Día de Todos los Santos – Prensa libre
El primer Día de Todos los Santos se celebró el 13 de mayo de 609, con la consagración del Panteón en Roma como iglesia dedicada a la Virgen María y los mártires. Menos de un año antes, Bonifacio IV había accedido al pontificado, tras una vacante de seis meses. El emperador bizantino Focas declaró a su predecesor, Bonifacio III, obispo universal y jefe de todas las iglesias en 607. Fue Focas quien autorizó al nuevo papa a convertir el Panteón en una iglesia cristiana. En una palangana de pórfido, debajo del altar, colocaron 28 vagones de esqueletos que fueron trasladados de las catacumbas al monumento circular, originalmente construido en el 27 d.C. por Agripa, para Júpiter, Venus y Marte. El primer y segundo templos fueron destruidos; el edificio actual, considerado el monumento romano mejor conservado, data del 126 d. C. y se terminó en la época de Adriano.
Perseguidos por sus creencias religiosas, los mártires mueren heroicamente. Las sucesivas persecuciones de cristianos por parte del Imperio Romano costaron la vida a tantos adoradores que fue imposible conmemorarlos individualmente. Por eso pensamos en celebrar una fiesta común para todos los santos.
Años más tarde, el papa sirio Gregorio III, elegido por aclamación en 731, trasladó la celebración de Todos los Santos al 1 de noviembre. Su sucesor, Gregorio IV, exigió que la celebración se extendiera a toda la iglesia. La instauración de la Fiesta de los Muertos, celebrada el 2 de noviembre, se atribuye a San Odilón de Cluny, Francia, monje benedictino que quiso traer a nuestra memoria al difunto que aún se estaba purificando. En algunos países occidentales, los muertos también se celebran en vísperas del Día de San Valentín (Halloween).
¿Por qué se suele decir que hoy hay fiesta en el paraíso? Porque cada 1 de noviembre celebramos a todas las personas que han alcanzado la visión beatífica en el Cielo. Beatus, en latín, significa feliz: ir al cielo es sinónimo de alcanzar «el estado de felicidad suprema y definitiva», nos enseña el Catecismo. Los cristianos creemos que al final de nuestra vida terrena algunos de nosotros podremos conocer a Dios y disfrutar plenamente de su amor paternal, así como de su belleza, su verdad y su bien. “Corazones puros”, afirman las bienaventuranzas contenidas en el Evangelio de Mateo (5, 3-12), “verán a Dios”. Otra forma de entenderlo es que el cielo «vive en Dios». Primero, tenemos que vencer un juicio en particular, morir en gracia y ser limpiados.
Sabemos por experiencia propia que no es fácil ser santo. La mayoría de nosotros luchamos a lo largo de nuestra vida para transformar las virtudes humanas en hábitos, orar con diligencia y ofrecer nuestro trabajo digno bien hecho a Dios.
Admiramos a los que ya habitan el cielo y esperamos que los santos sean mucho más numerosos de lo que la Iglesia reconoce explícitamente. Como escribió GK Chesterton: «No se puede negar que es perfectamente posible que mañana por la mañana en Irlanda o Italia un hombre pueda parecer no sólo tan bueno, sino tan bueno exactamente como lo era San Francisco de Asís». Algunos de nuestros antepasados seguramente ya son santos anónimos… ¡Hoy es su fiesta especial! En esta fecha, año tras año, aprovechamos para agradecer a Dios por todos los santos y por lo que ha hecho por ellos. Además, podemos pedir a nuestros santos favoritos que intercedan por nosotros para que Dios nos conceda las gracias que necesitamos.
El Día de Todos los Santos es un buen momento para mirar hacia arriba y reorientar nuestras energías hacia la mayor meta de todas, ganar este paso en el Cielo, en lugar de estar satisfechos con objetivos exclusivamente terrenales.