Estados Unidos crea cadenas de suministro globales de alta tecnología para mitigar los riesgos de China

Estados Unidos crea cadenas de suministro globales de alta tecnología para mitigar los riesgos de China

Si la administración Biden tuviera opción, se fabricarían muchos más microchips en fábricas de, digamos, Texas o Arizona.

Luego se enviarían a países socios, como Costa Rica, Vietnam o Kenia, para ensamblarlos permanentemente y enviarlos a todo el mundo para operar todo tipo de dispositivos, desde refrigeradores hasta supercomputadoras.

Puede que estos países no sean los primeros en los que la gente piensa cuando piensa en semiconductores. Sin embargo, los funcionarios de la administración están tratando de transformar la cadena de suministro global de microchips y están negociando intensamente para lograrlo.

Los elementos clave del plan incluyen incentivar a las empresas extranjeras para que inviertan en la fabricación de chips en Estados Unidos y encontrar otros países para establecer fábricas para terminar el trabajo. Los funcionarios e investigadores de Washington llaman a esto la nueva “diplomacia del chip”.

La administración Biden sostiene que producir más cerebros para dispositivos electrónicos diminutos en Estados Unidos ayudará a que el país sea más próspero y seguro. El presidente Biden se jactó de sus esfuerzos en su entrevista del viernes con ABC News, durante la cual dijo que convenció a Corea del Sur para que invirtiera miles de millones de dólares en la fabricación de microchips en Estados Unidos.

Pero una parte fundamental de la estrategia se está llevando a cabo fuera de las fronteras de Estados Unidos, donde la administración está tratando de trabajar con socios para garantizar que las inversiones en Estados Unidos sean más sostenibles.

Si esta incipiente iniciativa avanza, podría ayudar a la administración a lograr algunos de sus objetivos políticos generales. Quiere aliviar las preocupaciones de seguridad acerca de que China expanda su producción de microchips mientras amenaza a Taiwán, un centro global de tecnología de microchips. También quiere reducir los riesgos de interrupciones en la cadena de suministro de microchips, riesgos que se han hecho evidentes durante la pandemia de coronavirus y la guerra en Ucrania, que han causado estragos en el transporte marítimo y la fabricación a nivel mundial.

«El objetivo ha sido hacer todo lo posible para aumentar la capacidad de un conjunto diverso de países para hacer que estas cadenas de suministro globales sean más resilientes», dijo Ramin Toloui, profesor de Stanford que recientemente se desempeñó como subsecretario de la Oficina de Asuntos Económicos y Económicos del Departamento de Estado. Business Affairs, que está a la vanguardia de los esfuerzos diplomáticos para establecer nuevas cadenas de suministro.

La administración quiere hacer lo mismo no sólo con los microchips, sino también con las tecnologías de energía verde, como baterías para vehículos eléctricos, paneles solares y turbinas eólicas. China es, con diferencia, el actor más importante en estos sectores.

Biden y sus asistentes dicen que el dominio de las empresas chinas es una cuestión de seguridad nacional, así como una cuestión de derechos humanos, dado que parte de la fabricación se lleva a cabo en Xinjiang, una región de China donde las autoridades obligan a los miembros de algunos grupos étnicos musulmanes a trabajar. fábricas.

Durante los tres años de la administración Biden, Estados Unidos atrajo 395 mil millones de dólares en inversiones en fabricación de semiconductores y 405 mil millones de dólares en fabricación de tecnología verde y producción de energía limpia, declaró Toloui.

Muchas empresas que invierten en este tipo de producción en Estados Unidos tienen su sede en países asiáticos conocidos por sus industrias tecnológicas (Japón, Corea del Sur y Taiwán, por ejemplo) y en Europa. SK Hynix, un fabricante de microchips de Corea del Sur, está construyendo una fábrica de 3.800 millones de dólares en Indiana. El Departamento de Estado dice que el proyecto es la mayor inversión jamás realizada en el estado y podría crear más de 1.000 puestos de trabajo en la región.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony J. Blinken, mencionó el plan en un discurso el mes pasado en una conferencia en Maryland destinada a fomentar la inversión extranjera en Estados Unidos. Destacó que esperaba que la legislación aprobada por Biden atrajera inversión extranjera a la industria manufacturera de alta tecnología de Estados Unidos al «modernizar nuestras carreteras, nuestros ferrocarriles, nuestra banda ancha, nuestra red eléctrica».

Los esfuerzos políticos, añadió, apuntan a “fortalecer y diversificar las cadenas de suministro, impulsar la producción nacional e impulsar industrias clave del futuro, desde semiconductores hasta energía limpia”.

