LAWRENCE, Kan. – Con 51,5 segundos restantes, mientras el entrenador de Houston, Kelvin Sampson, pedía tiempo muerto después de que el guardia de Kansas, Rylan Griffen, anotara un triple para poner a los Jayhawks arriba por 4, la mujer de Sampson Karen se levantó de su asiento detrás del banco de los Cougars y se despidió de la hermosa Kansas. fanáticos que se sentaron a su lado y comenzaron a caminar por la explanada de Allen Fieldhouse.
La mujer del entrenador sabe cómo suelen acabar.
Siempre es Kansas el que hace la jugada milagrosa, el regreso salvaje, justificando el cartel de “Cuidado con el Phog” que cuelga de las vigas. Su marido una vez lideró por 16 puntos en este edificio como entrenador de Oklahoma. Ese lo perdió. Sampson había entrenado en Allen Fieldhouse ocho veces y había perdido ocho veces.
Pero el sábado por la noche, los fantasmas estaban confundidos. La suerte estuvo del lado de los Cougars en su victoria por 92-86 en doble demora para mantenerse perfectos en el juego Big 12. ¿De qué otra manera se explica eso con 20 segundos restantes en el primer tiempo extra y Kansas por delante 6 después de que LJ Cryer se enfrentara a Air A Corner 3? y el armador de sexto año de Kansas, Dajuan Harris, rebotó y se dirigió a la línea con 18,3 segundos restantes, Dajuan Harris rebotó y Se dirigió a la línea con 18,3 segundos, ¿Dajuan Harris Houston sería el único en ganar este juego?
En sus primeros 72 juegos que jugó en Allen Fieldhouse, Harris había fallado ambos tiros libres en un viaje a la línea solo una vez. Según los cálculos de Ken Pomeroy, Houston tenía un 0,4% de posibilidades de ganar en ese momento, lo que parece un poco alto.
Harris falló ambos tiros libres.
El pívot de Houston, Joseph Tugler, rebotó el balón y se lo pasó a Milos Uzan, quien dribló hasta la línea de fondo, saltó y lanzó un pase a Emanuel Sharp. Sharp se lesionó el tobillo el lunes, se perdió la victoria del miércoles sobre Utah y practicó el sábado por la mañana por primera vez en toda la semana. Atrapó el balón a unos 6 pies detrás de la línea de 3 puntos con Zeke Mayo a centímetros de distancia y disparó un triple de todos modos. Pasó por la red faltando 7,5 segundos, dándole a Houston sólo una pizca de esperanza.
Los Cougars ya habían extendido el juego al no permitir que Kansas interfiriera con el balón faltando 16.6 segundos en el tiempo reglamentario cuando Mayo corrió por la línea de fondo tratando de buscar un compañero alrededor de la sombra gigante de Tugler y de su envergadura de 7 pies 6 pulgadas. Mayo fue sancionado por una infracción de 5 segundos, lo que le devolvió el balón a Houston y permitió a Mon Roberts enviar el juego a tiempo extra con dos tiros libres.
“Jojo es como un toro grande que te olfateará, pisoteará con sus cascos y azotará su cola”, dijo Sampson. “Quiero decir, es un factor”.
Sampson volvió a soltar su toro después de ese Sharp 3, y el pobre Mayo tuvo nuevamente la tarea de tratar de encontrar a alguien a quien pasarle el pase.
Esta vez, Mayo, justo cuando el conteo oficial llegaba a cuatro, intentó lanzar un pase a Hunter Dickinson. Mayo no lo puso lo suficientemente alto y Uzan alzó la mano en el aire y lo golpeó con su mano negadora, el balón fue directo hacia el portero de sexto año Mylik Wilson. Wilson comenzó su carrera en Louisiana y luego se transfirió a Texas Tech, donde lo convirtió en un especialista defensivo. Se fue después de una temporada en Lubbock y fue traspasado a Houston. “No tenía confianza”, dijo el asistente de Houston, Anthony Goldwire, quien fue pasante hace cuatro años en Louisiana durante la última temporada de Wilson allí.
