septiembre 19, 2024
Titulares

El equipo de EE. UU. puede haber 'despertado a un monstruo' al no elegir a Caitlin Clark para los Juegos Olímpicos

Bradley B. Hensley013 minutos

INDIANAPOLIS — Hay pocos equipos, si es que hay alguno, que Caitlin Clark no haya construido en su vida.

El equipo olímpico Team USA es uno de ellos.

La entrenadora de las Indiana Fever, Christie Sides, reveló después de la práctica del domingo que estaban en el autobús del equipo cuando Clark, la máxima anotadora de todos los tiempos de la NCAA y la primera selección del draft de 2024, descubrió recientemente que no pudo representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París.

Su respuesta ?

«Oye, entrenador, despertaron a un monstruo», dijo Sides, recitando a Clark.

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Aunque aún no se ha anunciado una lista oficial, Clark no estaba entre los 12 jugadores seleccionados, dijeron el sábado fuentes informadas sobre la decisión. Clark confirmó su decisión el domingo, diciendo que recientemente recibió una llamada de USA Basketball diciéndole que su primera experiencia olímpica tendrá que esperar.

«Honestamente, no me decepciono», dijo Clark. “Creo que simplemente te da una razón para trabajar. Es un sueño. Espero algún día poder estar allí.

“Creo que es sólo un poco más de motivación. Lo recuerdas. Espero que dentro de cuatro años, cuando vuelvan a pasar cuatro años, pueda estar allí.

Solo cuatro jugadoras llegaron al equipo olímpico el mismo año en que terminaron sus carreras universitarias: Diana Taurasi en 2004, Candace Parker y Sylvia Fowles en 2008 y Breanna Stewart en 2016.

Al dejar fuera a Clark, de 22 años, USA Basketball finalmente recurrió a un equipo más experimentado y exitoso con Taurasi, Stewart, A'ja Wilson, Brittney Griner, Alyssa Thomas, Napheesa Collier, Jewell Loyd, Kelsey Plum, Jackie Young, Sabrina Ionescu, Chelsea Grey y Kahleah Copper. Los jugadores más jóvenes de este grupo son Ionescu y Young, ambos de 26 años. Ionescu es dos veces All-Star y dos veces All-WNBA Second-Team, mientras que Young también es dos veces All-Star, fue nombrada Segundo Equipo All-WNBA el año pasado y fue nombrada la jugadora que más ha mejorado de la liga en 2022. .

Clark es consciente del talento y el mérito de las jugadoras elegidas en su lugar y califica al equipo olímpico como «el equipo más competitivo del mundo». La lista de 12 mujeres suma 18 anillos de campeonato, cuatro MVP de la liga, siete MVP de las Finales, 42 selecciones All-WNBA y 55 selecciones All-Star. El equipo de EE. UU. también tiene un récord de 70-3 en los Juegos Olímpicos, no ha perdido una competencia olímpica desde 1992 y no ha perdido un partido de torneo en general desde 2006. El programa busca su octava medalla de oro olímpica consecutiva, lo que romper un empate con el equipo masculino (1936 a 1968) por la mayor cantidad de medallas de oro olímpicas consecutivas por equipos en la historia.

«Todos sabemos lo talentoso que es este equipo», dijo Clark. «Si miras esta lista, (hay) muchos jugadores con los que he tenido la oportunidad de jugar (contra) antes en esta liga que son muy buenos, y sé que saldrán y dominarán. Y los observaré y los animaré. Será muy divertido.

Cuando se le preguntó si consideraría unirse al equipo como reemplazo de una lesión, Clark dijo que sería «una gran oportunidad», pero no se comprometió. Agregó que la selección estadounidense ya está “en muy buenas manos” con los 12 jugadores inicialmente elegidos.

Si bien Clark dijo que estaba emocionada de ver a sus compatriotas, su entrenador dejó en claro que el autoproclamado «freak» preferiría jugar junto a ellos.

«Da bastante miedo, ¿no?» Sides dijo que Clark utilizó su omisión olímpica como motivación. “Es una de las personas más competitivas que conozco. Pero ella es una trabajadora y eso es lo que va a hacer. Simplemente le dio otra oportunidad de ir al gimnasio y trabajar más.

Clark promedia 16,8 puntos, 6,3 asistencias y 5,3 rebotes en 12 partidos de la WNBA. Fue nombrada Novato del Mes de mayo de la WNBA después de liderar a todos los novatos en puntos por partido, tiros de campo, tiros de campo de 3 puntos, tiros libres y minutos jugados.

Después de verse limitada a solo tres puntos (el mínimo de su carrera en la universidad y la WNBA) en una derrota en Nueva York el 2 de junio, Clark se recuperó cinco días después al anotar siete triples, el máximo de su carrera, en camino a empatar el récord de su carrera. con 30 puntos en una victoria en Washington. Todavía no ha sido fácil para Clark, quien está lanzando apenas un 37.3 por ciento desde el campo y lidera la liga con 5.6 pérdidas de balón por partido.

Incluso antes de que comenzara su carrera profesional, Clark fue una de las 14 jugadoras que recibieron una invitación al último campo de entrenamiento del equipo nacional de EE. UU. en Cleveland en abril, antes de los Juegos de Verano. La novata podría haber tenido más posibilidades de formar parte del equipo olímpico si hubiera jugado directamente con y contra los jugadores del grupo. Sin embargo, aunque Clark estaba en Cleveland en ese momento, no pudo asistir al campamento porque Iowa avanzó a la Final Four. Los Hawkeyes finalmente perdieron en el campeonato nacional ante la invicta Carolina del Sur.

A pesar del rápido cambio en su ilustre carrera universitaria y su tan esperado debut profesional, Clark todavía quería representar a su país en los Juegos Olímpicos. Pero no se queja de tener un descanso a mitad de temporada para recargar energías y reenfocarse después del comienzo vertiginoso de las Fever. Indiana jugó 11 partidos en 19 días para comenzar la temporada, el calendario más compacto desde que Washington jugó 11 partidos en 20 días para abrir la campaña de 2007. Las Fever jugarán su último partido antes del receso olímpico en Dallas el 17 de julio. Reanudará el juego el 17 de agosto en casa contra Phoenix.

«Va a ser realmente agradable», dijo Clark sobre el descanso planeado. «Me encantó competir cada segundo, pero va a ser un gran mes para que mi cuerpo, primero que nada, descanse y esté saludable, y me aleje un poco del baloncesto y de la locura de todo lo que sucede y simplemente encuentre algo de tiempo». paz y tranquilidad para mí.

«Pero además de eso, es una gran oportunidad para que trabajemos y mejoremos».

Lectura obligatoria

(Foto: G Fiume/Getty Images)

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