INDIANAPOLIS – En la conferencia de prensa del viernes tras la conclusión de la temporada de las Fiebres de Indiana, la novata Caitlin Clark y la entrenadora en jefe Christie Sides condenaron la retórica racista que muchas jugadoras de la WNBA dijeron haber experimentado esta temporada.
“Nadie en nuestra liga debería enfrentar ninguna forma de racismo, comentarios y amenazas hirientes, irrespetuosos (o) de odio”, dijo Clark. “No son fanáticos. Son trolls, y es un flaco favor para la gente de nuestra liga, de la organización, de la WNBA.
Los ataques online contra jugadoras de la WNBA parecen haber llegado a un punto crítico durante los playoffs. Después de que el Connecticut Sun eliminara a las Fever en la primera ronda de los playoffs el miércoles, la veterana de las Sun, Alyssa Thomas, señaló con el dedo a la «base de fans de Indiana Fever» por dirigir comentarios de odio contra ella y sus compañeros de equipo. La guardia solar DiJonai Carrington compartió en línea antes del Juego 2 contra los Fever un correo electrónico que recibió de una fuente anónima que contenía lenguaje amenazante y racista.
Atletismo @RoméovilleKid preguntó la estrella de Indiana Fever, Caitlin Clark, sobre el racismo y otros jugadores negativos que sufrieron esta temporada.
“No son fanáticos. Son trolls.pic.twitter.com/Im0IeDjGkv
– El Atlético (@TheAthletic) 27 de septiembre de 2024
«Creo que en mis 11 años de carrera, nunca me he encontrado con comentarios racistas (como estos) por parte de los fanáticos de las Indiana Fever», dijo Thomas. “…Es inaceptable, sinceramente, y sí, no hay lugar para ello. Hemos sido profesionales durante todo esto, pero nunca me han tratado así en las redes sociales y no hay lugar para eso.
«El baloncesto va en una gran dirección, pero no, no queremos que los fanáticos nos degraden y nos insulten racialmente».
Thomas dijo que las Fever deberían comenzar a «controlar a sus fanáticos» y también pidió a la WNBA que haga más para proteger a sus jugadoras. La entrenadora del Sun, Stephanie White, dijo que la toxicidad experimentada por sus jugadores, así como por los jugadores de la liga, es inaceptable pero también refleja la sociedad. Mencionó específicamente «el racismo, el sexismo, la homofobia (y) la transfobia» como problemas que aquejan al país.
La WNBA emitió un comunicado el miércoles también condenando los comentarios de odio hacia las jugadoras: “La WNBA es una liga competitiva con algunos de los atletas más elitistas del mundo. Si bien damos la bienvenida a una creciente base de fanáticos, la WNBA no tolerará comentarios racistas, despectivos o amenazantes hacia jugadores, equipos o cualquier persona afiliada a la liga. League Security está monitoreando activamente la actividad de amenazas y trabajará directamente con los equipos y arenas para tomar las medidas adecuadas, incluida la participación de las autoridades, si es necesario.
White dijo que los medios no deberían permitir que los trolls en línea “se conviertan en la historia” y potencialmente alimenten narrativas dañinas. La delantera de Fever, Aliyah Boston, expresó una postura similar durante su conferencia de prensa de final de temporada.
«Siento que los medios juegan un papel importante en lo que piensan otras personas, ya sea que vean el partido o no», dijo Boston. “A veces la gente ni siquiera ve los partidos. Simplemente miran las historias y los titulares que aparecen y los siguen. Es fácil apegarse a Fever porque tenemos mucha atención a nuestro alrededor en este momento, y es muy fácil decir: «Bueno, soy fan de Fever, soy fan de AB, soy Caitlin». admirador.» y simplemente (escupir) odio por eso, y eso nunca está bien.
Sides comenzó su conferencia de prensa de fin de temporada el viernes, junto con el gerente general Lin Dunn, leyendo una declaración que enfatizaba que “no hay lugar para el odio o el racismo de ningún tipo” en la WNBA. También dijo que las personas que difunden vitriolo no son fanáticos “reales” de Fever o de la WNBA.
Clark, quien ganó el premio al Novato del Año de la WNBA, mencionó en junio que la gente «no debería usar mi nombre» para promover agendas llenas de odio. La selección número uno rompió múltiples récords a lo largo de su primera temporada y continúa aportando índices de audiencia y asistencia sin precedentes al baloncesto femenino.
«Hay muchos fanáticos realmente buenos, ya sea que hayan sido fanáticos durante más de 20 años o sean fanáticos nuevos en nuestra liga», dijo Clark el viernes. «Creo que continuar elevando esta liga bajo una luz muy positiva es lo mejor que podemos hacer porque hay tantos grandes jugadores, hay tantos grandes equipos, hay tantas historias positivas que se pueden escribir y celebrar. Y por Yo, por eso me hice fanático de esta liga.
Dunn elogió a Clark por cómo manejó la atención, destacando el escrutinio y la negatividad que enfrentó Clark mientras llevaba a las Fever a su primer lugar en los playoffs desde 2016.
“Creo que las experiencias que tuvo en Iowa fueron muy similares a éstas. … Estadios agotados, medios de comunicación, trolls, todo funciona”, dijo Dunn. “Ella ya había lidiado con muchas de las cosas que está enfrentando ahora, y creo que las redes sociales han pasado factura a todos. Todos nuestros jugadores, todo nuestro personal. Todos hemos tenido que lidiar con los problemas que vemos hoy, y es lamentable y no debe tolerarse.
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(Foto de Caitlin Clark y Christie Sides: Joe Buglewicz/Getty Images)
