su puesto.

Y aun así, ¿sería suficiente? Los Cowboys todavía tienen uno de los equipos más talentosos de la NFL y el propietario Jerry Jones no tiene miedo de ir tras las estrellas. Si Jones cree que Belichick le daría a su probable pretendiente la mejor oportunidad de poner fin a una sequía de tres décadas sin Super Bowl, esa podría ser la solución perfecta para ambas partes.

“Nada de lo que (los Cowboys) pudieran hacer me sorprendería”, dijo un entrenador asistente de otro equipo.

Belichick, que cumplirá 73 años en abril, tiene sus propios objetivos a corto plazo. Tiene 333 victorias en su carrera, incluidos los playoffs, y necesita 15 más para superar a Don Shula y el récord de todos los tiempos. El legado de Belichick está asegurado sin llegar a ese récord, pero quiere alcanzarlo de todos modos.

Por lo tanto, un equipo que necesita una reconstrucción de su plantilla no sería una buena idea, ni a nivel personal ni organizativo. Entonces, si bien Belichick siempre estará vinculado a los New York Giants, a quienes ayudó a ganar dos Super Bowls como coordinador defensivo, todavía están en medio de una reconstrucción a gran escala en el tercer año del boleto Joe Schoen-Brian Daboll.

Otros equipos que potencialmente podrían ajustarse a un criterio más adecuado podrían incluir a los Buffalo Bills y los Philadelphia Eagles. Aunque los Bills obtuvieron más de diez victorias en la temporada regular durante cinco temporadas consecutivas por primera vez en la historia de la franquicia, no lograron llegar a los playoffs. Si Sean McDermott no logra revertir esta tendencia, ¿considerarían los propietarios intentar fichar a Belichick?

Nick Sirianni también ha sido blanco de muchas críticas en Filadelfia. De hecho, cuando los Eagles practicaron en Foxboro este mes, un fanático le gritó a Sirianni que Belichick tomaría su trabajo el próximo año, por lo que ya está consciente del ruido.

Un fanático de los Patriots acaba de gritarle a Nick Sirianni

«Hola Sirianni, Bill aceptará tu trabajo el próximo año»

Va a ser una práctica intensa hoy.

– Eliot Shorr-Parks (@EliotShorrParks) 13 de agosto de 2024

«Definitivamente es una distracción», dijo otro entrenador asistente, «especialmente si el cuerpo técnico está a punto de expirar». Creo que es importante empezar bien. »

Sin embargo, hay un elemento importante que tampoco debe pasarse por alto. Hubo siete vacantes de entrenador la temporada pasada, sin incluir a los New England Patriots, y Belichick aun así se quedó sin trabajo.

El Atlético En febrero se informó que tres factores principales influyeron en esta situación: el mal manejo por parte de Belichick de la situación del mariscal de campo de los Patriots, incluidos los eventos que condujeron a la partida de Tom Brady en 2020 y la falta de desarrollo de Mac Jones, el deseo de Belichick de mantener el control total. de las operaciones futbolísticas y la preocupación por su incapacidad para comunicarse con una generación más joven de jugadores.

Todavía existe el mismo temor.

«Si el modelo es Nueva Inglaterra, estás haciendo estallar el sistema tal como lo conoces», dijo un funcionario de personal. “Si haces eso con un entrenador en jefe de 73 años, arruinas tu sistema de gestión de personal y comienzas de nuevo con un entrenador en jefe que tal vez solo esté ahí por tres años. Habría muchas preguntas. »

“El propietario tiene que estar en una situación en la que tiene que ganar ahora, porque no se trata de una contratación para el futuro. No está orientado hacia el futuro, sino hacia el presente. ¿Y luego qué hacer durante dos años? ¿Cómo mantener el éxito? »

Otro ejecutivo simplemente preguntó: «¿De verdad crees que Jerry y Stephen (Jones) le están dando el control del personal a (Belichick)?» »

Es probable que este año fuera del equipo suavice la postura de Belichick de mantener el control de la plantilla, especialmente si la alternativa significa que dirigió su último partido. Jerry Jones estableció hace mucho tiempo que seguiría siendo el gerente general de los Cowboys, y su visión alineada con Stephen Jones y Will McClay resultó en un equipo de primer nivel.

Asimismo, Howie Roseman es considerado uno de los mejores gerentes generales de la NFL. Incluso si el propietario Jeffrey Lurie finalmente aprobara un cambio de entrenador, sería algo sorprendente si le quitara la responsabilidad a Roseman.

Los Bills se encuentran en una situación única a este respecto. El gerente general Brandon Beane y McDermott han trabajado juntos desde 2011, cuando estaban con los Carolina Panthers. Si el propietario Terry Pegula decide que Belichick es la mejor opción después de la temporada, ¿Pegula verá a Beane y McDermott como un paquete, o obligará a Beane y Belichick a hacer ajustes serios y encontrar una solución?

También es legítimo preocuparse por la forma en que se expresa Belichick. Su enfoque tradicional e intransigente hacia los jugadores se ha convertido en la excepción en el panorama moderno, a medida que los jugadores aprecian cada vez más a los entrenadores que empoderan el vestuario. Aunque las generaciones mayores de entrenadores, jugadores o fanáticos puedan poner los ojos en blanco ante la idea, eso no cambia la verdad. Aquellos que se negaron a adaptarse tuvieron una vida más corta en sus roles.

De todos modos, estas preguntas seguirán impulsando el debate, lo que sólo alimentará la especulación en varias etapas. Será imperativo tomar ventaja para frenar la discusión en ciudades como Dallas, Filadelfia e incluso Buffalo, donde el debate ya ha comenzado, ya sea en voz baja o no. Pero como lo ha demostrado la historia, algunos presuntos contendientes al Super Bowl cojearán o se saldrán de la parrilla inicial, dando lugar a un nuevo grupo de potenciales pretendientes de Belichick.

«Los equipos que luchan en los primeros meses y tienen altas expectativas van a tener esa presión de todos modos, ya sea Belichick o alguien más», dijo un ejecutivo.

Pero si la especulación sobre el deporte se filtra en el edificio, ya sea a través de conferencias de prensa o conversaciones entre entrenadores o ejecutivos que cuestionan su futuro, las tensiones podrían aumentar en algunas organizaciones.

“Creo que podría resultar aburrido y podría ser una distracción si se preguntara y mencionara constantemente”, dijo un ejecutivo.

Belichick no será difícil de encontrar esta temporada. Tiene varios roles en los medios, por lo que seguramente escuchará preguntas al respecto. Puede esquivarlos para evitar poner a un antiguo colega en una mala situación, pero no hará falta mucho para aparecer en los titulares.

Y esta nube encapuchada permanecerá sobre nuestras cabezas.

(Ilustración fotográfica: Dan Goldfarb / El Atlético; pagfotos de Bill Belichick, Nick Sirianni y Mike McCarthy: Cooper Neill, Mitchell Leff y Adam Bettcher)