Blake Snell a lancé un match sans coup sûr lors de son premier départ pour les Giants de San Francisco après la date limite des échanges, et ce fut l'une des performances les plus ridicules, énergisantes et démonstratives d'un lanceur dans l'histoire del equipo.
En sus 141 años de historia, la franquicia sólo ha estado 18 juegos sin hit. Entre Carl Hubbell en 1929 y Juan Marichal en 1963, los Gigantes no tuvieron ni uno solo. Se mudaron por todo el país, ganaron dos Series Mundiales y jugaron durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, pero no se registró ni un solo juego sin hits. Cada juego sin hits es un regalo. Algunos más que otros. Y el de Snell es uno de los más bonitos de todos.
Hace unos 4.500 minutos, existía la posibilidad de que Snell se subiera a un avión a Nueva York, Baltimore o Cleveland, o incluso a San Diego o incluso a Los Ángeles. Iba a lanzar para un equipo que tenía casi garantizado llegar a los playoffs, y les iba a dar muchas más posibilidades de ganar la Serie Mundial.
Si Snell hubiera sido canjeado en la fecha límite de cambios, su mejor momento como Gigante habría sido cuando derribó a 15 jugadores de los Colorado Rockies. En 20 años la gente te habría preguntado dónde estabas cuando hizo eso. Y a menos que estuvieras en Oracle Park ese día, no tendrías idea. La era Blake Snell de los Gigantes se perdería en la noche del tiempo, como Reggie Jackson con los Orioles de Baltimore o Dick Allen con los Dodgers de Los Ángeles.
En cambio, Snell se convirtió en un Gigante para siempre. Si crees que es una exageración, piensa en lo que dirías si Chris Heston te pidiera que lo llevaras a la ciudad. “Por supuesto, Chris Heston. Puedo llevarte”, le dirías. Cuando un lanzador lanza un juego sin hits, es parte del club de los Gigantes para siempre. Chris Heston, déjame invitarte a una bebida o hacerte una recopilación. Sólo dime la palabra.
El momento del logro de Snell, combinado con la naturaleza improbable de todo, lo hace aún más interesante.
Empecemos por el tiempo. No estaba seguro de poder jugar todavía para los Giants en agosto. Una cosa es que un locutor de radio o un reportero de béisbol pontifique sobre Snell sobre los Yankees, los Orioles o los Guardianes, pero otra es ser el ser humano que tiene que manejar la logística de todo. ¿Cómo seré recibido? ¿Cómo encajaré en el vestuario? ¿Qué significa esto para mi familia, especialmente para mi bebé de 3 meses?
Si esto suena estresante es porque lo es. Snell acababa de encontrar su lugar con los Gigantes y estaba lanzando mejor que nunca. No quería lidiar con la incertidumbre y la miseria de una transferencia laboral a mitad de temporada. Finalmente se sintió tranquilo. Si tan solo hubiera una manera poderosa de demostrar esto…
Blake Snell consiguió su éxito esta noche 😎 pic.twitter.com/NOmS0BwwYx
— SFGiants (@SFGiants) 3 de agosto de 2024
Pasemos ahora a la improbabilidad de un juego sin hits. Esa victoria por 3-0 en Cincinnati fue el primer juego de la carrera de Snell en el que lanzó hasta la novena entrada. No sólo no había tenido un juego completo con sus dos Cy Young, sino que ni siquiera sabía lo que era abandonar el montículo después de ocho entradas completas. Ningún lanzador había iniciado más juegos en la historia del béisbol sin completar ocho entradas completas. Los abridores de los Giants que conocían la sensación de terminar una octava entrada incluyeron a Tyler Beede (una vez), Tyler Anderson (una vez) y Ty Blach (tres veces). Snell nunca había hecho esto en su carrera y no estaba particularmente cerca de hacerlo.
Peor aún, aparte de sus dos premios Cy Young, el legado de Snell estuvo ligado al Juego 6 de la Serie Mundial 2020, cuando fue retirado del juego después de 73 lanzamientos en la sexta entrada. Era un lanzador abridor de nueva generación en una era en la que los juegos completos o 200 entradas no importaban. Era el símbolo del béisbol moderno, para bien o para mal. Fue retirado del juego después de siete entradas luego de un juego sin hits la temporada pasada, y esa puede haber sido la razón por la que su manager tuvo que buscar un nuevo trabajo.
