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Estados Unidos ha acusado a Rusia de utilizar armas químicas, incluido gas venenoso, «como método de guerra» contra las fuerzas ucranianas, en violación de una prohibición mundial sobre el uso de dichas armas.
El Departamento de Estado dijo en un comunicado el miércoles que Rusia utilizó cloropicrina, un «agente asfixiante» ampliamente utilizado durante la Primera Guerra Mundial, así como gas lacrimógeno, contra las tropas ucranianas. El uso de estos gases con fines militares está prohibido por la Convención sobre Armas Químicas, un tratado de control de armas ratificado por más de 150 países, incluida Rusia.
«El uso de tales productos químicos no es un incidente aislado y probablemente esté motivado por el deseo de las fuerzas rusas de desalojar a las fuerzas ucranianas de posiciones fortificadas y lograr avances tácticos en el campo de batalla», dijo el Departamento de Estado. Este año, Rusia ha atravesado lenta pero seguramente las defensas de Ucrania en el este, capturando varias ciudades y pueblos.
El Departamento de Estado también dijo que Estados Unidos impondría sanciones a tres entidades estatales vinculadas a los programas de armas químicas y biológicas de Rusia y a cuatro empresas que los apoyaron.
Anatoly Antonov, embajador de Rusia en Estados Unidos, calificó las acusaciones de que las fuerzas rusas utilizaron armas químicas como «aborrecibles e infundadas» en un mensaje publicado en la aplicación de mensajería Telegram.
Las autoridades ucranianas han informado alrededor de 1.400 casos de presunto uso de armas químicas en el campo de batalla por parte de Rusia desde el inicio de la invasión a gran escala en febrero de 2022, y dicen que el ritmo se ha acelerado a medida que Moscú continuó sus ataques a lo largo de la línea del frente.
La mayor Anastasiia Bobobvnikova, oficial de asuntos públicos de las Fuerzas de Apoyo del Ejército de Ucrania, dijo que en marzo se reportaron 371 casos de presunto uso de armas químicas por parte de las fuerzas rusas, aproximadamente siete veces más que el año pasado.
El uso de agentes tóxicos suele coincidir con períodos de intensos combates en los que las fuerzas rusas intentan desalojar a las tropas ucranianas de sus posiciones bien fortificadas, según varios médicos y soldados de combate.
Este invierno, cuando los combates alrededor de la ciudad de Avdiivka, en el este de Ucrania, se intensificaron pero Rusia no logró avanzar, los médicos en un punto de estabilización de primera línea dijeron que las fuerzas rusas usaron cloropicrina, que irrita gravemente la nariz, la garganta y los pulmones cuando se inhala. .
Olena, de 38 años, enfermera jefe de la estación, que solo dio su nombre de acuerdo con el protocolo militar, dijo que los efectos fueron horribles, y los soldados sintieron quemaduras en la piel y vómitos y sufrieron otros efectos debilitantes que les impidieron luchar.
La mayor Bobobvnikova dijo que la mayoría de los productos químicos utilizados en los ataques habían sido identificados como gases lacrimógenos CS y CN, los más utilizados por la policía antidisturbios para controlar multitudes.
Aunque los gobiernos utilizan gas lacrimógeno con fines de aplicación de la ley nacional, se considera un arma química cuando se utiliza en la guerra, según la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas, agencia implementadora de la Convención sobre Armas Químicas. Los civiles normalmente pueden escapar de los gases lacrimógenos durante las protestas, pero los soldados en las trincheras no tienen más remedio que huir bajo el fuego enemigo o corren el riesgo de ser asfixiados.
Gyunduz Mamedov, ex fiscal general adjunto de Ucrania, dijo la semana pasada que el ejército ruso ha utilizado gases lacrimógenos contra las tropas ucranianas al menos 900 veces en los últimos seis meses, con más de 1.400 incidentes reportados desde el inicio de la guerra.
La mayor Bobobvnikova dijo que los productos químicos generalmente estaban contenidos en granadas que las fuerzas rusas arrojaban contra posiciones ucranianas, obligando a los soldados a abandonar sus posiciones fortificadas. Las tropas ucranianas carecen de equipo de protección adecuado contra ataques químicos.
Rebekah Maciorowski, una médica de combate estadounidense que operaba en las afueras de Avdiivka, un bastión ucraniano capturado por las fuerzas rusas en febrero, dijo que se utilizó gas repetidamente contra su unidad y que las 200 máscaras que recibió ya se habían distribuido. usar.
Un soldado que pidió ser identificado sólo por su distintivo de llamada, Croissant, porque sus padres viven en territorio ocupado, era uno de los tres soldados de la 59.ª Brigada ucraniana que ocupaban una posición al suroeste de Avdiivka a finales de febrero cuando dijo que se había lanzado un bote sobre a ellos.
Cuando el objeto cayó, dijo, no escucharon la explosión habitual que produciría una granada y, temiendo que pudiera ser gas, él y sus compañeros se pusieron rápidamente las máscaras antigás, pero respiró hondo antes de ponérsela.
«Lo inspiré e inmediatamente sentí que ardía», dijo. “Recordé mi entrenamiento, cerrar los ojos”.
La 59.ª Brigada proporcionó pruebas que, según dijo, fueron recogidas posteriormente en el lugar, mostrando el recipiente utilizado para entregar el gas. No fue posible confirmar el incidente de forma independiente.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, informó en diciembre que las fuerzas rusas que luchaban cerca de la ciudad sureña de Kherson dijeron en las redes sociales que estaban lanzando granadas K-aerosol 51 llenas de gas CS desde drones sobre Ucrania. . posiciones.
El Departamento de Estado dijo que el desprecio de Rusia por sus obligaciones bajo la Convención sobre Armas Químicas «proviene del mismo escenario» que sus operaciones para envenenar a Alexei Navalny, el líder de la oposición rusa que murió en una prisión rusa en febrero, y a Sergei Skripal, un ex ruso. espía que actuó como agente doble para Gran Bretaña, con el agente nervioso Novichok.
Los ministros de Asuntos Exteriores reunidos en la cumbre del Grupo de los Siete el mes pasado dijeron en una declaración que «cualquier uso de armas químicas, biológicas o nucleares por parte de Rusia tendría graves consecuencias».
Carlota Gall, Alexandre Tchoubko y Liubov Sholudko contribuyeron con el reportaje.
