La servilleta en la que se escribió informalmente el primer acuerdo de Lionel Messi con el Barcelona ha sido subastada.
Bonhams -una casa de subastas internacional privada con sede en Londres- celebrará la subasta hasta el 17 de mayo, con un precio inicial de £220.000 (274,55.000 dólares), en nombre del agente del jugador argentino Horacio Gaggioli.
El trato se cerró el 14 de diciembre de 2000, cuando el técnico del Barcelona, Carles Rexach, estaba desesperado por que el club fichara a Messi, que entonces tenía 13 años.
Messi había impresionado durante su prueba de dos semanas con el Barcelona en septiembre de 2000, pero el club inicialmente se mostró reacio a fichar a un jugador tan joven y no europeo.
Rexach temía que el club catalán se quedara sin fichar a Messi, que había regresado a su ciudad natal de Rosario en Argentina.
Gaggioli dijo Atletismo El año pasado informó a Rexach en diciembre de 2000 que si no podían comprometerse a fichar a Messi, el adolescente sería ofrecido a otros clubes, incluido el Real Madrid.
Rexach invitó a Gaggioli a cenar en Barcelona para tomar una decisión final sobre Messi, pero había un problema: Rexach no tenía tiempo para redactar o imprimir un contrato, pero necesitaba las firmas necesarias en un documento que luego sería legalmente vinculante.
Su solución fue tomar una servilleta y escribir las palabras del contrato que luego serían firmadas por las partes involucradas, para señalar un compromiso legal.
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En la servilleta podíamos leer: “En Barcelona, el 14 de diciembre de 2000, y en presencia del señor (agente Josep Maria) Minguella y Horacio (Gaggioli), Carles Rexach, secretario técnico del FCB, emprende bajo su dirección responsabilidad, pese a la opinión de quienes se oponen al fichaje de Lionel Messi, siempre y cuando se mantengan los honorarios pactados.
Rexach firmó el maletín con los agentes de fútbol Minguella, que había trabajado en varios contratos con el Barça en el pasado, incluido Diego Maradona, y Gaggioli.
«Es uno de los objetos más interesantes que he tocado jamás», dijo Ian Ehling, director de libros y manuscritos finos de Bonhams New York. “Sí, es una servilleta de papel, pero es la famosa servilleta que había al inicio de la carrera de Lionel Messi.
“Cambió la vida de Messi, el futuro del FC Barcelona, y ayudó a llevar algunos de los momentos más gloriosos del fútbol a miles de millones de aficionados en todo el mundo”.
Messi debutó con el Barcelona en 2004 y anotó 672 goles para el club en 778 apariciones antes de partir en 2021 (Lluis Gene/AFP vía Getty Images)
Al comentar sobre el evento años después, Gaggioli lo calificó como «un momento maravilloso».
«Esta servilleta ayudó a romper el punto muerto», añadió.
“Mis abogados lo examinaron. La servilleta contenía todo: mi nombre, su nombre, la fecha. Está notariado. Era un documento legal.
“Será parte de mí por el resto de mi vida. La toalla siempre estará a mi lado. Vivo en Andorra y guardé el maletín en una caja fuerte dentro de un banco.
El miércoles, Minguella dijo a Catalunya Radio que el maletín llevaba años en su despacho y que se había ofrecido al Barcelona para exponerlo en el museo del club.
Afirma que no ha recibido respuesta del Barcelona y ahora pedirá a los abogados que averigüen quién es el propietario legal del maletín y cómo alguien puede demostrar que es propietario legal del mismo para ponerlo a la venta.
Minguella insistió en que no quería lucrar con la toalla, sino que prefería verla en el museo de Barcelona o que si se vendía el dinero iría a parar a la fundación del club.
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