La plantilla del equipo de baloncesto femenino de Estados Unidos se anunció oficialmente el martes, y en seis semanas las 12 jugadoras aspirarán a conseguir una octava medalla de oro olímpica consecutiva, un récord. Con siete jugadores que han estado antes en el equipo de EE. UU. (y dos más que formaron parte del equipo de tres contra tres, conocido como 3×3, la última vez), es un grupo experimentado que ingresa a los Juegos como favorito.
La experiencia y madurez solo aumentan considerando el hecho de que la lista está más enfocada en jugadores de veintitantos años; las jugadoras más jóvenes tienen 26 años y Diana Taurasi, 42, es la mayor. A diferencia de versiones anteriores de las listas olímpicas, no se incluyeron graduados universitarios recientes. La exclusión de la novata de las Indiana Fever, Caitlin Clark, de la lista fue objeto de mucho debate, y la actual Novato del Año de la WNBA, Aliyah Boston, tampoco fue seleccionada.
El próximo capítulo de La dinastía más grande de todos los tiempos.
La Selección Nacional Femenina de Estados Unidos 2024 ya está aquí.
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Con 12 jugadores versátiles un poco mayores, la entrenadora Cheryl Reeve tiene mucha flexibilidad cuando se trata de plantillas y rotaciones, similar a cómo opera la entrenadora orientada a la defensiva con su equipo Minnesota Lynx. Es conocida por sacar el máximo provecho de sus jugadoras, orquestando la carrera de Lynx en la década de 2010 hacia cuatro títulos de la WNBA en siete temporadas. Esta será la primera vez que Reeve lidere el equipo nacional en los Juegos Olímpicos. Fue nombrada entrenadora principal de este ciclo en 2021 luego de fungir como asistente de Geno Auriemma (2016) y Dawn Staley (2020).
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Collier, de 27 años, fue la jugadora número 11 o 12 en la lista de Tokio, pero para estos Juegos Olímpicos probablemente sea titular junto a Chelsea Gray, A'ja Wilson y Breanna Stewart. Su juego ha seguido evolucionando (lo que no sorprende dado que Reeve es su entrenadora con las Lynx): está lanzando un 40 por ciento en triples esta temporada de la WNBA. Collier demostró en un partido de clasificación olímpica a principios de este año que tiene potencial para convertirse en líder estadística, después de sumar 23 puntos, 7 rebotes y 3 robos en un partido muy reñido contra Bélgica.
Copper, de 29 años, está jugando el mejor baloncesto de su carrera en su primera temporada con Phoenix Mercury, promediando 24 puntos por partido y lanzando un 39 por ciento desde larga distancia como tiradora de triples. A diferencia de muchas otras jugadoras de esta plantilla olímpica que han jugado en el sistema juvenil, la primera vez que Copper estuvo en el grupo del equipo de EE. UU. llegó en 2021, y su juego solo ha aumentado. Su versatilidad se enfatiza en la defensa, donde puede defender múltiples posiciones, tanto ajustándose a jugadores más grandes y físicos como siguiendo a los guardias en el perímetro.
Subimos la temperatura con este trío.
Del Valle a París @kahleahcopper @brittneygriner @DianaTaurasi 🔥
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Gray, de 31 años, aún no ha jugado esta temporada de la WNBA después de lesionarse la pierna durante las Finales de la WNBA de 2023. Sin embargo, el equipo de EE. UU. dijo que está en comunicación regular con Gray y su equipo médico y que estaba convencida de que podría competir. Francia. Suponiendo que esto sea cierto, Gray será el mejor pasador y el mejor impulsor del equipo. Para Las Vegas Aces, ha sido una dinámica anotadora-facilitadora, pero si se repite su papel en la Copa Mundial 2022, se espera que Gray se establezca aún más como una facilitadora principal, especialmente porque no hay otro armador puro en la plantilla. Reeve necesitará un general de piso de alta asistencia y bajo riesgo, y ese es Gray.
Cuando Griner, de 33 años, regresó a Estados Unidos después de diez meses de detención en Rusia, declaró que regresaría al extranjero sólo para jugar con su país en los Juegos Olímpicos. Ahora esto está sucediendo cuando Griner hace su tercer plantel olímpico. Recientemente regresó a las canchas de la WNBA luego de recuperarse de una fractura en un dedo del pie, pero incluso en dos juegos luce genial, promediando 17,5 puntos, 6,5 rebotes, 3 asistencias y 1,5 tapones por partido (en 30 minutos de juego). Fue titular en los seis partidos del equipo de EE. UU. en 2021 en Tokio (promediando 16,5 puntos y más de 7 rebotes por partido y lanzando casi el 70%). Con 6 pies 9 pulgadas, es la jugadora más alta de la plantilla, lo que le da al equipo de EE. UU. un desajuste instantáneo contra cualquier oponente.
La joven actriz del último ciclo olímpico, Napheesa Collier, ocupa ahora un lugar más destacado en París. (Dirk Waem / BELGA MAG / AFP vía Getty Images)
Ionescu, de 26 años, es otra posible manejadora del balón que probablemente compartirá responsabilidades con otros bases, pero su versatilidad como anotadora y reboteadora será útil. Al igual que Alyssa Thomas, Ionescu puede lograr un triple-doble. Con su largo alcance y lanzamiento rápido, podría usarse desde el banco para ayudar a construir una ventaja, o en juegos cerrados podría ser insertada por su confiable tiro libre (más del 90 por ciento en su carrera en la WNBA).
