«Normalmente no nos topamos con este tipo de equipos», dijo Erling Haaland sobre el tercero de sus tres goles del sábado. “Normalmente los equipos se dejan ir más, pero el West Ham necesitaba un gol y la línea era más alta y yo tenía espacio para ir detrás. »
El hecho es que fue Haaland quien le dio al Manchester City esa opción extra al marcar los dos goles que obligaron al West Ham a cambiar su enfoque en primer lugar.
En el primero de ellos, anotó después de que el City ganara el balón en lo alto del campo, dejando al descubierto un enorme agujero cuando West Ham intentó jugar desde atrás. “Con espacio atrás, es imparable”, dijo el técnico del City, Pep Guardiola. “No hay ningún defensa central, ni siquiera con un arma… es imposible detenerlo. Es tan rápido, tan poderoso. »
Para el segundo gol, el City avanzó pacientemente en el campo, como suele hacer, y Haaland anotó un gol potente (media oportunidad, en realidad) después de una sucesión de pases intrincados.
La moraleja de la historia es que no importa lo que intentes hacer, cuando Haaland esté en su mejor momento (y sus compañeros de equipo puedan encontrarlo) te encontrarás estancado; añadió en la tercera mitad después de que, como él mismo dijo, el West Ham hubiera empujado hacia arriba en busca del empate.
El fin de semana pasado, tras un hat-trick contra el Ipswich (penalti, balón atrás y disparo desde fuera del área), uno de sus compañeros del City escribió en su balón de partido que estaba cansado de firmárselo. Esta vez, uno de ellos simplemente escribió en broma: “Vete a la mierda”.
Haaland ha marcado 11 hat-tricks para el City en solo dos años desde que se unió a ellos y probablemente habrá más pronto.
Haaland lanzó al portero Lukasz Fabianski para anotar su tercer gol en la victoria del City por 3-1 (Charlotte Wilson/Offside/Offside vía Getty Images)
“Está jugando mucho mejor”, dijo Guardiola en el Estadio de Londres, sin dejar lugar a dudas. “En todos los ámbitos. »
Le preguntaron a Guardiola si los goles de Haaland parecían un poco más «llorones» que los que marcó la temporada pasada y otro día podría haber señalado cuántos marcó realmente el noruego la temporada pasada: 38 en 45 apariciones en todas las competiciones (ganó la Premier League). Bota de Oro, con 27, como ya hizo en su debut en el año 2022-23 cuando consiguió 36), pero en esta ocasión, el técnico del City se mostró feliz de afrontar la verdad de frente.
Durante el verano, Guardiola dejó algunas observaciones, tal vez incluso algunas frustraciones, sobre las contribuciones de Haaland que no sintió la necesidad de compartir la temporada pasada. Y durante las últimas dos semanas, decidió abrirse aún más.
“Después del triplete (2022-23), le resultó difícil afrontar la situación y tal vez no demasiadas vacaciones”, dijo Guardiola el fin de semana pasado. “Recuerdo que al principio decía: 'Siempre estoy cansado, siempre estoy un poco agotado'. »
Y tras sugerir sutilmente durante la gira de pretemporada del club por Estados Unidos que quería más de Haaland, aprovechó para explicar exactamente lo que eso significaba. Como de costumbre, esto fue después de que Haaland anotara ese hat-trick contra Ipswich.
“Hablamos un poco en Estados Unidos. A mí algunas cosas no me gustaban y él cambió de opinión”, bromeó Guardiola. Cuando más tarde se le preguntó qué era lo que no le gustaba, volvió a elegir el camino abierto y honesto.
“Me gusta cuando corre mucho. Me gusta cuando aprieta como un animal. Me gusta. Ayuda a marcar un gol. Cuando estás conectado defensivamente, estás conectado ofensivamente. Cuando estás desconectado defensivamente y estás corriendo y el balón te sorprende, no eres preciso.
“Esta mezcla; saber exactamente qué hacer y ayudarnos. Su lenguaje corporal… imagina que un defensa central tiene el balón y corre con ese cuerpo y esas piernas en movimiento. Da miedo. Y eso nos ayuda, que la gente del medio y de atrás lo apoye y seamos más efectivos en nuestra presión alta.
