La lista de semifinales de la Eurocopa 2024 está completa.
Mientras que Francia y España se clasificaron ayer para las semifinales, hoy Inglaterra y Holanda les siguieron con victorias.
Ambos cuartos de final fueron reñidos y dramáticos, cada uno a su manera. Una vez más, Inglaterra pareció laboriosa y poco imaginativa durante gran parte de su encuentro contra Suiza, pero logró avanzar gracias al brillante gol individual de Bukayo Saka, que anuló el primer gol de Breel Embolo, y algunas hazañas durante la tanda de penales.
Mientras tanto, Holanda remontó contra Turquía para alcanzar su primera semifinal del Campeonato de Europa en 20 años, preparándose para un encuentro con Inglaterra en Dortmund el miércoles.
Nuestros editores analizan los puntos clave de conversación.
¿El secreto de los penaltis ingleses? esta todo en la botella
Al principio no parecía haber mucho.
Cole Palmer acababa de marcar el primer penalti de Inglaterra en la tanda de penaltis contra Suiza y Manuel Akanji dio un paso adelante para responder. Jordan Pickford, el portero de Inglaterra, también se acercó antes de retroceder abruptamente.
Pickford había olvidado algo: su botella de agua, extrañamente envuelta en una toalla. Tras recogerla, volvió a su portería y colocó la botella, todavía envuelta en su toalla, junto a la red lateral.
Después de hacer esperar un poco más a Akanji al avanzar para inspeccionar el punto de penalti, Pickford se instaló en su línea de gol. Akanji tuvo una corta carrera y golpeó el balón con el pie derecho, pero Pickford estaba un paso por delante. Se lanzó hacia su izquierda, desvió el penalti e Inglaterra aprovechó una ventaja que nunca perdió.
Un golpe de suerte ? No tanto. De hecho, fue un triunfo del subterfugio para Inglaterra y su equipo de analistas que estudiaron los penales de todos los jugadores suizos, observaron dónde tendían a colocarlos e imprimieron sus hallazgos para que Pickford los pegara en su botella de agua.
El escaneo fue capturado por un fotógrafo en el campo, pero Pickford no se arriesgó en los momentos previos al penalti de Akanji, de ahí su decisión de envolver la botella en esa toalla.
Y la grada inglesa claramente había hecho bien su trabajo. Entendieron que era probable que Akanji disparara hacia su derecha, por lo que la mejor manera para que Pickford jugara los porcentajes era lanzarse hacia la izquierda, lo cual hizo como debía.
La botella de agua de Pickford con instrucciones para el castigo de Akanji (la hemos rodeado aquí)
Después de acertar en el primer intento, sorprendió que Pickford no siguiera los consejos de su botella en todos los penaltis.
Fabian Schar anotó su segundo penalti, pero en lugar de pretender lanzarse hacia la derecha antes de lanzarse hacia la izquierda, como le indicaba la botella, Pickford hizo lo contrario, fingió lanzarse hacia la izquierda y saltó hacia la derecha. El penalti de Schar salió como pretendía la botella, a su derecha, donde la red estaba vacía.
Pickford siguió su botella en los dos últimos penales suizos: Xherdan Shaqiri disparó a la derecha, pero estaba demasiado bien colocado y su disparo se escapó por poco de las yemas de los dedos de Pickford.
El único penalti en el que la botella resultó falsa fue el de Zeki Amdouni en el cuarto disparo. Pickford se mantuvo firme y se lanzó hacia su izquierda, como le habían dicho, pero Amdouni lo burló yendo hacia su derecha.
Afortunadamente para Inglaterra, esa salvada fue suficiente. Y si la semifinal contra Holanda también se disputa el miércoles, no se sorprenda si vuelve a aparecer la botella y la toalla de Pickford.
andres fifield
Saka es la estrella, pero ¿dónde está Kane?
Cuando Saka empieza bien, Inglaterra empieza bien. Fue su mejor jugador en la primera parte contra Serbia en el partido inaugural de la Eurocopa 2024, cuando venció repetidamente a Andrija Zivkovic, y hoy lo volvió a hacer.
No fue casualidad que la primera mitad fuera la mejor de Inglaterra desde que comenzó el torneo hace casi tres semanas. Empujado alto y lejos en posesión, en una formación que casi parecía un 3-4-3, Saka tuvo que lidiar con el lateral izquierdo Michel Aebischer. Y lo venció fácilmente.
En numerosas ocasiones en la primera mitad, Saka aprovechó que Inglaterra le pasara el balón mucho más rápido que contra Eslovaquia en la ronda anterior. Saka se posicionó bien, centró y forzó córners. La única frustración fue que Inglaterra nunca pudo convertir ninguno de estos centros en tiros serios a portería.
