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Mientras Cenk Tosun completaba un contraataque de siete contra cuatro en el tiempo añadido, el banquillo turco se levantó de sus asientos para celebrar una victoria por 2-1 que selló su clasificación para los octavos de final.
Era una situación caótica y, sin embargo, era sólo el comienzo. En el proceso, el árbitro rumano Istvan Kovacs emitió cinco advertencias, prolongando el partido. el récord establecido 20 minutos antes por el mayor número de tarjetas repartidas durante un mismo partido en una Eurocopa.
De las 18 tarjetas presentadas, 16 fueron amarillas y dos rojas. Lo más curioso es que cinco de los 18 fueron otorgados a jugadores que ni siquiera estaban en el campo.
Fue, con diferencia, el partido más sucio de la historia de la Eurocopa. ¿Entonces qué pasó?
El partido empezó bien para la República Checa, que con un sistema de presión individual desbarató a los centrocampistas turcos, numéricamente superiores.
Luego viene el revés: tarjeta amarilla en el minuto 11 para Antonin Barak. Kovacs castigó correctamente al centrocampista de la Fiorentina por arrastrar al lateral izquierdo Ferdi Kadioglu.
Esa debería haber sido la señal para que Barak fuera seguro durante el resto del partido evitando entradas arriesgadas, pero el jugador de 29 años no estaba dispuesto a aceptar nada de eso.
En el minuto 20, después de desviar el balón de Ismail Yuksek, dos centrocampistas turcos se unieron rápidamente a Barak cerca de la línea media.
Cuando el balón se alejó de él y Hakan Calhanoglu se acercó rápidamente, Barak sacó el pie izquierdo en un intento desesperado por atraparlo ante Salih Ozcan.
Ozcan ganó la carrera y Barak se puso de pie, dejándolo tirado en el suelo. Después de darle la ventaja a Turquía, Kovacs detuvo el juego por una falta y le dio a Barak su segunda tarjeta amarilla: la expulsión más temprana en la historia de la Eurocopa, rompiendo el récord del ex defensa francés Eric Abidal (24 minutos contra Italia en la Eurocopa 2008).
La decisión dividió a expertos y comentaristas, y Andros Townsend, de la emisora británica ITV, dijo que había sido tratado con dureza.
“Esta vez fue aún más confuso. Tiene posesión del balón, lo empuja”, dijo Townsend. “Es su seguimiento lo que atrapa al jugador turco. Siempre puedes reducir la velocidad y congelar el cuadro, pero al final, él es el que tiene la pelota. »
De cualquier manera, un jugador con la experiencia de Barak debería saber que no debe correr riesgos en el mediocampo en un partido que debe ganar después de haber sido amonestado.
Después de que Ozcan fuera amonestado en el minuto 31, la siguiente tarjeta fue para el delantero checo Patrik Schick, que ni siquiera estaba en el campo. El jugador del Bayer Leverkusen recibió una tarjeta amarilla por disentir y se habría perdido los octavos de final de la República Checa si se hubiera clasificado, ya que fue amonestado anteriormente en el torneo.
Schick, máximo goleador de todos los tiempos de la República Checa en la Eurocopa, fue amonestado después de ser visto suplicando enérgicamente que Ismail Yuksek debería haber sido amonestado por una entrada violenta a Lukas Provod, quien quedó retorciéndose en el suelo.
Yuksek recogió el balón con bastante limpieza, pero dada la naturaleza controvertida de la segunda tarjeta amarilla de Barak, podría haber anotado un punto.
Minutos más tarde, el extremo de la Juventus Kenan Yildiz recibió la segunda tarjeta amarilla de la noche para Turquía. Después de vencer al lateral del West Ham Vladimir Coufal, Yildiz perdió el balón ante el defensa central Robin Hranac. Yildiz dejó una sabrosa entrada a Hranac, quien entró de manera espectacular.
Si el árbitro no hubiera sacado la tarjeta amarilla a Yildiz, podría haber habido un motín en la selección checa.
Entre esta decisión y el verdadero drama que se produjo tras el pitido final, se sacaron tarjetas amarillas a Calhanoglu, autor del brillante primer gol de Turquía en el minuto 51, a Mert Muldur, Vitezslav Jaros, Lukas Cerv y al portero suplente Ugurcan Cakir, que Se perderá el partido de octavos de final de Turquía contra Austria el próximo martes.
Cuando el tiempo de descuento empezó a agotarse al final del partido, el récord de tarjetas amarillas en un partido de la Eurocopa ya se había superado en gran medida (14 tarjetas amarillas y una tarjeta roja, superando el récord anterior de 10). Pero después del gol de la victoria de Tosun, las cosas realmente se pusieron en marcha.
Mientras la República Checa regresaba a casa, las exuberantes celebraciones de Turquía tras el pitido final resultaron demasiado para muchos de sus jugadores. Tomas Soucek, del West Ham, fue el primero en criticar la jugada de Orkun Kokcu en el centro del campo.
Poco después, jugadores y entrenadores corrieron al campo para unirse a una pelea que estalló cerca de la línea media del campo.
A continuación, el delantero del Viktoria Plzen Tomas Chory, que se había visto envuelto en un altercado físico con Mert Gunok, el portero número uno de Turquía, recibió la tarjeta roja, la segunda de la noche para la República Checa.
Mientras el árbitro luchaba por mantener el control, repartió tarjetas amarillas a Soucek y Arda Guler, el delantero prodigio de Turquía que marcó seis goles en 10 partidos ligueros con el Real Madrid la temporada pasada.
Desde el punto de vista futbolístico, este partido probablemente tuvo poca importancia. Pero gracias a su gloriosa anarquía, especialmente en los momentos finales, ahora ocupa un lugar especial en la historia de la Eurocopa.
(Foto superior: Christophe Simon/AFP vía Getty Images)
