Durante años había estado perdiendo cabello y peso. Empezó a olvidar días enteros y a veces parecía estar en trances como de ensueño. Sus hijos y amigos temían que padeciera la enfermedad de Alzheimer.
Pero a finales de 2020, tras ser citada en una comisaría del sur de Francia, conoció una historia mucho más inquietante.
Según la policía, su marido, Dominique Pelicot, añadió pastillas para dormir a su comida y bebidas para que durmiera profundamente y luego la violó. Hizo que decenas de hombres entraran a su casa para filmarlos violándola también, dijo la policía, en un abuso que duró casi una década.
Utilizando las fotografías, vídeos y publicaciones en línea del hombre, la policía pasó los siguientes dos años identificando y acusando a estos otros sospechosos.
El lunes, 51 hombres, incluido Pelicot, fueron juzgados en Aviñón, en un caso que conmocionó a Francia y puso de relieve el uso de drogas para cometer abusos sexuales y la cultura más amplia en la que pueden ocurrir esos delitos.
Los acusados representan un caleidoscopio de la clase media y trabajadora francesa: camioneros, soldados, carpinteros y obreros, un guardia de prisión, una enfermera, un experto en informática que trabaja para un banco, un periodista local. Tienen entre 26 y 74 años. Muchos tienen hijos y están en una relación.
La mayoría de ellos están acusados de violar a la mujer una vez. Un puñado de ellos están acusados de regresar hasta seis veces para violarla.
La víctima, Gisèle, que se divorció de su marido y cambió su apellido desde su detención, tiene ahora setenta años.
Desde su arresto, Pelicot, de 71 años, “siempre se ha declarado culpable”, afirmó Béatrice Zavarro, su abogada. “Él no cuestiona su papel en absoluto. »
Otros acusados negaron las acusaciones de violación, y algunos dijeron que tenían el permiso del marido y pensaban que era suficiente, mientras que otros dijeron que creían que la víctima aceptó ser drogada.
Cuando la policía le mostró a Gisèle algunas de las fotografías que su marido había clasificado y conservado cuidadosamente, ella quedó profundamente consternada. Ella y su marido habían estado juntos desde que tenían 18 años. Ella lo había descrito a la policía como un hombre afectuoso y considerado.
No recordaba haber sido violada, ni por él ni por los otros hombres, sólo uno de los cuales reconoció, le dijo a la policía, como un vecino del pueblo.
La primera vez que presenciará conscientemente las violaciones, según su abogado Antoine Camus, será en la sala del tribunal cuando las grabaciones de vídeo se reproduzcan como prueba.
El juicio llega en un momento en que el manejo de los delitos sexuales en el país está recibiendo cada vez más atención. La violación se define en la legislación francesa como un “acto de penetración sexual” cometido “mediante violencia, coerción, amenaza o sorpresa”. Varias parlamentarias feministas desean modificar esta redacción para especificar explícitamente que las relaciones sexuales sin consentimiento constituyen violación, que el consentimiento puede retirarse en cualquier momento y que el consentimiento no puede existir si la agresión sexual se comete «mediante abuso de un Estado que altera el juicio de otros.
«Hay una especie de ingenuidad sobre el tema de los depredadores en Francia, una especie de negación», declaró Sandrine Josso, diputada al inicio de una comisión parlamentaria sobre lo que en Francia se llama «sumisión química», es decir, drogar a alguien con intención maliciosa. Ella puso en marcha esta comisión después de declarar que había sido víctima de dopaje el año pasado. Un senador está bajo investigación por verter éxtasis en su champán.
Josso espera que el juicio de Aviñón llame la atención sobre el uso de drogas para atacar a las mujeres y también destaque el perfil diverso de los depredadores. “Pueden ser tus vecinos, sin caer en la paranoia”, dijo.
El señor Pelicot parecía un hombre clásico. Era un electricista de formación, empresario y ávido ciclista. Su única y menor hija, Caroline Darian, su seudónimo, lo describió como un padre cálido y presente en un libro publicado en 2022 sobre el asunto, “Y dejé de llamarte papá”. Intentó convertir su trauma familiar en acción y creó una organización sin fines de lucro, «No me pongas a dormir», para crear conciencia sobre los peligros de los delitos facilitados por las drogas.
Su padre, escribió, era quien la llevaba a la escuela, la recogía tarde después de las fiestas, la animaba y la consolaba. Su madre era el sostén de la familia estable y trabajó como ejecutiva en una empresa de la región de París durante 20 años.
Al jubilarse, Gisèle y su marido se mudaron a una casa con un gran jardín y piscina en Mazan, una pequeña ciudad al noreste de Aviñón. La pareja recibe regularmente a sus tres hijos y nietos durante las vacaciones de verano, interrumpidas por cenas tardías en la terraza, donde la familia debate, celebra concursos de baile y juega al Trivial Pursuit.
“Creo que somos felices”, escribió su hija. “Pensé que mis padres lo eran. »
Ninguno de ellos tenía sospechas. Luego, en 2020, tres mujeres denunciaron a Pelicot a la policía por intentar usar su cámara para filmar sus faldas en una tienda de comestibles, y fue arrestado.