El Departamento de Comercio también ha desempeñado un papel importante en los esfuerzos por fortalecer la cadena de suministro de chips y está desembolsando 50 mil millones de dólares a empresas y organizaciones para que investiguen, desarrollen y fabriquen chips.

La Secretaria de Comercio, Gina Raimondo, ha realizado un estudio en profundidad de las cadenas de suministro globales de microchips para identificar vulnerabilidades y ha trabajado con gobiernos extranjeros para discutir oportunidades de inversión adicional en el extranjero.

Este tema estuvo en el centro del viaje de la Sra. Raimondo a Costa Rica la primavera pasada, donde se reunió con funcionarios locales y ejecutivos de Intel, que opera una fábrica allí. (El Sr. Toloui habló en una conferencia sobre fabricación de semiconductores en Costa Rica en enero). También habló sobre la diversificación de la cadena de suministro de semiconductores durante sus viajes a Panamá y Tailandia.

Pero será difícil rediseñar las cadenas de suministro globales para que sean menos dependientes del este de Asia. Las fábricas de chips del este de Asia ofrecen tecnología avanzada, una mayor reserva de talentos en ingeniería y costos más bajos que las fábricas estadounidenses.

Taiwán produce más del 60% de los chips electrónicos del mundo y casi todos los chips más avanzados, utilizados en computadoras, teléfonos inteligentes y otros dispositivos.

En comparación, la industria estadounidense de semiconductores podría enfrentar una escasez de hasta 90.000 trabajadores en los próximos años, según varias estimaciones.

Los gobiernos de China, Taiwán, Corea del Sur y otros países también subsidian fuertemente sus propias industrias de microchips.

Aún así, se espera que miles de millones de dólares de nuevas inversiones estadounidenses cambien en cierta medida las cadenas de suministro globales. Se espera que la participación estadounidense en la producción mundial de chips aumente del 10% actual al 14% para 2032, según un informe publicado en mayo por la Semiconductor Industry Association y Boston Consulting Group.

Algunos funcionarios de la administración han adoptado una forma más coercitiva de diplomacia de microchips para impedir que China desarrolle versiones de tecnología estadounidense. Este enfoque se ha centrado en persuadir a un puñado de países (Japón y los Países Bajos, en particular) para que impidan que las empresas vendan determinadas herramientas de fabricación de microchips a China.

Alan Estevez, que dirige la oficina de control de exportaciones del Departamento de Comercio, visitó Japón y los Países Bajos el mes pasado para tratar de persuadir a esos países de que impidan que las empresas de esos países vendan ciertas tecnologías de vanguardia a China.

En cambio, Toloui y sus colegas viajaron por el mundo para explorar países y empresas que pudieran invertir en la manufactura estadounidense y establecer fábricas que serían el punto final de la cadena de suministro. Toloui dijo que el trabajo de su oficina fue parte de la reciente promulgación por parte de Biden de leyes destinadas a crear más empleos manufactureros en los Estados Unidos, incluida la Ley de Infraestructura y la Ley CHIPS y Ciencia.

La Ley CHIPS proporciona 500 millones de dólares en financiación anual para permitir a la Administración crear cadenas de suministro seguras y proteger la tecnología de semiconductores. El Departamento de Estado utiliza ese dinero para encontrar países que desarrollen cadenas de suministro. Los funcionarios están organizando estudios en varios países para ver cómo se pueden mejorar la infraestructura y la mano de obra para garantizar un ensamblaje, embalaje y envío de chips sin problemas.

Los países que actualmente participan en el programa son Costa Rica, Indonesia, México, Panamá, Filipinas y Vietnam. El gobierno estadounidense incluye a Kenia.

La formación profesional es una prioridad en la creación de esta cadena de suministro, afirmó Toloui. Ha discutido con la Universidad Estatal de Arizona la posibilidad de asociarse con instituciones extranjeras para desarrollar programas de capacitación. Una de esas instituciones es la Universidad Nacional de Vietnam en la ciudad de Ho Chi Minh, que visitó en mayo.

Martijn Rasser, director ejecutivo de Datenna Inc., una firma de investigación centrada en China, dijo que esta red de alianzas constituye una ventaja estratégica para Estados Unidos sobre China.

Sería demasiado costoso para Estados Unidos hacerlo todo por sí mismo, añadió. Y actuar solo sería ignorar la realidad: hoy la tecnología es mucho más difusa a escala global que hace unas décadas, y varios países desempeñan un papel importante en la cadena de suministro de microchips.