El lunes marcó un hito importante para los deportes de motor estadounidenses. ¿Pero puede convertirse en victoria?
La Fórmula 1 anunció que había llegado a “un acuerdo de principio con General Motors”, el famoso fabricante estadounidense, para incorporarse a la parrilla en 2026. Esta será la primera vez que más de 10 equipos estarán en la parrilla desde 2016 y GM ya llama la escudería Cadillac de Fórmula 1 en su nota de prensa.
Si se finaliza la oferta, GM tendrá dos autos en la parrilla, pero primero tendrá que ser un equipo cliente, comprando un motor de uno de los fabricantes de equipos originales (OEM) existentes mientras continúa trabajando en la construcción de su propia unidad de potencia. . La meta es ser un equipo de trabajo al final de la década.
Ya ha habido aspectos americanos en la F1. Ford dejó el deporte en 2004 como fabricante de motores y regresará en 2026 con una asociación técnica con Red Bull. Haas es el actual equipo estadounidense, aunque la mayoría de sus operaciones están en Europa, y no ha habido un solo piloto estadounidense en la parrilla desde que Franco Colapinto reemplazó a Logan Sargeant la temporada pasada.
GM y Cadillac, sin embargo, están a punto de convertirse en un verdadero equipo de F1 exclusivamente estadounidense, entre operaciones que se desarrollan principalmente en Estados Unidos y el interés expresado en la posibilidad de contratar a un piloto estadounidense. El interés en el deporte ha crecido rápidamente en este país desde la pandemia de COVID-19 por diversas razones y, dada la cultura del deporte en los Estados Unidos, GM enfrenta una oportunidad única de capturar un mercado que se nutre del orgullo nacional por la competencia. . .
¿Puede General Motors llevar el fanatismo por la F1 al siguiente nivel, fortaleciendo la fortaleza del deporte en Estados Unidos?
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Una mirada a los vínculos americanos de la F1
La F1 no es ajena a Estados Unidos
Corrió en Watkins Glen International (1961-1980) y estuvo en Long Beach, California (1976-1983), Detroit (1982-1988) y el Indianapolis Motor Speedway (1950-60, 2000-2007). La serie internacional de automovilismo se celebró en nueve circuitos estadounidenses a lo largo de los años antes de abandonar el país tras el Gran Premio de Estados Unidos de 2007 en Indianápolis. Pero luego llegó el Circuito de las Américas, que se incorporó al calendario en 2012 y recuperó el Gran Premio de Estados Unidos.
Luego vino Liberty Media, con sede en Colorado, que adquirió la F1 en 2017. La compañía modernizó la F1 y aumentó su presencia digital, allanando el camino para lo que durante mucho tiempo se había considerado un deporte cerrado. La serie documental de Netflix “Drive to Survive” se estrenó en 2019, pero despegó durante la pandemia de COVID-19, brindando a personas de todo el mundo una mirada entre bastidores a las rivalidades, los equipos y los pilotos. A medida que crecía el interés en el deporte, la F1 amplió su alcance a Estados Unidos, con la incorporación de Miami (2022) y Las Vegas (2023) al calendario.
Haas ha intentado convertirse en “el equipo americano” con sus libreas, pero lo cierto es que se trata en gran medida de una operación europea. (Alessio Morgese/NurPhoto vía Getty Images)
Sin embargo, cuando se trata de un verdadero equipo estadounidense, ha habido pocos en la historia de la F1. Haas se unió al equipo en 2016, y fue el primer equipo estadounidense desde 1986, cuando Haas Lola, sin parentesco, compitió por última vez. Haas tiene vínculos con NASCAR y Kannapolis, Carolina del Norte, pero las operaciones de carreras de F1 se han completado en gran medida en Europa. Es un enfoque holístico y Haas todavía se apoya en su identidad estadounidense, como el águila en el costado del automóvil durante el Gran Premio de Estados Unidos de 2024.
Pero plantea dudas sobre el carácter estadounidense del equipo.
