ORLANDO, Fla. – Bueno, la perspectiva del vaso medio lleno en The Bronny James Show este fin de semana es como decir que podría haber sido peor. Pero definitivamente podría haber sido mejor.
El NBA G League Winter Showcase se llevó a cabo en Orlando, Florida este fin de semana, y con la decisión de Los Angeles Lakers de asignar a James al evento, inmediatamente se convirtió en la atracción estrella, siendo ambos juegos televisados a nivel nacional.
Este era un novato de 20 años que jugaba su tercer mes de baloncesto profesional, y ciertamente he visto actuaciones más trágicas de jóvenes prospectos que aprendieron de la manera más difícil a este nivel. Pero en una cancha llena en su mayoría de jugadores cuyas carreras en la NBA se medirán en incrementos de 10 días, James no logró destacar y en ocasiones tuvo problemas para mantener el ritmo.
Tuvo un buen comienzo en su primer partido el jueves camino a una noche de 16 puntos y cinco asistencias, pero tuvo grandes problemas en el segundo (seis puntos, siete asistencias, seis pérdidas de balón) y estuvo plagado de errores en el manejo del balón en ambos partidos. casos. . El exceso de menos en un solo juego es bastante poco confiable, pero James obtuvo menos -13 en un juego que su equipo ganó por 16 el sábado, consistente con la prueba visual general.
Basado en otras actuaciones de James en la G League, estos dos juegos no fueron casos atípicos. James llamó la atención a principios de este mes cuando anotó 30 puntos en un partido de la G League contra los Valley Suns, pero esa fue, con diferencia, su mejor salida. En sus otros siete partidos a este nivel, disparó sólo 24 de 76 con una tasa de pérdidas de balón alarmante.
No, no tenemos ese nivel de supervisión para otras selecciones tardías de segunda ronda, muchas de las cuales tuvieron problemas igual o peores en sus dos primeras temporadas en la G League (*tos* Maxwell Lewis *tos*). Al menos tres jugadores seleccionados antes de James han tenido peores minutos en la G League esta temporada, y varios otros no han logrado destacarse como significativamente mejores.
Pero si están buscando algo que los emocione, fanáticos de los Lakers, no estoy seguro de tener mucho que ofrecerles todavía.
Empecemos por lo positivo. James mostró algunos destellos de viabilidad en el pick-and-roll en sus repeticiones con el balón, particularmente cuando podía iniciar el movimiento con un dribbling fuerte alrededor de la pantalla. Se sentía cómodo alcanzando un flotador con la mano derecha que iba en esa dirección y era inteligente al traerlo de regreso a su mano derecha para llegar al aro o forzar un giro y golpear al hombre grande.
En agarres y otras situaciones de transición, sus pases hacia adelante eran precisos y causaban problemas a los oponentes. James también mostró la capacidad de saltar con ambos pies en ocasiones, incluido un impresionante rebote en el tráfico el sábado y un tiro volador en transición.
Desafortunadamente, esto no compensó las otras áreas en las que fracasó. Generalmente, un jugador dispuesto a contribuir a nivel de la NBA cocinará las defensas de la G League con bastante facilidad, especialmente un aspirante a escolta. El compañero de equipo de James en South Bay, Devonte' Graham, por ejemplo, se levantó de su sofá y anotó 24 goles el sábado después de no estar firmado luego de su temporada 2023-24 en San Antonio.
Para James, eso no sucedió. Luchó por controlar su regate en varios puntos, una señal de alerta para un escolta más pequeño que mide 6 pies 3 pulgadas. Durante la segunda mitad del sábado, cometió la santa trinidad de pérdidas de balón, tratando de presionar el balón, driblando en una jugada, fallando en despejar la zona de defensa en ocho segundos en otra y regresando a la zona de defensa en una tercera. Pedirle que juegue el punto parece un completo fracaso.
En la media cancha podía trabajar fuera de una pantalla, pero los aislamientos eran una historia diferente. James no tiene movimiento en su juego y no ha podido sacudir a los defensores en enfrentamientos uno contra uno después de los turnos y no se ha establecido como una amenaza legítima de tres puntos, ni con o sin balón. Hizo 2 de sus ocho intentos de 3 en Orlando y tiene 7 de 33 tiros de larga distancia en su temporada de la G League. Entre eso y su limitada capacidad para pasar el corte por sí solo, su verdadero porcentaje de tiros de 45,4 antes del sábado era alarmante.
Quizás igual de preocupante es que el probable papel de James a nivel de la NBA sería el de un atleta enérgico, pero su motor simplemente no parece calentarse tanto y apagarse en varios momentos diferentes. James es un buen deportista con una figura fuerte, pero no lo “sientes” durante un partido porque su nivel de actividad es muy bajo. En particular, hubo varios momentos en los que se quedó inactivo en la transición en lugar de correr para interferir con un descanso contrario; Sin el balón, no era tan activo ni tan maniobrable como uno podría esperar de un escolta pequeño.
En una historia quizás relacionada, la fatiga pareció ser un problema real para él en ambos juegos, especialmente después de sólo unos minutos en el campo. Fueron solo dos juegos, pero al verlo aquí, parecía que comenzaría cada período en la cancha con unos buenos dos o tres minutos y luego su tasa de problemas se dispararía poco después.
En última instancia, la conclusión para mucha gente aquí acerca de su actuación fue seguir adelante y familiarizarse con nuestro entorno, porque probablemente haremos lo mismo el año que viene. Lo mismo puede decirse de muchos jugadores aquí, especialmente de las últimas selecciones del draft, pero sólo uno de ellos es hijo de una superestrella legendaria.
(Foto de Bronny James: Scott Audette/NBAE vía Getty Images)