En París, el mundo pudo presenciar la alegría de Steph Curry y le pareció muy familiar.

PARÍS – La atmósfera de la zona de atletismo mixto, en la planta baja del Estadio de Francia, recordaba a un vestuario y una pizzería compartiendo un espacio. maloliente Bastaba sudar con solo estar de pie. La espera se había convertido en una broma cruel. Y Rai Benjamin, el presentador ganador de la medalla de oro del equipo de relevos 4×400 de EE. UU., estaba tardando una eternidad.

De repente mi teléfono empezó a vibrar como una pistola de masaje. Esto me había pasado muchas veces antes. Sabía exactamente lo que era sin siquiera mirar. Entonces no miré.

En esta tarea, yo era reportero de atletismo, que es la definición misma del ajetreo y el bullicio en los Juegos Olímpicos. Benjamín era mi centro de interés. No es lo que inspiró esta avalancha de notificaciones. Pero cuanto más tardaba el equipo de relevos en llegar, más difícil era evitar morder el anzuelo. Finalmente, cedí y eché un vistazo. La notificación más reciente fue un mensaje de texto.

“DALE AYUDA A ESTE HOMBRE”

Aún no hay equipo de relevos. Todavía recibo mensajes. Todavía sudo como un extra en una película de antes de la guerra.

Muy bien, Steph Curry. Ganaste.

Encendí el juego justo a tiempo para ver el disparo resonar en todo el mundo. Sabía que iba a marcar desde el principio. No era necesario estar en el edificio para ver lo que estaba pasando. Era una vibra demasiado familiar que salía de la pantalla.

El tiro en sí (el triple que marcó la victoria por la medalla de oro del sábado sobre Francia, su 17º triple en dos partidos en sólo 26 intentos) no fue nada nuevo. Que el mejor tirador del mundo esté en plena forma es tan normal como ver «Liberados del deseo» representada en un evento deportivo en París. (Advertencia: al hacer clic en este enlace, encontrará una canción con las propiedades adictivas de un comercial infantil.) Y la victoria del equipo estadounidense en una medalla de oro no es precisamente una noticia.

Y, sin embargo, este momento se extendió por todo el mundo como un espíritu legendario. La superestrella global tuvo una actuación global. El mundo, a través del prisma de París –acertadamente apodada Ciudad del Arte, Ciudad de la Luz y Ciudad del Amor– pudo contemplar la Alegría del Curry.

Sólo pude sonreír al ver al público parisino a dos trenes y once paradas de metro de mi casa, en el Bercy Arena, y a los no afiliados de todo el mundo atraídos por el baloncesto gracias al prestigio de los Juegos Olímpicos. Ahora pueden reclamar el privilegio de vivir una aventura típicamente estadounidense.

Para Curry, llegar a París tres días antes, según Anthony Edwards, supuso la presentación final del legado perdurable de Curry. No se trata sólo de que sea el mejor tirador del juego, sino incluso de cuatro. mundo campeonatos y dos MVP de la NBA.

Su mayor legado, un principio conocido desde hace mucho tiempo por los fanáticos de los Warriors y Davidson y por los fieles de Curry, es la experienciaY de sí mismo. La grandeza de Curry sólo se comprende verdaderamente cuando la sientes. Sólo se puede comprender plenamente contemplándolo.

¡Chapoteo tras chapoteo tras chapoteo! 💦

¡Steph Curry no pudo fallar en los minutos finales! #JuegosOlímpicosdeParís pic.twitter.com/jM8xnR80Tx

– NBC Deportes (@NBCSports) 11 de agosto de 2024

En la era de la viralidad, donde todo queda registrado y agregado, donde nada se olvida y donde las cosas impresionantes se consumen hasta banalizarse, Curry logra ser una visita obligada. La confluencia de su talento y habilidades, su personalidad dicotómica de arrogancia y humildad, su ética de trabajo, sus limitaciones y su historia producen una especie de magia propia. Es lo suficientemente único como para mantener su valor de entretenimiento a pesar de la frecuencia.

Ahora llega el momento del escenario olímpico, contra la selección francesa, encabezada por el futuro del baloncesto en la persona de Victor Wembanyama, en un partido reñido, en París, con la medalla de oro en juego.

La escala de esto fue diferente.

Lo suficientemente potente como para impresionar a LeBron y KD. Ver a estos tres abrazarse con el mismo uniforme, gritándose con unidad desenfrenada, tuvo toda la calidez y emoción del final de una película de Tom Hanks.

Te hace darte cuenta del desperdicio de todos estos años de enfrentamiento entre los propios deportistas. Te hace negar con la cabeza al pensar en las personas que, en aquel entonces, todavía buscaban formas de denigrar a Curry en nombre de otra estrella. (Y viceversa).