“Queremos ser el equipo mundial estadounidense”, dijo una vez el ex director del equipo Haas, Guenther Steiner. Atletismo. “Tienes que estar orgulloso de quién eres, pero no conformarte con eso, porque eso es lo que nos hace grandes, porque tú también puedes fracasar”. Si haces el mal, no enorgullecerás a Estados Unidos. »
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Luego está el caso de los conductores. El estadounidense más reciente en la parrilla de F1 fue Sargeant, que anotó un punto en sus 36 grandes premios con Williams, y hay una larga historia de estadounidenses compitiendo en F1 que se remonta a la década de 1950, como Dan Gurney, Phil Hill, Mario Andretti. y Scott Speed.
Mario Andretti sigue siendo el piloto estadounidense de F1 más ganador de todos los tiempos. (Tony Duffy/Allsport vía Getty Images)
Hazte un nombre a nivel internacional
Por supuesto, una cosa que Haas no ha hecho para capturar la imaginación de los fanáticos estadounidenses es ganar en la F1. En 188 carreras de F1 a lo largo de nueve temporadas, Haas no registró ningún podio y sólo obtuvo 299 puntos en total, sin terminar nunca por encima del quinto lugar en el campeonato de constructores.
¿Le irá mejor a General Motors? La compañía ha disfrutado de muchos éxitos en los deportes de motor, incluidas 1.199 victorias en la Copa NASCAR con Buick, Chevrolet, Oldsmobile y Pontiac. Chevrolet ha ganado casi dos veces y media más títulos de fabricantes de NASCAR que Ford, con 43, y ha ganado 13 500 Millas de Indianápolis.
Pero cuando se trata de deportes de motor internacionales, GM no ha sido un jugador importante fuera de nueve victorias en su categoría en Le Mans. Pero ahora, compitiendo en F1 bajo la marca Cadillac, tiene potencial y una ventaja sobre su rival Ford, que estará con Red Bull como socio técnico pero no como propietario de equipo. Probablemente habrá presión sobre GM para que produzca resultados con relativa rapidez.
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Desde el punto de vista operativo, el proyecto siguió contratando personal en diferentes departamentos, incluso después de que la oferta de Andretti fuera inicialmente rechazada. Sin embargo, no todas las operaciones se concentran en el mismo lugar. Cadillac F1 correrá en Silverstone, Inglaterra; Pescadores, Indiana; Warren, Michigan; y Charlotte, Carolina del Norte.
La base inglesa no es ninguna sorpresa, ya que mantiene al equipo en el corazón del mundo de la F1 y lleva meses operativa. Sin embargo, los demás emplazamientos se encuentran en los distintos centros de poder del automovilismo estadounidense. GM tiene un centro técnico en Warren y Charlotte, y Andretti planea utilizar Fishers como su sede global.
Luego están los pilotos, que podrían realzar el atractivo del equipo exclusivamente estadounidense.
Durante el proceso de licitación inicial, se expresó el deseo de contar con al menos un conductor estadounidense. Sin embargo, no ha habido noticias sobre los pilotos, no sólo nombres, sino también si GM querría dos novatos, dos veteranos o una mezcla. Esto podría abrir la puerta a jugadores como Zhou Guanyu, Valtteri Bottas, Kevin Magnussen o Colapinto, que no tendrán un asiento a tiempo completo el próximo año. ¿O podrían estar en la mezcla pilotos estadounidenses como Sargeant, Jak Crawford de Fórmula 2 o Colton Herta de IndyCar (dependiendo de la superlicencia)? Hay una gran cantidad de talento del que sacar provecho en diferentes series.
Cuatro años después del auge inicial de “Drive to Survive”, GM y Cadillac brindarán a los fanáticos estadounidenses un equipo con el que puedan identificarse, especialmente si se contrata a un piloto estadounidense y el éxito sigue. Hay una oportunidad que aprovechar en el mercado americano, y General Motors bien podría lograrlo.
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(Foto: Clive Rose – Fórmula 1/Fórmula 1 vía Getty Images; Diseño: Dan Goldfarb/Atletismo)