La guardería Riverspring Residences en el Bronx es un espacio soleado y acogedor equipado con una cuna, una cuna con un móvil musical, algunos juguetes, botellas, libros de imágenes para la hora de acostarse y un estante de ropa terrestre.
La otra mañana, Wilma Rosa estaba allí tratando de calmar una de sus pequeñas cargas gruñones. “¿Cuál es el problema, bebé?” Ella cantó, golpeando la espalda del demandante. “¿Estás bien? Quiero que te duermas por un tiempo.
La Sra. Rosa, de 76 años, un recuerdo de la memoria que vive en la vida asistida, visita la guardería diariamente. Tenía mucha experiencia con los bebés.
Era la niña mayor de ocho hijos, por lo que proporcionó muchas responsabilidades familiares, le dijo a Catherine Dolan, directora de enriquecer la vida del establecimiento, quien hizo preguntas para ayudar a los recuerdos a circular. Más tarde en la vida, la Sra. Rosa trabajó en un banco y una tienda; Las historias surgieron pirateando la muñeca.
Ningún bebé real vive en este entorno inmersivo, donde la mezcla de perfume incluye un aroma al talco. Así como ninguna venta real habría tenido lugar en la tienda en el corredor, otra nueva compañía de riverspring.
En medio de su ropa de madera, accesorios y estantes de Tchotchkes, el secretario de ventas era, como la Sra. Dolan, miembros del personal entrenados para interactuar de manera efectiva con los residentes con demencia.
“Excelente elección”, dijo Gai – Andre Ally Cashier, el Coordinador de Compromiso, a un hombre de 91 años que había seleccionado un silenciador a cuadros. “Perfecto para este tiempo”.
El comprador ha otorgado una tarjeta de plástico que los residentes habían sido emitidos, que no tenían valor monetario, y se dirigieron con su caminante, satisfecho con su nueva bufanda. “Hace mucho calor”, dijo. “Y un tamaño hermoso, puedes usarlo con cualquier abrigo”.
David V. Pomeranz, presidente y director ejecutivo de Riverspring Living: su campus incluye una vida independiente y asistida, cuidado de la memoria, rehabilitación y un hogar de ancianos, ve esfuerzos como medios “para restaurar la normalidad a las personas que han sido retiradas. “
Tomar a un grupo de residentes con demencia en una tienda real podría estar demasiado estirado, dijo, y la gente no podía irse cuando tenían suficiente. Pero una tienda única o vivero de verdad “les da experiencias de vida que son familiares, que son cómodas, que estimulan y niegan la sensación de que no tienen control sobre sus vidas”.
Es una estrategia con los defensores y ciertas críticas.
Hace unas décadas, aquellos que tratan con personas con demencia, ya sea en casa o en las instalaciones, adoptaron un enfoque muy diferente.
Intentaron “la orientación de la realidad”, recordando a los pacientes que hoy es el martes, no el jueves. Que no podían “irse a casa” porque su casa había sido vendida. Que sus cónyuges no se visitarían porque murieron hace años (causando un nuevo shock y dolor con cada ensayo).
“No funcionó”, dijo Steven Zarit, profesor emérito de Penn State e investigador de toda la vida sobre atención y demencia. “No ayudó a los recuerdos de las personas, no ayudó a su ajuste, no fue útil”.
En cambio, los cuidadores han adoptado en gran medida una estrategia, a veces llamada “mentira terapéutica”, que desvía lentamente preguntas dolorosas. ¿Dónde está un ser querido (fallecido)? “Estoy seguro de que él estará allí pronto. Sabes cómo es el tráfico. Vamos a caminar mientras esperamos.
La introducción de mascotas robóticas que ronronizaron y boquiaron, y muñecas para bebés para encargarse de este enfoque. Especialmente cuando la pandemia limitó otros tipos de interacciones, algunas personas con demencia parecían disfrutar de estos compañeros inanimados.
La creación de entornos completos, que pueden evocar el pasado o simplemente permitir que las personas se sientan participando en el presente, parece ser el siguiente paso.
En 2018, los centros familiares sin fines de lucro Glenner Alzheimer desarrollaron el programa de día para adultos de Town Square, reproduciendo una calle principal en la década de 1950 en un gran almacén en Chula Vista, California.
Ofrece un restaurante retro para las comidas, una biblioteca que muestra el retrato de Ike, un espacio que imita un cine vintage y toques atmosféricos como un Thunderbird de 1959 y una vieja cabina telefónica. Los franquiciados han abierto nueve cuadrados municipales similares en siete estados, con más desarrollo.