Sin un verdadero armador de respaldo en la lista, a Loyd, de 30 años, probablemente se le pedirá que se encargue de algunas responsabilidades de salvar el balón, una tarea que el equipo de EE. UU. probablemente asumirá por comité. Loyd podría ser considerado para el último titular, un lugar que sigue siendo un signo de interrogación y podría determinarse mediante enfrentamientos específicos del juego. Es una anotadora comprobada y una excelente reboteadora que puede llevar al equipo de EE. UU. al contraataque y distribuir o anotar. Una de las muchas ventajas de este equipo es la cantidad de jugadores que han demostrado que pueden recuperarse incluso después de una mala racha, y Loyd es uno de ellos.
Plum, de 29 años, miembro del equipo inaugural 3×3, podría encontrarse en ese puesto de dos escoltas titulares, o podría ser una explosión de energía y una anotadora instantánea saliendo del banco. Ella es una lanzadora de triples de gran volumen para Aces, pero también puede bajar y rematar mediante contacto. Con Gray fuera, las Aces han compartido las tareas de facilitación y Plum promedia casi 5 asistencias por partido. Su familiaridad con Wilson, Gray y Jackie Young es una ventaja importante para el tiempo de juego potencial, y esta unidad a veces podría usarse como un «reinicio», particularmente al principio del juego de grupo, cuando el equipo de EE. UU. necesita estar en la misma onda.
Una oportunidad para la historia 🥇🥇@JackieYoung3 & @Kelseyplum10 ¡Busca convertirte en los primeros atletas en ganar el oro olímpico en baloncesto 3×3 y 5×5! pic.twitter.com/WesRhIXVcj
– Baloncesto Americano 3×3 (@usab3x3) 11 de junio de 2024
Breanna Stewart, F.
A sus 29 años, Stewart competirá en sus terceros Juegos Olímpicos. Junto con Wilson, Stewart brinda versatilidad y estabilidad en ambos extremos de la cancha. Sus tiros de tres puntos han disminuido esta temporada de la WNBA, pero Stewart es una anotadora de tres niveles con una habilidad especial para realizar jugadas defensivas. Espere que Stewart y Wilson comiencen independientemente del partido, ya que Reeve los usa como piezas centrales y construye a partir de ahí.
Diana Taurasi, G.
Estos serán los sextos Juegos Olímpicos de Taurasi. Su primera aparición fue en 2004 en Atenas, donde, a los 22 años, era la jugadora más joven del equipo. ¿Su compañero de equipo senior ese año? Dawn Staley, entonces de 34 años, quien 16 años después entrenaría a Taurasi en los Juegos Olímpicos de Tokio. Los pases hábiles y los tiros precisos de Taurasi ayudarán, pero su experiencia es insustituible en comparación con la de cualquier otra jugadora en el grupo del equipo de EE. UU. “Sabíamos que las habilidades de baloncesto de Diana serían útiles en muchos momentos, pero también sabíamos que su liderazgo era algo que este equipo no tenía”, dijo la presidenta del comité del equipo nacional femenino de Estados Unidos, Jen Rizzotti.
Diana Taurasi, integrante del equipo nacional de Estados Unidos durante dos décadas, buscará su sexta medalla de oro olímpica. (Grégory Shamus / Getty Images)
Alyssa Thomas, F.
Conocida como “The Engine” en la WNBA, Thomas, de 32 años, es una amenaza de triple-doble todas las noches en la liga. No es la más alta en ninguna cancha, pero podría ser la jugadora de 6-2 más fuerte de la liga. La historia común de los comentaristas sobre el veterinario de 10 años es que Thomas tiene dos labrums (cartílago de los hombros) desgarrados, por lo que utiliza una forma poco convencional de disparar. Sin embargo, eso no impidió que Thomas fuera tan efectivo que Reeve le pidió que regresara al grupo de jugadores del equipo de EE. UU. antes de la Copa del Mundo 2022 después de que Thomas pasó varios años fuera.
A'ja Wilson, F.
La dos veces MVP de la WNBA ha tenido éxito en los Juegos Olímpicos y a nivel internacional. Como novata olímpica en Tokio, Wilson se destacó, promediando más de 16 puntos y 7 rebotes por partido mientras jugaba para Staley, su ex entrenador en Carolina del Sur. Se sentirá cómoda nuevamente en Francia rodeada de tres de sus compañeras de equipo Ace. También agregó un tiro de tres puntos a su arsenal ofensivo. Wilson – y Stewart – son las nuevas caras del equipo de EE. UU. en una era de cambio de guardia, un nuevo desafío para ambos. Wilson, de 27 años, ha asumido la misma responsabilidad dentro y fuera de la cancha para las Aces y parece lista para la oportunidad.
Jackie joven, G.
Young, de 26 años, era miembro del equipo 3×3 de Tokio. La llamaron a prepararse en el último minuto después de que Katie Lou Samuelson, miembro original del equipo 3×3, diera positivo por COVID-19 antes de que el equipo se fuera. Young fue uno de los jugadores que más mejoró durante el último ciclo olímpico, convirtiéndose en un anotador y pasador más prolífico. Es una dura defensora perimetral y una anotadora confiable que, al igual que los otros guardias en esta lista, podría encontrarse en el lugar de Gray cuando no está en la cancha.
(Foto de Breanna Stewart, Kelsey Plum, A'Ja Wilson y Sabrina Ionescu celebrando su medalla de oro en la Copa Mundial FIBA 2022: Kelly Defina/Getty Images)
