PRAGA – La NHL comenzó su temporada regular en Praga la semana pasada con dos juegos de Serie Mundial entre los Buffalo Sabres y los New Jersey Devils. Las leyendas checas del hockey estuvieron en el punto de mira. Jaromir Jagr dejó caer el primer disco ceremonial antes del partido del viernes. Patrik Eliáš, el máximo goleador de todos los tiempos de los Devils, estuvo con el equipo toda la semana y dejó caer el disco para el segundo partido de la serie.
Pero la ausencia de un gran jugador de hockey checo. Dominik Hašek, el portero del Salón de la Fama que ayudó a los checos a ganar una medalla de oro olímpica en 1998 y uno de los mejores jugadores en la historia de la franquicia Sabres, no asistió a los juegos ni participó en ningún material promocional antes de los juegos. . El jueves pasado, Hašek publicó un comunicado en su cuenta X condenando a la NHL por permitir que los jugadores rusos jueguen en la liga mientras Vladimir Putin continúa la invasión rusa de Ucrania. El viernes por la tarde, unas horas antes de que Jagr arrojara el primer disco ceremonial, Hašek se reunió Atletismo para discutir su problema actual con la NHL.
Queridos ciudadanos, queridos aficionados al hockey,
La nueva temporada de la NHL comenzará mañana en Praga.
Y como persona para quien la vida humana es el primer lugar en la escala imaginaria de valores, no puedo permanecer indiferente. Desafortunadamente, debo señalar que este será el tercero…
–Dominik Hasek (@hasek_dominik) 3 de octubre de 2024
«Mi motivación es enorme», dijo Hašek. “Considero de vital importancia todo lo que hago en este tema. Lo que está sucediendo en Rusia ahora, es decir, la guerra imperialista rusa en Ucrania y otros crímenes relacionados, es muy similar a lo que hizo Hitler en los años 1930 y todos sabemos cómo sucedió. Esto no debe volver a suceder. Y es por eso que estoy tratando de explicar públicamente a la gente de todo el mundo qué es importante y cómo actuar para que la guerra de agresión rusa no se expanda y no termine lo antes posible. Y por supuesto, la principal motivación es salvar vidas humanas. Para mí, la vida humana siempre es lo primero.
Rusia intensificó la guerra entre las dos naciones en febrero de 2022 al lanzar una invasión a gran escala de Ucrania. Ese mes, la NHL emitió un comunicado condenando la invasión rusa de Ucrania y anunciando que había suspendido las relaciones con sus socios en Rusia. Hašek dejó claros sus sentimientos desde el día de la invasión rusa. Escribió un correo electrónico al comisionado de la NHL, Gary Bettman, y dijo que recibió sólo una breve respuesta. Desde entonces, Hašek ha dicho que la liga no ha hecho ningún esfuerzo por interactuar con él. La NHL se negó a hacer comentarios para esta historia.
Durante este período, Hašek exigió que la NHL pagara miles de millones de dólares a Ucrania en concepto de compensación y se pronunció abiertamente sobre permitir que los atletas rusos participaran en los Juegos Olímpicos. La participación rusa en la NHL sirve como publicidad de lo que está haciendo el país y mejora la moral rusa, afirmó.
Hašek también se postuló para senador en Chequia este año. En septiembre, Hašek no logró pasar la primera vuelta de votación. Se está tomando tiempo para determinar su próximo paso, pero quiere seguir involucrado en política.
No fue hasta 1989, cuando Hašek tenía 24 años, que la República Checa se separó de la Unión Soviética. Hašek conoce muy bien la vida bajo un régimen autoritario. No quiere que sus hijos sepan qué es. Hašek tiene un hijo de casi tres años, Honza, con su actual pareja, y dos hijos adultos, Michael y Dominika, con su exmujer. Hašek regresó a la República Checa después de retirarse de los Detroit Red Wings para criar a sus hijos en su país de origen.
Hašek también jugó el último año de su carrera en KHL en 2010-11. Putin ha sido primer ministro o presidente de Rusia desde 1999, lo que lo convierte en el líder ruso con más años en el cargo desde Joseph Stalin.
Pero aunque Hašek se especializó en historia en la universidad, no se interesó por la política hasta que terminó su carrera como jugador. Desde entonces, se ha vuelto más franco sobre ciertos temas, incluido éste.
Muchos en Chequia comparten los temores y opiniones de Hašek, y para los aficionados al hockey, esto se extiende más allá de la NHL. En 2023, Rytíři Kladno, el equipo de la Extraliga checa propiedad de Jaromir Jagr, fichó al portero Julius Hudacek, que nació en Eslovaquia pero había pasado la temporada anterior jugando para un equipo de la KHL con sede en Kazajstán. Los aficionados amenazaron con protestar por los partidos y Kladno liberó a Hudaček unos días después.
Esta es la segunda vez que la NHL viene a Praga desde que Rusia invadió Ucrania. Los San Jose Sharks y Nashville Predators jugaron aquí en 2022, y cada equipo tenía un jugador ruso en su plantilla. Aunque ni los Devils ni los Sabres trajeron a un ruso a la Serie Global, Hašek todavía no quería participar. Él cree que la NHL necesita hablar públicamente sobre el tema y no «enterrar la cabeza en la arena».
