Entonces, ¿fue esto un saludo de Hitler o no?
Hablando en el evento de toma de posesión del presidente Trump esta semana, Elon Musk se dio una palmada en el pecho con la mano derecha antes de tirar del brazo en diagonal hacia arriba, con la palma hacia abajo. Lo hizo dos veces.
Era muy similar al saludo utilizado en la Alemania nazi y la Italia fascista. Pero casi de inmediato comenzó a circular un sorprendente número de interpretaciones diferentes.
Algunos comentaristas lo han llamado “saludo romano”. Otros lo describieron como una expresión de alegría “sincera”, o lo descartaron como simplemente incómodo.
El sitio web de la Liga Antidifamación, que hace campaña contra el antisemitismo, define el saludo nazi como “levantar el brazo derecho extendido con la palma hacia arriba” y lo cataloga como “el signo de la mano de los supremacistas blancos más común en el mundo”.
Pero después del saludo con el brazo rígido de Musk, la Liga Antidifamación lo calificó como “un gesto incómodo en un momento de entusiasmo, no un saludo nazi”.
Andrea Stroppa, conocido como el emisario de Musk en Italia, publicó en la plataforma de redes sociales X: “El Imperio Romano ha vuelto, del saludo romano”. Más tarde eliminó la publicación, diciendo que la gente interpretó “todo como una referencia al fascismo nazi”.
Musk, propietario de X, publicó en respuesta a las críticas: “El ataque de 'todos son Hitler' es muy cansado”.
El saludo con el brazo derecho ha significado cosas muy diferentes en diferentes lugares y durante diferentes períodos de la historia. Pero en un momento en que la extrema derecha está nuevamente en ascenso, la interpretación de este gesto hecho deliberada y públicamente ha sido simple, particularmente en Alemania, donde la historia de la salvación persiste con mayor fuerza.
“No hay necesidad de complicar esto”.
En Alemania, gestos como el que hizo Musk son ilegales, junto con otros símbolos y lemas de la era nazi. (El miércoles por la noche, manifestantes anti-Musk proyectaron una imagen que mostraba su saludo y las palabras “Heil Tesla” en la fachada de la fábrica alemana de su empresa).
Para el establishment alemán la situación era muy clara.
“Un saludo hitleriano es un saludo hitleriano”, escribió el primer editorial en alemán en un editorial.
“No hay necesidad de complicar esto innecesariamente”, decía el editorial. “Cualquier persona en un escenario político pronuncia un discurso político ante un público parcialmente de extrema derecha” – en la inauguración estuvieron presentes varios políticos de extrema derecha de Alemania, Italia, Francia y Gran Bretaña – “Cualquiera levanta el brazo derecho en un movimiento manera y repetidamente hace el saludo hitleriano varias veces. »
“Quien ahora piense que debe descubrir el antiguo 'saludo romano' como una supuesta referencia al almizcle está demostrando, sobre todo, su voluntad de reinterpretarlo de una manera benigna”, concluyó.
De hecho, el “Saludo Romano” es tendencia en las redes sociales, junto con imágenes de actores vestidos con TOGA en películas granuladas ambientadas en la antigua Roma levantando el brazo derecho junto con Musk levantando el suyo.
Pero ¿existió un saludo romano en la antigüedad? No: no hay evidencia de que el saludo se utilizara en la antigua Roma.
La historia real del saludo es poco conocida, y mucho más breve: se utilizó en producciones teatrales de finales del siglo XIX y películas de principios del siglo XX, que más tarde inspiraron su uso por parte de los fascistas en Italia y Alemania. Y fue elaborado durante décadas por escolares estadounidenses por razones completamente diferentes.
Del cine mudo a los fascistas europeos
“El saludo romano es una invención moderna”, dijo Martin Winkler, profesor de clásicos en la Universidad George Mason en Virginia y autor de “The Roman Salute: Cinema, History, Ideology”.
“No hay evidencia en el arte y las pinturas romanas sobrevivientes de que los antiguos romanos alguna vez usaran este gesto”, agregó.
