David Yost ha estado entrenando mariscales de campo al más alto nivel del fútbol universitario desde 1996.
Su método para evaluar la posición más importante del deporte no ha cambiado mucho a lo largo de los años.
El ex coordinador ofensivo de FIU, Texas Tech, Utah State y Missouri tiene una lista de verificación que utiliza para identificar a los jugadores que le gustaría entrenar.
¿La altura y el peso corresponden a los indicados? ¿Sus cualidades atléticas coinciden con las necesidades de mi equipo? ¿Puedo vivir con la forma en que el balón sale de su mano? ¿Hace pases profundos?
Lo que ha cambiado con el tiempo para Yost es su énfasis en la precisión y la capacidad de realizar tiros anticipados en ventanas estrechas, algo que aprendió mientras trabajaba para Mike Leach como entrenador de receptores abiertos en el estado de Washington de 2013 a 2015.
“El entrenador (Leach) quería saber cuál era el porcentaje de pases completos del muchacho”, dijo Yost. “Entonces lo que quiero ver son los últimos 100 partidos de la temporada que acabas de terminar. De ese total, espero realizar 75 tiros para intentar conseguir lo que yo llamo un verdadero porcentaje de pases completos. No las pantallas. ¿Cuál es tu porcentaje de finalización cuando lanzas la pelota por el campo? Si le das un puñetazo al tipo en las manos, pero lo deja caer, lo llamo finalización. Si lo lanzas mal y él hace una atrapada increíble, eso es algo incompleto. Si encuentras un QB por encima del 50, 55 por ciento, para mí es un lanzador bastante preciso en el nivel de la escuela secundaria.
“Los muchachos que alcanzan ese número o más generalmente terminan siendo muchachos que terminan todo cuando llegan a la universidad. Los muchachos que no elegí y no alcanzaron ese número, la mayoría de ellos nunca terminan convirtiéndose en lanzadores precisos.
El problema para Yost y otros entrenadores de toda la vida es que el reclutamiento en la escuela secundaria y el desarrollo de jugadores ya no son los principales métodos que utilizan los equipos de fútbol universitario para abordar sus necesidades de mariscales de campo. Eso dio paso al portal de transferencias.
De los 141 mariscales de campo de FBS que iniciaron al menos cinco juegos esta temporada, más de la mitad (76) han sido eliminados del portal. Y 30 de los 50 mejores mariscales de campo en eficiencia de pase estaban en su segunda (al menos) parada en la universidad.
Entonces, ¿cómo pueden los entrenadores identificar a los jugadores correctos, colocarlos en el sistema correcto y evitar un gran fracaso que pueda sabotear una temporada y retrasar financieramente un programa debido a la malversación de fondos NIL?
Yost generalmente prefiere un mariscal de campo que haya participado en muchas jugadas.
“Los muchachos que han jugado, sin importar su nivel, pueden no ser buenos mariscales de campo, pero probablemente sean muy buenos jugadores”, dijo. “Si eres un jugador lo suficientemente bueno en D2, FCS o Grupo 5, probablemente eso se trasladará a la siguiente etapa. Esto se traduce. Como lo que hizo Indiana con (Kurtis) Rourke. Era un buen jugador en Ohio. Adivina qué, era un buen jugador en Indiana. El riesgo lo corre el que no ha jugado tanto.
Hay mucha evidencia que respalda la teoría de Yost.
• Rourke fue titular en 34 partidos en Ohio y fue nombrado Jugador Ofensivo del Año de MAC 2022 antes de ganar los honores del segundo equipo All-Big Ten en su única temporada en Indiana.
• Cam Ward fue un FCS All-American del segundo equipo en Incarnate Word antes de jugar en Washington State y Miami.
• Dillon Gabriel totalizó 7,223 yardas durante sus dos buenas temporadas en UCF antes de pasar a Oklahoma y Oregon.
• Diego Pavia guió al estado de Nuevo México a 10 victorias antes de llevar a Vanderbilt a un récord de 6-6 en 2024, destacado por una victoria sobre Alabama, y su primer juego de tazón desde 2018.