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– Baloncesto masculino de Houston 🏀 🐾 🐾 🐾 🐾 (@UhCougarmbk) 26 de enero de 2025
Wilson volvió a dibujar su primer año en Houston, jugando solo en juegos recogidos por el personal los días de juego.
El miércoles contra Utah, hizo 11 intentos de campo, la mayor cantidad del juego. Hizo sus dos mates, pero falló los nueve tiros en salto. Todas las mañanas dispara con Goldwire y el viernes por la mañana Wilson tomó una hora extra de fotografías. El trabajo dio sus frutos el sábado por la tarde. Wilson montó una zona en la primera mitad y mantuvo a Houston dentro de 7 en el entretiempo al anotar 9 puntos con tiros perfectos de 4 de 4. Cuando el balón aterrizó en sus manos con 7, 5 segundos, ya había empatado la mayor cantidad de puntos que tenía. alguna vez había anotado (15) para los Cougars. Wilson solo había acertado ocho triples en toda la temporada esa noche, pero sin dudarlo, regateó hacia atrás con la mano izquierda para asegurarse de estar detrás de la línea e hizo el tiro más grande de su vida, empatando el marcador faltando 4,3 segundos.
“Ha sido un viaje loco”, dijo Wilson después. “Me quedé en el gimnasio, seguí trabajando año tras año y ahora está aquí. Estoy aquí.”
Después de que Mayo se fue desde media cancha, Sharp corrió por la cancha, dijo por Wilson y lo resumió para todos: “Oh, Dios mío”.
En el segundo tiempo extra, Sampson continuó corriendo para pasarle el balón al delantero de sexto año J'wan Roberts por el codo izquierdo, y continuó lanzando su gancho de zurda. Cuando Roberts llegó a Houston, cambió de postura. En su primera temporada, promedió 1,4 intentos de tiros de campo por partido; Al año siguiente, promedió 2,1.
“Tuvimos muchos tiradores con los que jugué – Quentin Grimes, Marcus (Sasser), Caleb (Mills), Tramon (Mark). Simplemente los dejé hacer lo suyo y solo traté de encontrar diferentes formas de anotar y de impactar. victoria”, dijo Roberts. “Cuando no era la primera o segunda opción, simplemente sacaba el balón del aro y marcaba de esa manera”.
Sampson dice que Roberts no captó ese anzuelo cuando llegó. “Está mintiendo”, dijo Roberts, con una gran sonrisa. “Trabajé en ello y mejoró mucho”.
Pero Roberts ciertamente no era alguien que uno imaginaría que fuera el punto focal de la ofensiva de Houston. Ahora, en su sexto año en Houston, eso es exactamente en lo que se ha convertido. Cuando los defensores más pequeños protegen a Roberts, Sampson dirige su ataque a través de Roberts en el poste. Y contra los tipos más grandes, Sampson intenta bajarlo donde pueda levantarse y lanzar esos ganchos de izquierda. Roberts continuó intercambiando golpes con Ku Bigs Dickinson y Flory Bidunga, la combinación que casi le ganó a Kansas el juego en varias ocasiones, pero Roberts y los Cougars todavía tuvieron algunos cambios.
Y el jugador que solía disparar solo rebotes ofensivos realizó 21 tiros, la mayor cantidad de su carrera, y anotó 24 puntos, incluidos 9 en el segundo tiempo extra.
“¡Veintiún disparos son una locura!” Dijo Roberts. “Había tirado la pelota 10 veces más, porque confío en mí y confío en el trabajo que hice”.
Karen Sampson finalmente regresó cuando era obvio que su esposo de 69 años estaba a punto de eliminar un elemento de su lista de deseos y ganar en Allen Fieldhouse. Le tomó una foto al tablero para tener la documentación que realmente viene.
Houston 92, Kansas 86.
(Foto de Hunter Dickinson y J'wan Roberts: Ed Zurga/Getty Images)