El saludo se hizo popular en las producciones teatrales y en el cine mudo, cuando las películas comenzaron a utilizar el gesto en dramas de época ambientados en la antigua Roma, Grecia y Egipto.
“Es simplemente un gesto visual que se utilizó ampliamente en la era del cine mudo, cuando muchas películas estaban ambientadas en la antigüedad”, dijo Winkler. “¿Por qué? Porque en ausencia de sonido, los gestos dramáticos y lo que ahora consideraríamos sobreactuación eran prácticamente omnipresentes. Los gestos de saludo no fueron una excepción”.
La salvación tuvo un verdadero avance en 1919. Gabriele D'Annunzio, un soldado y poeta italiano convertido en nacionalista (que había trabajado en “Cabiria”, una película policial italiana ambientada en la antigüedad) invadió Fiume, una ciudad costera que ahora forma parte de Croacia.
Gobernó Fiume durante 15 meses como una especie de mini-casar, llamando a sus soldados legionarios y dirigiéndose a ellos desde su balcón. Y adoptó una ceremonia que implicaba un saludo con el brazo derecho al que llamó “Il saluto romano”.
“Este saludo romano parecía una puñalada: extiendes el brazo, en ángulo hacia arriba, con los dedos juntos, como si fuera una daga que simbólicamente estuvieras clavando en la garganta de un enemigo”, dijo Winkler. “Es un gesto muy militarizado y politizado”.
El saludo romano fue adoptado poco después por el dictador fascista italiano Benito Mussolini, que llegó al poder en 1922. El Partido Nazi de Adolf Hitler lo adoptó en 1926, llamándolo saludo alemán.
Curiosamente, hubo un saludo estadounidense que precedió a ambos.
Un saludo a la bandera americana.
A los ojos modernos, sería impactante ver a un grupo de escolares saludando con el brazo rígido a la bandera estadounidense. Pero el gesto fue común durante décadas.
En 1892, en vísperas de la Exposición Universal de Chicago, el 400 aniversario de la llegada de Colón a América, Francis Bellamy, hijo del ministro bautista del norte del estado de Nueva York, escribió el Juramento a la Bandera, una versión del cual es recitada por muchos escolares estadounidenses hasta el día de hoy.
Junto con su jefe, James Upton, Bellamy también ideó un saludo para acompañar la historia del compromiso: levántese, con la mano en el corazón, luego extienda el brazo derecho para saludar a las barras y estrellas. Se hizo conocido como Bellamy Salute.
El compromiso en sí era parte de un programa de americanización para niños inmigrantes. Pero en 1942, mientras Estados Unidos luchaba contra los nazis en la Segunda Guerra Mundial, se abandonó el gesto del brazo extendido. “Parecía demasiado parecido al saludo nazi”, dijo Winkler.
Independientemente de lo que Elon Musk estuviera tratando de invocar el lunes, su saludo parecía bastante cercano a un saludo nazi, incluso si no era idéntico. Primero se puso la mano en el pecho, lo que no forma parte del saludo nazi, y podría estar más cerca de lo que hacían esos niños estadounidenses hasta 1942.
Pero el juramento del saludo de lealtad fue abandonado de una manera que no dejó lugar a malas interpretaciones: el gesto había quedado inextricablemente vinculado a los nazis.
“La percepción estadounidense común era: 'Ellos son nuestros enemigos y no queremos ser como ellos'”, dijo Winkler.
Musk ahora está cortejando a partidos de extrema derecha en varios países europeos. Su audiencia en Washington el día de la toma de posesión incluyó a Tino Chrupalla, colíder del Partido Alternativa Alemana para Alemania; Giorgia Meloni, Primera Ministra de Italia, cuyo partido surgió del movimiento posfascista; Nigel Farage, del Partido Reformista Británico; y Eric Zemmour de Francia, que está a la derecha, incluso de Marine Le Pen, del mitin francés.
“Lo que está sucediendo ahora es predecible”, afirmó Die Zeit en su editorial. “Los neonazis y los radicales de derecha pueden interpretar el brazo derecho extendido como un gesto de confraternización y empoderamiento”.
Emma Búbola En Roma, los informes contribuyeron. Audio producido por Parin Behrooz.