Guardiola felicita a Haaland tras el partido en el London Stadium (Henry Nicholls/AFP vía Getty Images)
“Lo necesitamos. Esto no es negociable. Si Haaland no marca gol, no importa, pero tenemos que hacerlo (presionando). Especialmente cuando nos unimos a él, tiene que controlar mejor el balón, pero trabajamos con él en eso. Espero que pueda hacerlo. »
Tanto como los goles, todo esto quedó evidente el sábado por la noche. Haaland preparó a Rico Lewis para lo que debería haber sido el tercer gol del City con un buen pase y en una ocasión corrió hacia atrás para evitar un contraataque del West Ham desde un córner.
Fue su mejor actuación en mucho tiempo, y si bien eso parece duro para alguien que, después de todo, marcó muchos goles la temporada pasada, siempre sintió en ese momento que todo parecía un poco más difícil en su segundo año en el fútbol inglés. Mirando hacia atrás, ese es ciertamente el caso hoy.
“Hay detalles”, continuó Guardiola tras el partido. “Después de los entrenamientos quedan 20 minutos o media hora para trabajar la definición, el control, los pases cortos. La temporada pasada no vino ni una sola vez (a hacer este trabajo) porque no se encontraba bien; estuvo cansado, tuvo problemas la mayor parte de la temporada. »
Haaland admitió después de su gol en el primer partido de la Liga de Campeones contra el Chelsea hace dos semanas que podía «quedarse allí y mirar» mientras sus compañeros subían el balón al campo, y eso está bien porque simplemente estando allí puede llevar a sus marcadores a áreas donde no pueden acercarse a las otras amenazas del City.
Problemas poder Esto puede suceder cuando el City no logra encontrarlo para esa ocasión o, cuando lo hace, él se lo pierde de todos modos, lo que sucedió con bastante frecuencia la temporada pasada, ciertamente en comparación con la primera.
Pero el mensaje de Guardiola es que el City seguirá buscándolo y Haaland parece dispuesto a cumplir su parte del trato.
“Lo que necesitamos es que el equipo juegue cada vez mejor para darles más balones en el último tercio, y con Rico, Kevin (De Bruyne), (Ilkay) Gundogan, Bernardo (Silva), (James) McAtee, lo haremos. Creamos estas situaciones porque quedan muy bien en espacios pequeños”, afirmó el directivo del City.
Haaland ha marcado siete goles en sus tres partidos esta temporada (Richard Pelham/Getty Images)
Curiosamente, Guardiola intentó utilizar otra forma de hacer las cosas para que Haaland pudiera realizar remates relativamente simples: centros al segundo palo. Jugó con Savinho y Jeremy Doku en sus mejores lados contra el Chelsea, con el objetivo de llevarlos a través de la línea de gol para pasarle el balón a Haaland para que cabeceara, pero los jugadores se encargaron de apartarse después de 15 minutos ese día y lucieron mejor. por eso.
En los primeros intercambios en West Ham, el City claramente buscaba un centro de pie, pero cuando uno encontró su objetivo, Haaland envió su cabezazo por encima del travesaño. Pero incluso los centros a nivel del suelo a menudo quedaban aislados.
“En espacios reducidos, lo que suele ocurrir contra nosotros, necesitamos jugadores con buenos centros, pero todavía no somos tan inteligentes”, continuó Guardiola. “Por ejemplo, Jeremy llegó en el último tercio y no somos lo suficientemente precisos, como Jack (Grealish) a veces también, pero en espacios pequeños, cuando mejoremos en esa área, tendrá más oportunidades y sabemos lo efectivo que es. Todo el mundo lo sabe. »
Sin embargo, las increíbles estadísticas que parecían acompañar cada actuación de Haaland en su primera temporada han regresado repentinamente con fuerza.
Sus ocho hat-tricks en la Premier League se produjeron en 69 partidos; Thierry Henry necesitó 258 partidos para hacer lo mismo.
Haaland ha marcado más de una vez en el 26% de sus partidos de liga con el City (10 dobles y ocho hat-tricks), que es la proporción más alta de cualquier jugador.
Comenzó su carrera en la Premier League aquí en este estadio hace dos años y tres semanas, con un par contra el West Ham en su debut liguero, y con el hat-trick contra el Ipswich el fin de semana pasado, mantuvo su récord goleador contra todos los equipos a los que se enfrentó. la competencia.
De vuelta donde empezó todo y marcando otro hat-trick: parece que lo está llevando a otro nivel.
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El informe: West Ham 1 Manchester City 3 – Otro hat-trick de Haaland, pero ¿dónde está Walker?
(Foto superior: Justin Setterfield/Getty Images)