No. 1: La comparación es la ladrona de la alegría, por lo que la obsesión tribalista con las clasificaciones solo les ha robado uno de los placeres más puros del baloncesto. Es casi ingrato ver jugar a Curry, LeBron James y Kevin Durant sin verse impactado por el privilegio de esta oportunidad. No. 2: SIEMPRE iban a terminar aquí, los rivales se volvieron amigos, los competidores se volvieron hermanos. Todos ellos son parte de un grupo tan exclusivo que se sentirían solos si no terminaran aceptando a los pocos que pueden relacionarse a su nivel. La forma en que están formados estos muchachos, la forma en que piensan sobre el juego, la fiesta de amor que presenciamos durante estos Juegos Olímpicos fue inevitable. Y las líneas divisorias entre sus reinos estaban destinadas a parecer ridículas una vez que los reyes se besaran.

Ese es otro aspecto de este momento final: lo mucho que significa para Curry. Todo en él pertenece al equipo de EE. UU. Todos los sentimientos e intangibles del honor asociados con cómo se traduce su juego. Dell Curry y luego el entrenador de Davidson, Bob McKillop, lo entrenaron con muchos aspectos que maximizan la experiencia de USA Basketball. Altruismo. La camaradería. La hermandad de los jugadores de baloncesto. Deportividad. El agradecimiento de vestir la camiseta y jugar contra quienes tienen su propio orgullo nacional. Curry ha sido adoctrinado de esta manera toda su vida.

Recuerdo que finalmente recibí una respuesta suya sobre los Juegos Olímpicos de Río. Se resbaló con el sudor de Donatas Motiejūnas en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste de 2016 y se torció la rodilla. Se perdió los siguientes cuatro partidos, pero incluso cuando regresó estaba en malas condiciones. Hacia el final de los playoffs, finalmente tuvo que reconocer su realidad a medida que los Warriors avanzaban a los playoffs: la temporada baja se trataría de curar esa rodilla. Estaba tan desanimado con solo decirlo en voz alta.

Se lesionó en 2012, pero no tuvo posibilidades de formar parte del equipo. Se lesionó en 2016. Optó por no participar en los Juegos de Tokio mientras estaba en cuarentena luego de la pandemia (que retrasó los Juegos un año) y una temporada agotadora con los Warriors. Se fue de 3-0 en una de las ventajas más importantes de su ascenso al estrellato.

Así que puedes imaginar cuánto disfrutó estar allí y seguir siendo lo suficientemente bueno a los 36 años para producir de manera tan espectacular.

Y la otra parte que claramente le toca en el corazón, incluso sentimental, es hacerlo con James y Durant. Haciéndolo con las jóvenes estrellas a las que tiene el honor de pasar el testigo.

Curry ha tenido una carrera histórica. Tuvo algunos partidos increíbles y otros malos. Algunos momentos estelares y otros vergonzosos. La gloria más grande y el dolor que nunca se va. Grandes victorias y enormes pérdidas. No conocerás a otro jugador de la NBA que aprecie todo esto tanto como Curry. Todos estos son ritos de iniciación en la fraternidad de superestrellas de la NBA. Y como un niño que creció cerca de ellos, siguiendo a su padre, un tirador certero, Curry le da un valor increíble a ese honor.

Eso era todo lo que faltaba: una medalla de oro olímpica y la experiencia del equipo de EE. UU.

Por eso su desempeño como compañero de los mejores jugadores de todos los tiempos, contra quienes luchó durante tantos años, es mayor que todos los tiros que realizó. Más grande que el oro que ahora adorna.

el era con LeBron por este. Con K.D. Con Devin Booker y Jrue Holiday. Con Carmelo Antonio. Con Ty Lue y Erik Spoelstra, quienes durante años buscaron explotar sus debilidades. Toda su familia biológica estuvo con él en esta velada internacional. Crema batida extra: Curry estaba junto a Steve Kerr, su entrenador campeón, con su hermano de baloncesto Draymond Green entre la multitud, a quien Curry le gritó «¡No te preocupes por mí!». » Fue un momento importante para una personalidad importante.

Pero, para responder a muchos mensajes que he recibido: Sí, estoy en París. No, yo no estaba allí. allá Entonces. Eso también me vino bien.

Acababa de ver a Sydney McLaughlin-Levrone correr 47,71 segundos en la segunda etapa del relevo femenino de 4×400 metros (el récord mundial femenino de 400 metros es 47,60 segundos) y fue tan rápido y fluido que todos en la pista se sintieron como si estuvieran detenidos. -animación en movimiento. Anteriormente había sido testigo de la carrera masculina de 100 metros más importante de mi vida, tal vez de toda mi vida, cuando Noah Lyles ganó por 0,005 segundos. Eso es lo que le toma a una mariposa batir sus alas 10 veces. Vi a Cole Hocker sorprender al mundo en la carrera masculina de 1.500 metros. Vi a Sha'Carri Richardson atravesar la lluvia y mirar fijamente a la subcampeona que la guiaba hacia el oro.

Esa es la belleza de los Juegos Olímpicos. Son dos semanas de momentos imperdibles en muchos deportes. Curry fue uno de los más destacados, pero no el único. Los Juegos Olímpicos están llenos de leyendas.

Hablando de eso, aquí está Rai Benjamin. Finalmente.

(Foto superior de Stephen Curry: Michael Reaves/Getty Images)