Diego Pavia fue seleccionado en el segundo equipo All-SEC por AP en 2024. (Butch Dill/Imagn Images)
Cuando los entrenadores reclutan a un mariscal de campo que no jugó mucho en su parada anterior, es importante hablar con tanta gente como sea posible para encontrar respuestas a las siguientes preguntas:
¿Tuvo mala actitud? ¿Entrenó duro? ¿Continuó compitiendo incluso después de no poder conseguir el puesto titular?
“No importa si es en la universidad o en la NFL, es difícil”, dijo un coordinador ofensivo del Grupo de 5 a quien se le concedió el anonimato para poder hablar con franqueza. “Es difícil saber exactamente lo que estás obteniendo desde el punto de vista del talento, desde el punto de vista mental y todo ese tipo de cosas. Es difícil. Nunca se sabe qué hábitos adquieren en el transcurso de un año en un programa. Hay tantas cosas que no sabes.
El coordinador dijo que su programa sacó a dos mariscales de campo del portal el ciclo pasado, pero que eran jugadores que conocía bien en los campamentos y durante el reclutamiento en la escuela secundaria.
También señaló que la nueva dependencia del deporte en las transferencias ha afectado la forma en que algunos programas construyen una ofensiva.
“Creo que hay una cosa que apesta porque perjudica el desarrollo a largo plazo de estos mariscales de campo: te obliga, como coordinadores y comunicadores, a mantenerlo simple”, dijo. “Muy rara vez puedes construir un sistema y tener varios jugadores en él, incluido el mariscal de campo, durante dos o tres años. Entonces necesitamos simplificar las cosas. … Algunas de estas personas que dirigen cosas de estilo profesional necesitan repensar o reorganizar algunas de las cosas que hacen y en las que creen, porque si no lo hacen, les estás echando mucha culpa a esos tipos. Básicamente se trata de pedirle a un mariscal de campo novato que vaya a jugar a la NFL mientras aprende un sistema difícil. Esto no va a salir bien.
Para mitigar aún más el riesgo, otro excoordinador del G5 dijo que normalmente se dirige a mariscales de campo más atléticos en el portal.
“Siempre es un poco más seguro llevar a un niño atlético”, dijo. “Incluso si no puede realizar un tiro tan bueno, puede hacer algo por ti en esa posición. Es posible que tenga un paquete para ejecutar. Es lo más seguro. Esta es la razón por la que tanta gente ahora busca amenazas duales, mientras que el pasador de bolsillo puro que no funciona está como atrapado en el barro. Todavía hay muchos niños que pueden lanzar la pelota y trabajar en tu sistema, pero es menos probable que cometas un error de valor al elegir al chico más atlético.
El último mariscal de campo de Yost, Keyone Jenkins de FIU, ocupó el puesto 21 a nivel nacional en eficiencia de pase en 2024. Jenkins ingresó al portal después de que el entrenador Mike MacIntyre fuera despedido junto con Yost, pero decidió esta semana regresar a la escuela.
Yost no tuvo mucho tiempo para desarrollar Jenkins. Fue el mariscal de campo titular de FIU en su segundo juego como verdadero estudiante de primer año. Jenkins venció al veterano Grayson James, quien se transfirió a Boston College y se hizo cargo de los Eagles al final de la temporada 2024. James obligó a Thomas Castellanos a salir. Castellanos está ahora en Florida State, que espera recuperarse de una temporada desastrosa que se descarriló en gran medida por una mala evaluación (DJ Uiagalelei) del portal.
¿Será Castellanos la respuesta? Quién sabe.
Pero una cosa está clara: el juego de las sillas musicales de los mariscales de campo no disminuye.
Los entrenadores seguirán buscando respuestas. Y muchos seguirán fracasando.
“El ajuste y el sistema son importantes”, dijo un coordinador ofensivo de los 12 grandes. “Pero para mí, no todos van a competir al 100 por ciento. No importa cómo lo hagas, a veces (juzgarás mal) esta posición.
(Foto superior de Kurtis Rourke: Jason Mowry/Getty Images)