Bukayo Saka fue una estrella para Inglaterra (Clive Mason/Getty Images)
El delantero Harry Kane, que tendió a retroceder durante todo el partido y terminó jugando a la defensiva por momentos en la segunda mitad, no pudo recoger los pases de Saka. Kane fue sustituido en la prórroga tras un choque accidental en la línea de banda con el técnico de Inglaterra, Gareth Southgate.
Sin balón, Saka tuvo que correr para tapar a Rubén Vargas, pero lo hizo con diligencia. Y cuando Inglaterra más lo necesitaba, Saka anotó el empate crucial, justo cuando su equipo parecía completamente sin ideas.
Jack Pitt Brooke
¿Podrán los Países Bajos llegar hasta el final?
Un parcours peu convaincant, un manager qui ne convainc pas grand monde, quelques remontées victorieuses et le sentiment qu'être dans la bonne moitié du tableau est la seule raison pour laquelle ils sont en demi-finale… pour l'Angleterre, comprenez los Países Bajos.
Pero aquí están entre los cuatro mejores de la Eurocopa por primera vez desde 2004. Entonces, ¿cuáles son sus posibilidades de ganar el segundo gran torneo de su historia?
Turquía supo aprovechar sus debilidades en cuartos de final, sobre todo en las jugadas a balón parado y en los centros, mientras que Austria también aprovechó una defensa mal organizada para situarse en el tercer puesto de la fase de grupos. Pero Holanda también tiene algo que demostrar su ventaja.
Holanda celebra su victoria contra Turquía (Stu Forster/Getty Images)
Al igual que Inglaterra, cuando tienen confianza y están en plena forma, mostrando compostura e intensidad, puede ser fantástico verlos jugar, como fue el caso cuando vencieron a Rumanía por 3-0 en los octavos de final.
Esta noche había que demostrar determinación, motivación… y cierto sentido táctico por parte del técnico Ronald Koeman con sus cambios en la segunda parte.
Cody Gakpo, autor de tres goles, es una amenaza evidente (Turquía manejó bien su problema hasta que se coló por el segundo palo para aprovechar una defensa adormecida y contribuir al gol de la victoria, mediante gol en propia puerta de Mert Muldur), mientras que si A Jerdy Schouten, Tijjani Reijnders y Xavi Simons se les da tiempo y espacio en el centro del campo, pueden jugar… y algo más.
Denzel Dumfries siempre es un peligro rápido desde el lateral y luego está el gran Wout Weghorst para lanzar a la mezcla desde el banco para una masacre aérea.
Inglaterra tendrá mucho en qué pensar.
Teniendo en cuenta el estado de forma actual, la semifinal del miércoles en Dortmund parece demasiado reñida.
Tim Spires
Guler se marcha… como una estrella
Mientras que un adolescente del FC Barcelona, el español Lamine Yamal, llamó con razón la atención durante todo el torneo por sus brillantes actuaciones, un jugador de su archirrival Real Madrid surgió como alguien tan emocionante.
Puede que el turco Arda Guler no haya jugado muy a menudo con el Madrid la temporada pasada, principalmente debido a una lesión, pero terminó su primer año en el Bernabéu en forma fabulosa (cinco goles en cinco partidos) y ha llevado este impulso a la Eurocopa 2024.
Arda Guler fue una estrella en la Eurocopa 2024 (Odd Andersen/AFP vía Getty Images)
Su segunda asistencia del torneo hoy contra Holanda fue una maravilla. Turquía y Guler, después de un comienzo lento del partido, entraron al partido con una serie de jugadas a balón parado amenazadoras que los holandeses lucharon por afrontar, y el primer gol fue una continuación de esto.
Guler recogió un córner despejado a la derecha del área y estaba ansioso por intentar pasar el balón a su pie izquierdo favorito y meterlo en el área.
Sin ángulo para hacerlo, el joven de 19 años, que también había pegado al poste en un tiro libre en la segunda parte, hizo un movimiento de mala gana con la derecha… y lanzó un perfecto centro exterior que desconcertó por completo al portero Bart. Verbruggen, que parecía alguien que había cruzado la mitad de una carretera sólo para retroceder y dudar al ver una motocicleta a toda velocidad que se acercaba a toda velocidad hacia él.
Verbruggen no saltó para recuperar el balón ni regresar a su línea de gol. Estaba indefenso. Samet Akaydin avanzó hasta el segundo palo, que sólo jugaba por sanción de Merih Demiral, y metió un fácil cabezazo en la red.
Puede que el torneo de Guler haya terminado, pero existe la sensación de que es sólo el comienzo de una carrera brillante, para su club y su país.
Tim Spires
¿Y después?
- España vs Francia (martes, 8:00 p. m. BST; 3:00 p. m. ET)
- Holanda v Inglaterra (miércoles, 8:00 p. m. BST; 3:00 p. m. ET)
(Foto superior: Carl Recine/Getty Images)
