El cultivo de arroz podría desaparecer en el país en un año, ¿por qué?  - Prensa Libre

El cultivo de arroz podría desaparecer en el país en un año, ¿por qué? – Prensa Libre

Eliminar los aranceles a las importaciones de arroz originario de Estados Unidos provocaría la desaparición de la producción de granos en Guatemala, lo que provocaría pérdidas de empleo, más migración de población y pobreza en las áreas de cultivo. Además, la seguridad alimentaria y la soberanía del país estarían en riesgo, dijeron miembros de la industria.

Pero el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga), considera que este extremo no ocurrirá y espera fortalecer las capacidades de los agricultores para garantizar el abastecimiento.

Desde el establecimiento del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre los Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (conocido como DR-CAFTA), se han negociado períodos de desgravación arancelaria para varios productos y el del arroz cáscara y elaborado fue uno de los el más extenso, ya que los contingentes de importación se establecieron por 17 años.

A partir del año 18, es decir a partir del 2023, no habrá más cuota ni arancel para estos productos; es decir que estarán libres de mercado, explicó el departamento de Comunicación Social de la Maga.

Es por ello que los productores están alarmados y asegurados que la desgravación fiscal total permitirá la importación de arroz cáscara y procesado sin aranceles y sin la obligación de comprar la cosecha nacional, lo que hasta ahora ayudó a fortalecer la producción agrícola nacional.

“La cosecha local tiene un costo más alto que el arroz importado porque Estados Unidos está subsidiado. Por lo tanto, las oportunidades para que ellos compren la cosecha nacional son escasas o inexistentes y los productores de arroz no podrán vender nuestro producto. Como resultado, la producción guatemalteca desaparecerá ”, advirtieron miembros de la Asociación Guatemalteca del Arroz (Arrozgua), la Asociación de Productores de Arroz de Guatemala (Apagua) y la Asociación de Productores de Arroz de Guatemala (Gremarroz).

Sergio García, presidente de Arrozgua y también representante de Guatemala ante la Federación Centroamericana del Arroz (Fecarroz) aclaró que de ocurrir este escenario, no conduciría a menores precios para el consumidor, ya que los nuevos comerciantes mantendrán el precio y el control. El mercado. «Esta es la experiencia de Haití, donde se ha perdido la producción nacional y donde ahora empresas extranjeras controlan el mercado e imponen el precio», dijo.

Además, la producción nacional asegura que haya materia prima sin depender de otros países, lo que ha servido para amortiguar la escasez y los precios. La soberanía alimentaria es precisamente eso y un ejemplo es que el año pasado el mundo vivió este fenómeno con la cancelación de las exportaciones de los países asiáticos, con el fin de garantizar alimentos a sus ciudadanos, dijo García.

Comportamiento

Entre las acciones propuestas por la Maga se encuentra el cultivo de la reciente variedad de semillas mejoradas de arroz presentado por el Instituto de Ciencias y Tecnologías Agrícolas (ICTA-Robusta) y actualmente se trabaja en el estudio de una nueva semilla experimental biofortificada.

Ambas variedades son ricas en zinc y vitamina A, con un potencial de rendimiento de 90 a 100 quintales por manzana. Estas variedades tienen una buena adaptación a las condiciones climáticas del norte, sur y este del país.

Es decir, para la entidad, la cosecha seguirá vigente, pero los productores se han mostrado pesimistas si no obtienen una garantía de compra para el próximo año.

El Maga afirmó que había trabajado con el Ministerio de Economía (Mineco) para desarrollar un «Reglamento para la activación y aprobación del contingente arancelario de arroz por desabastecimiento».

De acuerdo con la ley del Poder Ejecutivo, Mineco es el órgano rector del comercio interno y externo y está a cargo de la ejecución del DR-CAFTA, completando el establecimiento de una mesa de coordinación con la Maga, porque ‘es el órgano rector para la agricultura, ganadería y producción hidrobiológica en el país.

“El Maga considera que la cultura no va a desaparecer y como acción inherente a las funciones establecidas, ha activado la mesa de competitividad y acceso a mercados, siendo la acción inmediata invitar a los productores a ser parte de ella, fortalecer el sector y reducir el impacto en la cultura ”.

Sin embargo, según los representantes del sector, no tienen conocimiento de ningún informe que hubiera surgido de la mesa técnica que se integró en noviembre de 2019, aunque se solicitó a las autoridades tomar en cuenta al sector arrocero para consultas y análisis de información. que pudieran presentar.