La declaración inicial de la NHL tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 decía: «También seguimos preocupados por el bienestar de los jugadores rusos, que juegan en la NHL en nombre de sus clubes de la NHL, y no en nombre de Rusia. Entendemos que ellos y sus familias se encuentran en una situación extremadamente difícil.
El hecho de que la NHL no haya cambiado su posición desde esta declaración es decepcionante para Hašek.
La guerra de Rusia en Ucrania probablemente se convertirá en una historia más importante en la NHL mientras Alex Ovechkin persigue el récord goleador de Wayne Gretzky. Ovechkin todavía tiene una foto con Putin en su perfil de Instagram y no ha hecho declaraciones contundentes contra la guerra. No habla de guerra desde 2022.
«Soy ruso, ¿no?» Ovechkin dijo en 2022. “Algo que no puedo controlar. No está en mis manos. Espero que (la guerra) termine pronto. Espero que haya paz en ambos países. Yo no controlo este.
Hašek dijo que creía que sólo a los rusos que condenan la guerra se les debería permitir jugar en la NHL. Sin embargo, comprende la difícil situación en la que se encuentran los jugadores rusos. Hašek vive en un país libre y no es empleado de la NHL, lo que, según él, le da la libertad de decir lo que piensa. Es más difícil para quienes temen por su seguridad o la de su familia, añadió Hašek. O incluso aquellos que pueden sufrir la pérdida del empleo u otras repercusiones económicas a causa de sus palabras.
Hašek no culpa a los jugadores rusos por no hablar.
«Deben establecerse reglas para animar a los jugadores rusos a presentarse públicamente», afirmó Hašek. “Algunos jugadores podrían convertirse en los mejores embajadores de la paz. Desafortunadamente, la NHL no ayuda en absoluto a los jugadores de hockey rusos”.
La estrella rusa de los New York Rangers, Artemi Panarin, ha sido franca contra Putin en el pasado. Hašek también citó al defensa de los Boston Bruins, Nikita Zadorov, un ruso que se pronunció contra la guerra cuando era miembro de los Calgary Flames en 2023. Publicó «No War» en su cuenta de Instagram con la leyenda «¡¡¡Basta!!!» » También concedió una entrevista de dos horas al periodista ruso Yury Dud en YouTube en la que explicó su oposición a la guerra. Hašek consideró que la NHL no le ofreció suficiente apoyo.
“Hay que admitir que se trata de un tema que la gente tiene mucho miedo de discutir públicamente”, afirmó Hašek. “En la República Checa existe un gran temor a Rusia, a la que nuestro parlamento ha calificado de Estado terrorista. Con Rusia tenemos experiencia en este sentido y, lamentablemente, también víctimas. La gente no sabe cómo evolucionará la situación y si Ucrania cae, seremos una de las otras posibles víctimas”.
Hašek dijo que le gustaría escuchar a más exjugadores hablar sobre el tema, ya que ya no dependen de la NHL para sus trabajos. Sabe que estas no son situaciones fáciles de manejar. Admitió lo que ahora considera un error por su parte el año pasado.
La temporada pasada, Hašek vino a Buffalo como parte de una visita anual para realizar obras de caridad con su fundación, Hašek's Heroes. Mientras estaba en la ciudad, fue a un juego de los Sabres y participó en el inicio del juego tocando el tambor para entusiasmar a la multitud. Todavía ama a Buffalo y la considera una de las mejores ciudades de hockey de Estados Unidos. Pero se dio cuenta de que incluso participar de esta manera iba en contra de lo que había estado hablando. Unos días después, se disculpó con X.
Declaración sobre mi participación en el evento del 18/01/2024 y solicitudes del público y los medios: Durante mi visita anual (de negocios, caritativa) a Buffalo USA, acepté una invitación de mis amigos para @NHL Jueves (18/01/2024). Al mismo tiempo (continúa)
–Dominik Hasek (@hasek_dominik) 23 de enero de 2024
«Considero que mi participación en el partido y su apertura fue un gran error», escribió Hašek. “Por la presente quiero pedir disculpas a todos los soldados ucranianos y a todo el pueblo ucraniano que defienden heroicamente no sólo su patria, sino también a toda Europa contra el enemigo imperialista. Y gracias también a los fans que me apoyaron y siguen apoyándome y a todos aquellos a los que decepcioné con mi acción. Encuentro mi fracaso personal muy difícil de excusar. Voy a esforzarme aún más para solucionarlo. Ahora mismo puedo prometerles que una situación similar no volverá a suceder. Y que lucharé al máximo y ayudaré a defender todo lo que esté atacando el régimen terrorista controlado por el Estado ruso. Y criticar con sus acciones a todos aquellos que lo apoyan.
La semana pasada, Hašek se reunió con el entrenador de los Sabres, Lindy Ruff, y algunas otras personas que conoce de su época en Buffalo. También se reunió con el equipo de video del sitio web de Sabres para ayudarlos con un proyecto que están haciendo sobre su educación.
«No tengo ningún interés en romper vínculos», dijo Hašek. “Quiero ayudar a la NHL tanto como sea posible con mi comportamiento y nada va a cambiar al respecto. De lo contrario, por supuesto, no participaré en ninguno de los juegos ni en nada relacionado con el inicio de la NHL este año. La razón es clara. No quiero participar en un evento que sería un anuncio de la guerra en Rusia”.
(Foto: Petr David Josek / Foto AP)