Esta semana se anunció la inauguración de otro tramo vial de la Vía Alterna del Sur (VAS). Se trata de unos ocho kilómetros de una excelente carretera que va desde la vía Atanasio Tzul hasta Villa Canales y San Miguel Petapa. Esta vía se denomina “VAS Ciudad de Guatemala”, y se suma a la que ya estaba en servicio desde 2016, VAS Pacífico, que conecta Villa Canales con el Delta Bárcenas (Carretera al Pacífico CA-9 Sur, Villa Nueva).
Es un camino completamente privado. Está construido en un terreno privado que ha sido adquirido durante mucho tiempo por los propietarios del proyecto para hacer realidad este sueño. Veo muchas ventajas en este proyecto y en las carreteras privadas. Ahorro de tiempo (costo de oportunidad). Los usuarios ahorrarán tiempo moviéndose de un punto a otro. En la actualidad, moverse entre los extremos de la SVA en la vía pública supone una gran pérdida de tiempo porque en las horas punta hay carriles reversibles y cierres de carreteras. ¿Cuál es el costo de oportunidad de pasar tanto tiempo en el tráfico?
Ahorros en combustible, repuestos y desgaste automotriz. Conducir por una carretera segura sin baches, paradas, semáforos, en línea recta, sin tener que parar de vez en cuando ahorrará a los conductores combustible, aceite, neumáticos y el desgaste de otras partes del vehículo. Disminución de la contaminación ambiental. Debido a que los usuarios llegarán más rápido a sus destinos, el automóvil funcionará por menos tiempo y producirá menos dióxido de carbono y otros gases que contaminan el medio ambiente.
Menos impuestos. El hecho de que haya caminos privados como este significa que el gobierno no necesita recaudar más impuestos para construir estos caminos alternativos. La inversión es completamente privada. Esto reducirá el déficit y hará un mejor uso de los escasos recursos para prioridades como la justicia y la seguridad. Descongestión de calles y vías públicas. Esta vía privada permitirá a quienes la utilicen llegar rápidamente a su destino, descongestionando a quienes se encuentran actualmente en circulación. Así, el tráfico también será más fluido en la vía pública.
Menos accidentes. Los caminos privados como el VAS siempre estarán en excelentes condiciones y serán más seguros que los caminos públicos. No es ningún secreto que las vías públicas administradas por el Ministerio de Comunicaciones casi siempre se encuentran en pésimas condiciones. Tienen baches, carecen de señalización, son la causa de muchos accidentes y reparaciones, cuando finalmente llegan, son, en varias ocasiones, puras fallas temporales. Las empresas privadas cuentan con seguros y los propietarios son responsables de los accidentes ocasionados por problemas en las mismas. De este relato, temen que la vía aún se encuentre en perfectas condiciones para evitar esta eventualidad. Por otro lado, los propietarios están interesados en aumentar la rentabilidad del mismo y para eso tienen que mantenerlo en perfectas condiciones, para que más gente quiera usarlo. Los camiones y remolques no tendrían que estar sujetos a la restricción de horario en la carretera privada. Pasarían de un punto a otro inmediatamente sin cruzar la ciudad. Dañarían menos las vías públicas, lo que aumentaría su vida útil, reduciría los costos de los productos que transportan, y esto beneficiaría al consumidor final.
Esta es una excelente noticia que debería llenarnos de optimismo. Hoy en día, es un ejemplo para que otros inversores se animen a hacer lo mismo en otros tramos de carreteras muy congestionados. Al hacer esto, los propietarios se benefician, pero benefician a todo el país.