Los programas del día han mostrado ventajas para los participantes en los trastornos cognitivos y sus cuidadores, pero “este entorno nos permite profundizar la terapia de reminiscencia”, dijo Lisa Tyburski, directora de marketing de Glen, refiriéndose al uso de 'invitaciones y objetos para alentar los recuerdos y los recuerdos y comunicación.
Para los participantes, “trae tanta paz poder tener una conversación sobre algo que recuerdan”, dijo Tyburski. “Los vemos riendo y sonriendo, atan amistades”.
Hay poca evidencia de que tales entornos, incluidas las aldeas de demencia en Europa que crean vecindarios residenciales enteros (pero no imiten el pasado), ofrecen ventajas clínicas o mejoran la calidad de vida de manera confiable.
Sin embargo, “el medio ambiente es realmente importante, y esto puede permitirse o deshabilitar”, dijo Andrew Clark, co-editor de libros “Demedia and Place” y profesor de la Universidad de Greenwich de Inglaterra.
“Tenemos que encontrar formas para que las personas se conecten, mantengan rutinas y actividades diarias”, dijo. Tales entornos pueden alentar a las personas con demencia “a interactuar con las personas, que salgan y no se cierren”.
Algunos expertos expresan ambivalencia y preocupaciones éticas. El Dr. Clark apoya el paso de la orientación de la realidad. “En la demencia, hay todo tipo de situaciones en las que no decir la verdad podría ser mejor para el bienestar de las personas”, dijo.
Pero la ética se vuelve “problemática”, agregó, si los cuidadores bien intencionados tratan a las personas con demencia como niños. En el Dr. Zarit, por ejemplo, a la distribución de muñecas de bebé “se siente infantilizante”.
Las calles principales de retorno “prueban los límites de la cantidad de creatividad y engaño”, dijo el Dr. Jason Karlawish, geriatra y co -director del Centro de Memoria de Penn. “Está empezando a ser problemático si él” “otros” de las personas “, dijo, creando una distancia entre aquellos que sufren de trastornos cognitivos y todos.
“Creo que podríamos encontrar formas más creativas de involucrarnos en actividades significativas”, agregó.
De hecho, los programas de demencia en todo el país tienen cada vez más ofertas, como experiencias teatrales interactivas, oportunidades para hacer arte y explorar música, esfuerzos para conectarse a través de congregaciones de la iglesia, manifestaciones intergeneracionales con niños reales y terapia de mascotas con animales vivos. Cientos de cafés de memoria se reúnen regularmente.
Nancy Berlinger, ética e investigadora en el Centro Hastings, subraya otra preocupación por los entornos orientados a la demencia: “Esta es una gran parte de lo que puede pagar”.
En los cuadrados de las ciudades de franquicias, los participantes pagan un promedio de $ 150 por día. (Medicaid, veteranos y agencias nacionales y locales a veces subsidian los costos de cuidado infantil). En Riverspring, que ya ofrece un calendario completo de programas interactivos, el cuidado de la memoria cuesta $ 15,000 por mes.
(En Nueva York, como comparación, la vida asistida fue en promedio $ 6,500 por mes y amamantando en atención el doble en 2023, según la encuesta anual de Genworth).
Con pueblos y entornos de demencia, “la preocupación es que se convierten en enclaves para los ricos”, dijo el Dr. Clark.
O que se convierten en sustitutos del personal adecuado. La creación de la guardería y la tienda Riverspring fue económica, dijo Pomeranz. Pero el personal no funciona y funcionan como se esperaba, los entornos requieren que los empleados participen en conversaciones prolongadas.
Muchos hogares de ancianos y establecimientos de vida asistida, eternamente menos que el personal, les resulta difícil satisfacer las necesidades básicas, como los residentes de escoltas en el baño, sin mencionar las compras facilitadas en una tienda dos veces por semana. En lugar de contratar y capacitar a suficientes personas, los administradores pueden verse tentados a simplemente pasar las muñecas y las mascotas robo.
Sin embargo, la investigación continua de los medios para hacer que la vida sea más estimulante y sostenida para los ancianos con demencia, una proporción creciente de la población, gana aplausos por todas partes.
“La elección de restaurar sus cerebros a un estado en buenas condiciones no existe”, dijo el Dr. Berlinger.
Pero los cuidadores pueden “tratar de conocer gente donde están y decir:” ¿Qué hace consuelo? ” ¿Qué reduce el estrés? ¿Qué trae placer? “Ella dijo. “Deberíamos pensarlo todo el tiempo”.