Has oído hablar de los lanzadores que lo lograron cinco veces y se clavaron. Snell se hizo rico como lanzador que conectó cinco jonrones y prosperó. Ahora tiene un lanzador sin hits. Una lista parcial de los ganadores del Cy Young sin un juego sin hits:
•Don Drysdale
•Steve Carlton
• Greg Maddux
• Roger Clemente
• CC Sabathia
• John Smoltz
• Barry Zito
• Jake Peavy
Los dos últimos se agregaron por nostalgia, pero ya se entiende la idea. Ser tan bueno y durante tanto tiempo para entrar al Salón de la Fama (o merecerlo) nunca fue garantía de un juego sin hits. Las hazañas y los momentos inolvidables no son premios que se puedan ganar en Cooperstown. Debe haber una confluencia de acontecimientos, una singularidad, una combinación perfecta de suerte, habilidad, oportunidad y ejecución.
El juego sin hits se produjo después de una blanqueada de Logan Webb, en una temporada en la que la gerencia en problemas está siendo criticada por no desperdiciarla. Es el tipo de momento que no tiene por qué significar mucho si los Giants quedan excluidos por el resto del viaje. Pero también es el tipo de momento que puede significar mucho más en retrospectiva. Puedes escuchar la voz de una celebridad cercana de San Francisco, como Mike Patton, narrando la película de la Serie Mundial y detallando cómo cambió la temporada con el juego sin hits. Cómo el voto de confianza que acompañó la decisión de los Giants de no realizar cambios en la fecha límite revitalizó el vestuario.
Si eso no sucede, y probablemente no sucederá, será simplemente increíble. La primera entrada del juego del viernes fue una de las salidas más estúpidas y dominantes en la historia de los Gigantes. Ningún bateador de los Rojos tuvo oportunidad en esta entrada. Snell ponchó a los tres bateadores en 11 lanzamientos, y eso no parecía una anomalía. Sin duda, estaba en juego un juego perfecto de nueve entradas y 27 ponches.
Snell tuvo que conformarse con un juego sin hits de nueve entradas y 11 ponches, que también fue la primera blanqueada de su carrera. Él lo aceptará. Esa primera entrada fue una declaración. Iba a continuar con sus tonterías previas a la fecha límite y se sentiría aún más cómodo haciéndolo.
¿Aprovecharán los Gigantes esta dinámica? ¿Esto ayudará o perjudicará sus posibilidades de retener a Snell más allá de esta temporada?
Ninguna idea. Es hora de descubrirlo. Mientras tanto, sepa que un lanzador de los Gigantes logró una de las hazañas más geniales del béisbol. No estoy seguro de cuál es el tipo de cambio entre esperanzas y logros en estos días, pero supongo que Snell ya ha justificado la decisión de retenerlo. No porque los Gigantes técnicamente todavía estén en la carrera por los playoffs, sino porque los Gigantes de 2024 ahora tienen un recordatorio definitorio de que el béisbol puede ser muy, muy emocionante y valioso. Esto es algo que faltó en las dos últimas temporadas.
Existe la posibilidad de sacar algunas conclusiones generales de esta historia, pero las conclusiones más probables son: Blake Snell lanzó un juego sin hits, lo cual es raro, y fue muy divertido de ver, lo cual es raro en un juego de los Giants. las últimas tres temporadas. Los juegos sin hits son una increíble descripción abreviada de todo el deporte: un poco de suerte, mucha habilidad y listo.
El juego sin hits de Snell no es necesariamente evidencia de una nueva dirección, un ataque a Kettle Hill o un cambio de impulso. Es solo un momento que te recuerda que el béisbol puede ser increíblemente divertido.
Era casi imposible que esto sucediera. Probablemente nunca sabremos si la fecha límite de cambios inactivos le costó a los Gigantes un campeonato o si impidió que los Dodgers ganaran uno, pero al menos los Gigantes consiguieron un juego sin hits. Si no lo has visto, mira el vídeo. Es increíblemente divertido, como debería ser el béisbol.
(Foto: Jason Mowry/Getty Images)
