Cinco cambios en su dieta y estilo de vida para evitar la acidez estomacal – Prensa Libre

La advertencia de mi infancia de abstenerme de nadar durante una hora después de comer, aparentemente para evitar los calambres, ya no me basta. Ahora tengo que esperar al menos dos horas antes de intentar una actividad vigorosa, o tareas que impliquen agacharme, para evitar la terrible sensación de reflujo ácido que suele reconocer la acidez, su síntoma común.

También descubrí que uno de mis alimentos favoritos para el desayuno (mantequilla de maní) tenía un problema particular: pescado ahumado, arenque en escabeche o café recién hecho con el estómago vacío.

¿Qué tan común es el reflujo ácido?

El reflujo es uno de los problemas de salud más comunes entre los adultos estadounidenses y es posible que se haya vuelto aún más común como resultado del estrés y el aumento de peso asociados con la pandemia. A fines del año pasado, las farmacias informaron una escasez sin precedentes de antiácidos debido a personas con «estómagos pandémicos», lo que dejó a las personas con enfermedades graves que necesitaban estos productos sin medicamentos.

Incluso antes de la pandemia, una encuesta en línea de 2019 de más de 71,000 adultos encontró que casi un tercio de ellos reportaron sufrir, al menos cada semana, síntomas molestos de reflujo ácido, en los que una pequeña cantidad de contenido gástrico invierte su curso y regresa a el esófago.

¿Cuáles son los síntomas del reflujo ácido?

Algunos de los síntomas más comunes incluyen una sensación de ardor en el pecho, un nudo en la garganta, eructos, inflamación y regurgitación en la boca de alimentos muy ácidos y parcialmente digeridos del estómago. El reflujo también puede afectar las vías respiratorias, causando ronquera, sibilancias, goteo nasal, tos o asma.

Sin embargo, el reflujo ácido persistente es más que una simple molestia. Si ocurre con demasiada frecuencia y persiste durante mucho tiempo, puede erosionar el revestimiento del esófago y aumentar el riesgo de desarrollar un cáncer fatal llamado adenocarcinoma de esófago.

Cinco formas de reducir su riesgo de reflujo

Un equipo de investigación de la Universidad de Harvard informó en los últimos días que muchas personas podrían evitar este sufrimiento adoptando un estilo de vida antirreflujo. Los investigadores analizaron encuestas de salud regulares de 12 años de más de 40,000 enfermeras e identificaron cinco características de estilo de vida que ayudaron a mantener a raya el reflujo ácido.

Cuantas más enfermeras siguieran estos comportamientos, menor era su riesgo de desarrollar ERGE, el conocido acrónimo de reflujo gastroesofágico, la forma más persistente y potencialmente grave de reflujo ácido. Seguir las cinco acciones redujo el riesgo general de desarrollar síntomas de ERGE en un 37%.

Mantener un peso corporal saludable

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Una revisión de la literatura médica realizada por Jesper Lagergren del Instituto Karolinska en Estocolmo encontró que la ERGE afecta a alrededor del 22% de las personas clasificadas como obesas, en comparación con alrededor del 14% de las que no lo son. Después de comer, un esfínter muscular en la parte inferior del esófago se abre para permitir que la comida ingrese al estómago y luego se cierra para evitar que regrese. Un abdomen excesivamente grande puede ejercer demasiada presión sobre este esfínter y evitar que se cierre cuando debería, permitiendo que el contenido ácido del estómago se filtre hacia el esófago.

No fumar.

El equipo de Lagergren descubrió que el tabaco puede prolongar el tiempo que tardan los alimentos ácidos en salir del esófago. En un análisis de 30 estudios, la ERGE afectó a alrededor del 20 por ciento de los fumadores, en comparación con el 16 por ciento de los no fumadores.

Ejercer.

Aquellos que realizaban actividad física de moderada a vigorosa durante al menos 30 minutos al día tenían menos probabilidades de desarrollar síntomas de ERGE, informó el equipo de Harvard.

Reduzca el consumo de café, té y refrescos.

El riesgo de ERGE se redujo en aquellos que no consumieron más de dos tazas de café, té o refrescos por día.

Consuma una dieta saludable para el corazón.

Por ejemplo, aquellos que siguieron una dieta de estilo mediterráneo, con frutas y verduras, legumbres, pescado, aves y cereales integrales, pero poca o ninguna carne roja y otras fuentes de grasas saturadas, tenían menos probabilidades de desarrollar reflujo ácido.

La genética también puede influir en su riesgo de reflujo, por lo que las personas con antecedentes familiares del problema harían bien en evitar los riesgos descritos anteriormente. También ayudará a protegerlos contra las principales enfermedades potencialmente mortales, como enfermedades cardíacas, diabetes y muchas formas de cáncer.

Cómo manejar los síntomas.

Si ya tiene reflujo, hay muchas cosas que puede hacer para minimizar los síntomas y posiblemente evitarlos por completo. En lugar de comer comidas abundantes, coma porciones más pequeñas con más frecuencia. Minimice los alimentos grasos y evite por completo las comidas rápidas y los alimentos fritos. Un amigo usa una freidora para obtener una piel crujiente en el pollo, pero yo prefiero el pollo a la parrilla y evito la piel. Elija carnes magras (si come carne) y productos lácteos bajos en grasa o sin grasa, y evite comer dentro de las tres horas antes de acostarse. Además, trate de dormir como si estuviera en un sillón reclinable, con la cabecera de la cama más alta que sus pies.

Los alimentos que más irritan a las personas con ERGE son los tomates y las frutas cítricas (como las naranjas y las toronjas) y los jugos de estas frutas, el café (incluso descafeinado para algunas personas), las bebidas alcohólicas y carbonatadas, las comidas picantes, el ajo, el chocolate y la menta. Me cambié a jugo de naranja débilmente ácido hace mucho tiempo y solo tomo unos pocos mililitros al día para disolver la fibra extra. También descubrí que el café instantáneo es menos irritante que el café recién molido, y bebo este último solo con comida para ayudar a proteger mi tracto digestivo.

Para contrarrestar un ataque ocasional e inesperado de acidez estomacal, muchas personas usan un antiácido de acción rápida como Tums (carbonato de calcio) para ayudar a neutralizar el ácido del estómago. Un remedio más moderno, un bloqueador del receptor H2 como Pepcid (famotidina), puede aliviar los síntomas en unos 20 minutos porque bloquea los receptores de histamina en el estómago que desencadenan la producción de ácido.

Sin embargo, las personas con reflujo crónico pueden encontrar el alivio más efectivo con medicamentos llamados inhibidores de la bomba de protones o IBP, que interrumpen la producción de ácido en el estómago. Las marcas más conocidas, que se venden sin receta y en dosis más altas, son Nexium (esomeprazol), Prevacid (lansoprazol) y Prilosec (omeprazol). Estos se encuentran entre los medicamentos más vendidos en los Estados Unidos.