El periodismo es el reloj del poder

La primera vez que publiqué un artículo en un periódico, me acababa de mudar a Buenos Aires después de graduarme. Me conmovió tanto ver mi nota en mayúsculas en el modesto y prestigioso Buenos Aires Herald, que no se me ocurrió otra cosa que pararme en medio de la Plaza de Mayo a festejar frente a toda la ciudad, al frente. del país y antes del planeta.

Hoy estoy tan feliz como ese día. Y me gustaría agradecer al jurado que me eligió para recibir este cálido homenaje. También al equipo de premiación liderado por Silvia Martínez que lo hizo posible, y por supuesto a la Fundación Bolívar, que año tras año le dice al país que el periodismo importa y que vale la pena celebrar a quienes lo ejercen con compromiso y lo repiten. hoy, cuando el flujo de información que fluye a través de nuestros mágicos dispositivos móviles parece inutilizarlos.

¿Qué me hace tan feliz? Por supuesto, el reconocimiento de mis compañeros de mi país. Pero sobre todo me alegra saber que también es una recompensa para quienes me han acompañado y continúan conmigo en este camino … verdades desde la primera fila de trincheras. Me gustaría citar cada uno, pero tal vez me lleve hasta mañana, así que solo digo que lo estoy compartiendo con mis compañeros todo el tiempo, y en particular con los voluntarios de la Red de Corresponsales de la Fundación para la Libertad de prensa en todos los departamentos del país, cuya vigilancia ha salvado vidas y ha hecho que los periodistas colombianos se sientan menos solos en esta lucha durante 25 años.

Son tiempos turbulentos para nuestro negocio. El viejo y poderoso periodismo que, como principal filtro de la narrativa pública, se ha ganado el respeto y la fortuna, aún no ha muerto. El nuevo periodismo, que apenas aparece entre los millones de voces que compiten por el escaso tiempo de las personas en un mar contaminado por la deliberada distorsión de los hechos, sigue forjando su ética profesional y descubriendo el modelo de negocio que la sustenta.

El cambio de mentalidad en el periodismo

Estoy convencido de que lo que diferencia al periodismo que está terminando y al que está naciendo no es el medio que lo sustenta. Alguien puede seguir haciendo obsoleto el periodismo en el medio digital más sofisticado, al igual que alguien puede ser un faro del futuro periodismo de un periódico venerable. La verdadera diferencia está en un cambio de opinión.

Hay medios que, en un intento por escapar de la crisis, han sucumbido a la polarización que reina en las redes sociales en una búsqueda desesperada de tráfico. Corren el riesgo de convertirse en pasquitas de una causa política extrema o en un mero cebo que atrae clics, captura datos de las personas y los vende al mejor postor. O peor aún, pueden terminar sembrando basura y confusión, al igual que cualquier político autoritario-populista contemporáneo. Creo que quienes hicieron esta apuesta, en lugar de cultivar una relación auténtica con su audiencia, perderán su inversión y sobre todo su credibilidad. El mundo virtual ya está lleno de rumores y mentiras, sitios web engañosos manipuladores con agendas ocultas, entonces, ¿qué diferencia puede hacer el periodismo que hace lo mismo?

En una reunión de la Fundación Gabo, a la que tanto le debo, el profesor García Márquez dijo de pasada que el mundo se ha escapado del periodismo. Bueno, el problema que tenemos ante nosotros es cómo lo recuperamos.

No lo sé, por supuesto. Pero he tratado de seguir caminos que creo que nos llevan allí.

Lo primero, por supuesto, es decir lo que está sucediendo, pero es muy importante decir también por qué está sucediendo lo que está sucediendo. Explicar es más urgente hoy por la confusión que reina. Cuando la información está tan fragmentada y la mayoría de la gente tiene poco tiempo para armar las noticias, es esencial proporcionar al público el contexto en el que se desarrollan los hechos.

Al mismo tiempo viene la verificación. Es necesario afinar este método para acercarnos a las verdades utilizando todas las maravillosas herramientas que la tecnología pone a nuestra disposición hoy en día, algoritmos inteligentes que nos ayuden a detectar patrones de corrupción en las cuentas públicas o identificar la deforestación en imágenes de satélite, redes sociales que Permitir recurrir al informe del colectivo para reconstruir una masacre o un abuso. Si las personas saben que cuando hablan de periodismo y prensa se refieren a la verificación y el contraste de fuentes, entonces serán alguien en quien puedan confiar cuando naveguen por la avalancha de información no deseada que incluso los buenos amigos nos dicen.

Y además de eso, es decir explicar, conectar y verificar, la savia que corre por las venas del periodismo esencial es la vigilancia del poder. En nuestro país, muchos han abusado tanto de su poder que a veces lo han vuelto inhabitable. Intereses privados desvergonzados – y peor aún, muchos de los cuales son violentos e ilegales – se han apoderado de piezas de justicia, políticas públicas, regulaciones tributarias, gobiernos locales y nacionales e incluso roban años de futuro a las generaciones futuras, junto con su daño al gobierno. medio ambiente.