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Cuotas

Según Edith Flores de Molina, viceministra de Integración y Comercio Exterior de Mineco, actualmente existe un cupo de importación de arroz de Estados Unidos equivalente a 93.600 toneladas de pellets, de las cuales se ha utilizado el 80%.

Asimismo, una cuota de arroz elaborado (listo para consumir) de 18 mil toneladas, de las cuales se ha utilizado el 15%. Ambas cuotas se establecieron en el DR-CAFTA, como parte de la negociación de acceso al mercado, ya que la deducción del producto comenzó después de un período de gracia de 10 años. Y para el establecimiento de estas condiciones se tuvo en cuenta a los productores ”, subrayó el responsable.

La importación de arroz también está sujeta a una condición de desempeño nacional, lo que significa que para importar con un arancel preferencial, el importador debe demostrar que ha comprado parte de la producción nacional.

El porcentaje de importaciones que realiza cada empresa no puede exceder el porcentaje de compras nacionales que realiza y no puede superar el 50% de la cuota total, explicó De Molina.

La reducción arancelaria por encima de la cuota se acordó en cuatro recortes. Actualmente, el arancel pagado fuera de la cuota es del 9,8%.

Para las importaciones que no son originarias de Estados Unidos, el arancel es de 27,3%, pero tanto el sector productor como el sector industrial han solicitado cupos para la importación del producto desde países distintos a Estados Unidos, principalmente de Sudamérica.

Para este año se solicita la importación de 12 mil toneladas, que se encuentra en proceso de autorización y según datos que maneja Mineco, entre el 80% y el 85% del arroz consumido en el país proviene de cereales importados en pellets.

El viceministro Flores de Molina dijo que el tema ya había sido discutido en el Consejo de Ministros de la Integración Centroamericana (Comieco), pero no entregó mayores detalles al respecto.

Revisión del TLCAN

La solución propuesta por el sector dentro del DR-CAFTA es realizar una evaluación, según lo establecido en el artículo 3.18, para que el comité de fiscalización agropecuaria analice cinco puntos:

  1. Cómo funciona el tratado.
  2. Las consecuencias.
  3. El funcionamiento y posible ampliación de la salvaguardia agrícola especial del artículo 3.15 del Tratado.
  4. Intercambio internacional.
  5. Avances en la eliminación de subsidios y ayudas internas de países desarrollados.

Flores de Molina subrayó que la Comisión de Revisión Agrícola prevista en el DR-CAFTA no es responsabilidad únicamente de Mineco, sino de una comisión creada por las dos partes del tratado. Por un lado, los países de Centroamérica y República Dominicana; y por otro lado, Estados Unidos, por lo que las opciones establecidas deben ser acordadas mutuamente entre las partes.

“Si la comisión hace bien su trabajo, determinará que la producción de arroz en nuestro país y en la región desaparecerá si no se hace nada al respecto. El arroz era considerado uno de los productos más sensibles al libre comercio con Estados Unidos y esta situación persiste ”, concluyó García.

El gobierno de República Dominicana ha enviado una delegación diplomática a Estados Unidos para abordar el tema y la próxima semana se realizará una reunión de Fecarroz en Honduras.

Subsidios versus producción local

Los productores guatemaltecos señalaron que Estados Unidos otorga subsidios de hasta el 40% al arroz bajo el programa Farm Bill, lo que significa que si bien en Guatemala son eficientes y productivos, con grandes opciones de crecimiento, el precio del arroz importado será menor, ya que el productor estadounidense puede vender un 40% más barato porque el estado le pagará la diferencia.

“En un escenario como el anterior, necesitaríamos cosechar más de 125 quintales por bloque para sobrevivir; ahora estamos en el mejor de los casos, en 60 quintales y países como Uruguay, en 100 quintales ”, subrayaron.

Los subsidios resultan en la inexistencia de un mercado libre y, sumado a que Guatemala no cuenta con incentivos reales o apoyos estatales de ningún tipo, que permitan y promuevan su sostenibilidad con un arancel del 0% sobre las importaciones desde Estados Unidos, esto hará que la producción desaparezca por completo. . Esto ya sucedió en México con el TLCAN a principios de 2000, dicen.

Datos de la industria

El cultivo del arroz genera 22.500 puestos de trabajo en las zonas rurales y 30.000 puestos de trabajo indirectos; además del hecho de que 264.000 personas dependen del empleo en el campo. Anualmente se cultivan 14.400 hectáreas y se producen 1.125.000 quintales, lo que constituye el 25% del consumo nacional. El 75% restante se importa principalmente de Estados Unidos.

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