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C. Richard Kramlich, un primer inversor en Silicon Valley que coincidió con el gigante de inversiones, New Enterprise Associates, ayudando a alimentar a la floreciente industria tecnológica, murió el sábado en su casa en Oakville, California, en el Valle de Napa. Tenía 89 años.
Su muerte fue anunciada por New Enterprise Associates.
El Sr. Kramlich (pronunciado Cram-Clk), cuya carrera duró más de cinco décadas, estuvo entre los primeros donantes de Apple Computer; Silicon Graphics y compañías de software de Macromedia; Y las redes informáticas Juniper Networks y 3com, cuyos fundadores inventaron Ethernet.
Él coincidió con su propio negocio, New Enterprise Associates, o NEA, construyéndolo con un primer fondo de $ 16 millones en la década de 1970 a quien ahora supervisa inversiones de casi $ 26 mil millones.
Pero se destacó entre los financieros del Valle de Silicon de Swashbuckling debido a su gracia y su amabilidad, dijo Scott Sandell, director de inversiones y presidente ejecutivo de NEA. «Pensó que el comercio de capital de riesgo era un negocio popular y actuó en consecuencia», dijo.
Charles Richard Kramlich nació el 27 de abril de 1935 en Green Bay, Wisconsin. Su padre, Irvin Kramlich, era un tendero que lanzó una cadena de 25 tiendas de alimentos que Kroger compró en 1955; Su madre, Dorothy (Earl) Kramlich, era una ingeniera aeronáutica que luego supervisó la casa.
A los 13 años, Dick siguió los rastros empresariales de su padre, comenzando su propio «negocio de pequeños bulbos», dijo en una entrevista de 2015 con el Museo de Historia de la Informática. «Mi padre me animó a hacerlo si usaba mi propio dinero y, por lo tanto, compré medio aviones de bombillas de Sylvania Corporation» y las vendí en su habitación.
Añadió: «Vengo de tres generaciones de empresarios, y una vez que lo obtuviste en tu ADN, todo lo demás es aburrido».
Asistió a la Northwestern University, un graduado con un bachillerato en la historia rusa en 1957, y continuó sirviendo en la División Estratégica de la Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea. Después de obtener una maestría en la Harvard Business School, fue a trabajar para Kroger, luego aprendió las cuerdas de inversión mientras trabajaba para una empresa en Boston.
En 1969, ganó un codiciado trabajo en Arthur Rock & Co., una de las primeras compañías de inversión en hacer apuestas de alto riesgo por nuevas empresas tecnológicas no probadas. Golpeó a más de mil candidatos, dijo en la entrevista de 2015, enviando al Sr. Rock una carta escrita a mano que expresa su deseo de encontrar «una vida más grande allí».
En 1977, comenzó NEA con Chuck Newhall y Frank Bonsal, dos inversores que había conocido en Boston. Persuadiendo a los demás para que apoyen su nuevo fondo tomó más de un año, y durante este tiempo, el Sr. Kramlich conoció a un par de empresarios que fueron nombrados Steve (Jobs y Wozniak).
Su compañía, Apple Computer, no era tan buena como otras dos compañías de computadoras personales en el mercado, dijo Kramlich en 2015. Pero su sentido de diseño y chispa empresarial fueron impresionantes. «Tenían un Pizazz», dijo, «donde las otras dos compañías estaban más orientadas en genio».
Se sintió obligado a invertir y usó su propio dinero para hacerlo. La ganancia llegó tres años después, en 1980, cuando Apple se hizo pública. Esta inversión permitió al Sr. Kramlich comprar una casa Tudor de 1927 en el Distrito de Presidio Heights de San Francisco; Tenía manzanas de bronce con forma de manija de la puerta de la puerta principal para recordarle el maná. (El año pasado, obtuvo la casa en venta por $ 19.5 millones).
Poco después, conoció a Pamela Kay Palmer por un amigo común; Se casaron en 1981.
La inversión en capital de riesgo está diseñada para absorber muchas pérdidas en la realización de un acuerdo en el hogar, dejando un cementerio fallido en el start-up en el camino. Pero se sabía que el Sr. Kramlich se mantenía en inversiones en dificultades mucho después de que otros las abandonaron.
«Él dijo,» nunca dijo que moriran «, dijo Sandell.
A principios de la década de 1980, planificar la nueva empresa detrás del software Powerpoint, estaba a punto de perder dinero y los socios de NEA se negaron a ser más. Por lo tanto, el Sr. Kramlich convenció a su esposa de que deberían tomar un descanso de trabajo en la casa que construyeron en Stinson Beach y usar el dinero para mantener vivo el negocio. The Bet Borne Fruit: en 1987, Microsoft compró Foresight por $ 14 millones y PowerPoint se ha convertido en uno de los software más famoso del mundo.
Financial Engines, una nueva empresa de consultoría de inversiones respaldada por NEA, tardó 18 años en hacerse público y «siguió cinco modelos comerciales diferentes», dijo Jeff Maggioncalda, CEO de la compañía. Nea, agregó, mantuvo pacientemente sus acciones todo el tiempo.
Gracias a esta paciencia y amabilidad del Sr. Kramlich, los jefes que había despedido o amenazado con disparar nunca dejó de querer trabajar con él.
«La gente no deja una relación con Dick con ira», dijo James Clark, fundador de Silicon Graphics Software and Hardware Company, cuya junta directiva se ha sentado. «Es un hombre fundamentalmente bueno».
En 2002, el Sr. Kramlich le dijo al Sr. Maggioncalcala que sería expulsado a finales de año si las cosas no cambiaran. Pero la entrega del Sr. Kramlich inspiró la confianza en lugar del miedo, el Sr. Maggioncalacala recordó: «Lo dijo con calma y apoyo». La compañía se recuperó y el Sr. Maggioncalacala lo dirigió a través de una primera oferta pública en 2010.
Después de que el Sr. Kramlich se retiró de NEA en 2012, continuó continuando con una pasión por la colección de arte. Él y la Sra. Kramlich estuvieron entre los primeros coleccionistas privados en centrarse en los nuevos medios porque apareció como una forma de arte a fines de la década de 1980, y acumularon una gran colección que enfatizaba las diapositivas de audio y TI, videos, películas y fotográficos. Su colección de videos e instalaciones ha alcanzado más de 300 habitaciones, tan grandes que construyeron una casa de tres niveles en Oakville para exhibirlo.
Además de la Sra. Kramlich, le sobreviven dos hijos, Christina y Richard Kramlich; Una nuera, Mary Donna Meredith; Y seis nietos. Un hijo, Peter, murió en 2024. El Sr. Kramlich se casó dos veces antes, en Deborah (Durbrow) Kramlich, a quien se divorció en 1966, y con Lynne (Shamburger) Kramlich, murió en 1981.
Retirado, el Sr. Kramlich continuó supervisando a los fundadores e inversores. También lanzó una nueva compañía, Green Bay Ventures, con Anthony Schiller, un emprendedor licuado de gas natural. Las inversiones de la compañía incluyen Databricks, la compañía de datos de IA; Dropbox, la compañía de almacenamiento de archivos; y Xiaomi, la compañía de electrónica de consumo.
Durante sus 12 años de trabajo juntos, dijo Schiller en un comunicado, aprendió mucho del Sr. Kramlich.
«Habrá mucho reconocimiento bien merecido por la legendaria carrera de Dick», dijo. “Pero él era tan extraordinario como una persona. Me enseñó a soñar con gran, lealtad, orgullo y alineación. »»
