Robert Morris, fundador de una megaiglesia de Texas y asesor religioso de la Casa Blanca de Trump, renunció como pastor principal, anunció la iglesia el martes, días después de que fuera acusado de abusar sexualmente de un niño en la década de 1980.
La junta de ancianos de la Iglesia Gateway, con sede en Dallas, dijo en un comunicado que había aceptado la renuncia del Sr. Morris. El consejo dijo que había contratado a un bufete de abogados para llevar a cabo una investigación independiente sobre las acusaciones de abuso hechas públicas la semana pasada por una mujer que ahora tiene 54 años. No fue posible localizar de inmediato al Sr. Morris para hacer comentarios el martes por la noche.
La declaración no dice si se han presentado cargos relacionados contra Morris, cuya iglesia dice tener más de 100.000 feligreses activos. Los mensajes enviados a Haynes y Boone, la empresa contratada por la iglesia, no fueron respondidos de inmediato.
Durante el fin de semana, el Christian Post, un medio de comunicación cristiano con sede en Washington, D.C., citó al Sr. Morris diciendo que había tenido «comportamiento sexual inapropiado con una mujer joven».
“Cuando tenía poco más de 20 años, tuve un comportamiento sexual inapropiado con una mujer joven en una casa donde me alojaba”, dijo el Sr. Morris, de 62 años, a The Christian Post. “Fueron besos, caricias y no relaciones sexuales, pero estuvo mal. Este comportamiento se produjo varias veces durante los siguientes años.
La relación fue reportada la semana pasada por The Wartburg Watch, una publicación cristiana de vigilancia. El sitio web dijo que Morris había abusado sexualmente de una niña desde que tenía 12 años.
Más tarde, Morris le dijo a The Christian Post que la relación había sido «lanzada a la luz pública» en 1987. Ese año abandonó la iglesia para recibir asesoramiento, a petición de los funcionarios de la iglesia y del padre de la niña, dijo. En 1989, dijo que había regresado a la iglesia, con la aprobación de la familia, pero la mujer cuestionó ese relato, según el Christian Post.
El martes, la junta de ancianos de la Iglesia Gateway dijo en su declaración que estaba al tanto de la relación inapropiada del Sr. Morris, pero que no tenía datos completos sobre la situación hasta la semana pasada.
«Los ancianos entendieron previamente que la relación extramatrimonial de Morris, de la que había hablado repetidamente a lo largo de su ministerio, involucraba a 'una mujer joven' y no el abuso de un niño de 12 años», dijo la iglesia. “Aunque esto ocurrió muchos años antes de que se estableciera Gateway, como líderes de la Iglesia lamentamos no tener la información que tenemos actualmente. »
El Sr. Morris, quien fundó la Iglesia en 2000, formó parte de una junta asesora religiosa durante la administración del expresidente Donald J. Trump. Recibió al Sr. Trump en la Iglesia Gateway en junio de 2020.
Cuando se le preguntó sobre Morris el martes, un portavoz de la campaña presidencial de Trump para 2024 dijo que el pastor no jugó ningún papel.
«El amplio llamamiento del presidente Trump a las comunidades religiosas de todo el país demuestra su compromiso inquebrantable de respetar la fe y proteger las libertades religiosas», dijo el portavoz Steven Cheung.
Chris Cameron informes aportados.