La policía confiscó sus dos teléfonos móviles, dos cámaras y sus dispositivos electrónicos, incluido su ordenador portátil, antes de dejarlo en libertad bajo fianza.
En los dispositivos, la policía dice haber encontrado 300 fotografías y un vídeo de una mujer inconsciente siendo agredida sexualmente por numerosas personas. También descubrió mensajes de Skype en los que el hombre se jactaba de haber drogado a su esposa e invitaba a hombres a unirse a él para tener relaciones sexuales con ella mientras ella estaba inconsciente.
Durante su investigación, la policía descubrió más de 20.000 vídeos y fotografías, muchos de los cuales estaban fechados y etiquetados, en un archivo electrónico titulado «abuso». El cronograma que establecieron comenzó en 2011. La lista de sospechosos aumentó a 83.
Dos meses después de su primer arresto, Pelicot fue arrestado nuevamente y acusado de violación agravada, uso de drogas y abuso sexual. También está acusado de violar la privacidad de su esposa, su hija y sus dos nueras, sospechoso de haber grabado ilegalmente, y en ocasiones distribuido, fotografías íntimas de ellas.
Si es declarado culpable, enfrenta hasta 20 años de prisión.
Durante las entrevistas con la policía, cuyos detalles se incluyeron en la exposición del caso por parte del juez de instrucción, el Sr. Pelicot declaró que había comenzado a drogar a su esposa para poder realizar actos con ella y vestirla con cosas que ella normalmente rechazaba. Luego comenzó a invitar a otros a participar. Dijo que nunca pidió ni aceptó dinero.
Se reunió con la mayoría de los hombres, según el informe del juez de instrucción, en una sala de chat de un famoso sitio web francés no moderado implicado en más de 23.000 casos policiales solo en Francia entre 2021 y 2024. Finalmente fue cerrado y su propietario arrestado en junio después de una investigación de 18 meses que abarcó toda Europa.
La sala de chat donde la mayoría de los hombres conocieron a Pelicot se llamaba «un hijo insusu», que significa «sin su conocimiento».
Con el paso de los años, Pelicot dijo a la policía, desarrolló reglas para que los visitantes no despertaran a su esposa: no fumar ni usar colonia; desvestirse en la cocina; Calienta sus manos bajo agua caliente o sobre un radiador, para que no la sorprenda su tacto frío. Al final de cada noche, según el informe del juez de instrucción, limpiaba el cuerpo de su esposa.
De los 83 sospechosos, la policía identificó y acusó a 50.
Sólo uno de los hombres no está acusado de violación, agresión o intento de violación de la esposa del señor Pelicot. Al contrario, este hombre está acusado de haber seguido el mismo modelo y de haber drogado a su propia esposa para violarla. Pelicot también está acusado de violar a la esposa del hombre mientras estaba drogada.
Cinco de los hombres también están acusados de poseer imágenes de abuso sexual a menores.
El Sr. Pelicot también está siendo procesado por la violación y el asesinato de una mujer de 23 años en 1991 y el intento de violación de una mujer de 19 años en 1999. Admitió el intento de violación, según Florence Rault, The abogado que representa a las víctimas en ambos casos, pero niega cualquier implicación en el homicidio de 1991.
La historia provocó un examen de conciencia entre los médicos, ya que Gisèle había consultado a ginecólogos y neurólogos debido a una serie de síntomas desconcertantes, pero no recibió ningún diagnóstico, según su hija.
“Lo que me molestó fue que ningún médico había considerado esta hipótesis”, dijo la Dra. Ghada Hatem-Gantzer, reconocida obstetra-ginecóloga y especialista en violencia contra las mujeres. Ella y la farmacéutica Leila Chaouachi han desarrollado capacitación para médicos y enfermeras sobre los síntomas que pueden experimentar las víctimas de agresiones facilitadas por drogas.
Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de los casos ocurren en casa y no en los bares, explicó Chaouachi, que lleva a cabo investigaciones anuales sobre este tipo de delitos en Francia. La mayoría de las víctimas son mujeres, según las investigaciones, y aproximadamente la mitad de las víctimas no recuerdan el ataque, debido a un fallo de memoria, dijo.
En el caso que se tramita ante el tribunal de Aviñón, algunos acusados han admitido su culpabilidad ante la policía. Según el informe del juez de instrucción, varios afirmaron haber sido engañados y haber mantenido relaciones sexuales con una mujer drogada, atraída por su marido para hacer un trío y a la que le dijeron que fingía dormir porque era tímida.
Varios dijeron que creían que ella había dado su consentimiento para que la drogaran y la violaran como parte de una fantasía sexual. Algunas dijeron que no creían que se tratara de una violación porque su marido estaba presente y creían que él podría haber dado su consentimiento para ambos.
“Provoca escalofríos con respecto al estado de las cosas en la sociedad francesa”, dijo Camus, quien también representa a Darian y a muchos otros miembros de la familia. “Si esta es la visión del consentimiento sexual en 2024, entonces tenemos mucho, mucho, mucho trabajo por hacer. »