Y si la oposición se debilita, la sociedad civil es intimidada y los activistas se cansan de gritar, el periodismo seguirá haciéndolo todos los días, llamando a los poderosos a rendir cuentas, advirtiendo a la ciudadanía que aquí les han quitado la tierra que era pública. , que allí desperdician sus impuestos, o que más allá de eso torcieron el pescuezo de una ley a favor de unos pocos. No habrá democracia sin este periodismo, independientemente de que se publique en la radio o en una aplicación de teléfono móvil.

El miedo a los dictadores y a los corruptos

Lo que nos dice que el periodismo no está muerto, aunque muchos han querido otorgar honores fúnebres, es el miedo a los dictadores y a los corruptos. ¿Por qué se promulgan leyes en algunos países vecinos para acusar a los periodistas de «agentes extranjeros» o para procesarlos como blanqueadores de dinero por recibir donaciones? ¿Por qué los violentos o los autócratas han obligado a tantos valientes colegas colombianos, venezolanos y centroamericanos al exilio o al desplazamiento forzado, aunque sea una lucha desigual contra la palabra?

Porque, como me dijo una vez un colega afgano, cuando alguien dice la verdad, se vuelve imparable y todo lo ilumina.

El otro ingrediente que me han enseñado a ver tantos periodistas y editores ejemplares es que el periodismo que todavía se necesita tiene que ser transparente. Está bien, no podemos ser completamente objetivos o neutrales cuando hay tanto sufrimiento y desigualdad. Pero podemos ser transparentes. Hazle saber a la gente de qué están hechas nuestras historias y dales acceso directo a la fuente que citamos. La audiencia necesita que el periodista, que es el profesional detrás, organice lo que está pasando, pero también exige compartir los ingredientes de cómo cocinó la historia.

La transparencia es la máxima ética de la era digital en casi todos los ámbitos porque ya no se puede ocultar nada. Y cuando la certificación de la autenticidad de una noticia sea otorgada por blockchain, la confianza colectiva de miles de lectores será fundamental.

No podemos solos, el sello distintivo del periodismo colaborativo

Todo lo que les he dicho de nada sirve si no hay en el periodismo la profunda convicción de que no podemos hacerlo solos; que sin la fuerza del trabajo colaborativo, con colegas, con la academia, con expertos, con ciudadanos interesados, no podemos ni empezar a decir la enormidad de lo que nos está pasando.

Ha llegado el momento de reemplazar el sello de competencia comercial que en el pasado determinaba el periodismo, cuando la rapidez y la exclusividad eran importantes, por el sello de la colaboración, porque hoy lo importante es poder explicar lo que nos pasa; está aportando claridad y confianza a una población perpleja, fragmentada en pequeños grupos que confirman sus prejuicios, y donde la mentira se desliza fácilmente.

Contar lo que está pasando significa complementar lo que tenemos a mano con cosas más allá de nuestras fronteras urbanas, departamentales y nacionales, y eso requiere colaboración. Hace unos meses, Pandora Papers involucró los esfuerzos de 611 periodistas de más de 100 países y, al hacerlo, mantienen un sistema creado para ocultar fortunas del escrutinio público y facilitar la concentración de la riqueza para la rendición de cuentas.

¿Cómo superar la violencia criminal en Colombia si no forjamos alianzas entre varios para decir quiénes son sus verdaderos beneficiarios? ¿No valdría la pena unirse a nosotros para contar esta historia periodística capaz de cambiar la historia del país? ¿No sería enorme si sumando los esfuerzos de varios medios pudiéramos medir la destrucción de nuestros bosques y calcular cuánto estamos contribuyendo al cambio climático? ¿Y en qué medida ayudaríamos a revertir la desigualdad que enfrentan las mujeres colombianas si varios periodistas se reunieran para documentarla en profundidad? ¿O qué pasa si miramos como una manada de linces que no habrá fraude el próximo día de elecciones?

Ha sido mi pasión, mi ilusión, y por eso he trabajado todos estos años desde diferentes medios y lugares, para impulsar el periodismo colaborativo, y más ahora que la tecnología nos lo pone más fácil. Por eso hoy también celebro (pero no solo en un solo lugar, sino con todos vosotros y a través de las redes) el trabajo de decenas de periodistas y las colaboraciones que he tenido con compañeros idealistas y magníficos, entre los que estoy trabajando. hoy, mis queridos periodistas de CLIP. Juntos, hemos forjado alianzas de investigación para contar historias que importan con cerca de 70 medios de este continente en los dos largos años que hemos vivido.

Termino estas palabras con inmenso agradecimiento a mi familia, a mi esposo Horacio, sin quien hoy no estaría cerca de aquí, a mis adorables hijos, editores y críticos, Matías y Agustín, y a mis hermanos y hermanas de quienes tanto he aprendido. Y a mi querido cuñado Paty, a quien perdimos prematuramente, como les pasó a tantos durante esta implacable pandemia. Ella habría estado tan feliz conmigo como yo.

Los dejo con una advertencia: que a pesar de esta «Gran Vida y Obra» pretendo seguir viviendo y trabajando durante muchos años, siempre y cuando haya compañeros de la calidad de aquellos con los que he tenido la oportunidad de colaborar.

* Discurso en la recepción del Gran Premio a la Vida y Obra de un periodista. Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar 2021 de Colombia