Giannis Antetokounmpo debería quedarse en Milwaukee.
Esto está claro desde el principio. No es un escritor veterano de los Warriors quien una vez más está reflexionando sobre un futuro con el Greek Freak como la nueva piedra angular de Golden State, uno de los mejores jugadores de la NBA. él marcas. Eso se lo dejo al dueño de los Warriors, Joe Lacob.
Y tal vez Stephen Curry.
Y tal vez Giannis.
Vale, en serio. Antetokounmpo pertenece a Milwaukee, a Milwaukee. El lado inquietante del deporte, la vista romántica desde 30.000 pies, lo obligó a quedarse con los Bucks, donde se convirtió en una leyenda. El Chick-Fil-A, donde pidió 50 nuggets de pollo, debería convertirse en un hito estatal.
Los momentos blandos, sin embargo, se refieren a elogios pasados. Los Bucks, que cuentan con el mejor de todos los tiempos en su mejor momento, con razón quieren más que el Trofeo Larry O'Brien 2021 que ganaron. Pero lo que se desprende de su juego actual en el campo sugiere que se avecina un punto muerto.
El gran movimiento que Milwaukee hizo la temporada pasada para conseguir una superestrella, cambiar a Jrue Holiday por Damian Lillard, está resultando un fracaso, al menos en el sentido de sus aspiraciones de campeonato. Como un rompecabezas gigante que no ha terminado de formarse, podemos ver lo suficiente para imaginar la imagen final.
Por supuesto, equivocarse es posible. Los Bucks podrían cambiar las cosas. A pesar de estar en la parte inferior de la clasificación, jugaron contra los mejores de la Conferencia Este, lo suficientemente cerca como para justificar el optimismo.
Pero, francamente, venado, esto parece un problema que el regreso de Khris Middleton no puede resolver.
Los Boston Celtics y los Cleveland Cavaliers parecen pesos pesados comparativamente, y los Indiana Pacers y los New York Knicks son amenazas en el Este a pesar de sus mediocres comienzos. Y los fanáticos de los Bucks harían bien en no mirar hacia el oeste todavía. Da miedo así.
Los Bucks tienen marca de 2-8 en sus primeros 10 juegos, lo suficientemente decepcionante como para generar un debate sobre lo que deberían hacer. Y aunque nada en Giannis sugiere que quiera irse (y su nueva extensión de tres años y $175 millones entra en vigor el próximo año) es el mega personaje que el resto de la liga está observando. El jugador que puede cambiar la dinámica de la liga. Naturalmente, la gente querrá saber si una cuarta temporada consecutiva sin pasar de la segunda ronda generará grandes cambios en Milwaukee.
Todo esto apunta a un posible momento de la verdad para los Bucks y Antetokounmpo, por lo que esperamos ver cómo el nuevo clima y cultura de la liga impactará en su decisión. La búsqueda de la paridad por parte de la NBA ha cambiado el panorama de la formación de equipos. Así que es completamente razonable que esto también cambie la mentalidad de que las directivas están casadas con sus superestrellas.
La forma en que él y los Bucks respondan podría ser instructiva. El mes que viene cumplirá 30 años y es el mayor de las jóvenes superestrellas. También es el que parece estar más lejos de un campeonato.
Se espera que Giannis se quede en Milwaukee.
Con el tiempo deberían surgir las mismas preguntas sobre Luka Dončić, Shai Gilgeous-Alexander o Jayson Tatum. O el Cooper Flagg de Duke. O AJ Dybantsa de Utah Prep.
El convenio colectivo no proporciona protecciones para una buena redacción, lo que significa que los equipos que las tienen están haciendo una cuenta regresiva hasta el momento en que tendrán que pagar. Bienvenidos a la vida de Sam Presti. Parece que la dirección, los jugadores y los aficionados deberían estar preparados emocionalmente para el sacrificio de estrellas en nombre de la CBA.
Evidentemente, todo depende de la situación. Los logros de las estrellas. La capacidad financiera del propietario. La flexibilidad de la plantilla.
La respuesta obvia es que los Bucks se reorganicen en torno a Antetokounmpo. Con la mayor longevidad de las superestrellas y la forma en que se cuida a sí mismo, debería tener al menos cinco o seis años de tiempo en la élite. Quizás más.
Pero también es, en sentido figurado, más fácil que nunca avanzar y seguir haciéndolo bien. En sentido figurado, el impacto de la paridad facilita que los equipos se reorganicen rápidamente. Sin un peso pesado imposible en la cima de la liga (el más cercano es Boston, que enfrenta una crisis financiera similar en ciernes), el ascenso a la cima es más corto. El castigo por tener tres salarios máximos aumenta la posibilidad de que jugadores de calibre estrella estén disponibles o lleguen al mercado.
Las posiciones difíciles son más fáciles de adoptar para los equipos hoy en día. Jimmy Butler no tiene una extensión máxima en Miami a pesar de ser la cara de la franquicia. Paul George está en Filadelfia, por lo que su antiguo equipo no luce peor a largo plazo.
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La explosión de los salarios seguramente conduce a una reflexión más larga y profunda sobre la propiedad. ¿Esta estrella número 2 realmente vale 40 millones de dólares? ¿El número 1 realmente vale 60 millones de dólares?
Esas cifras no parecerán tan enormes cuando el nuevo acuerdo televisivo aumente el tope salarial. Pero la sorpresa siempre estará presente para quienes firmen el cheque.
En algún momento, tener un lastre como este devorando una gran parte del tope salarial dificulta las maniobras. El Jazz consideró dejar a Lauri Markkanen antes de encerrarlo por $48 millones por año durante los siguientes cuatro años. Los Suns tendrán tres jugadores que ganarán más de $ 50 millones la próxima temporada, lo que ejercerá una presión real por el campeonato sobre Phoenix en este momento mientras se avecinan sanciones por cruzar la segunda plataforma.
Este clima no parece hacer que la lealtad sea tan atractiva. Lillard es una advertencia sobre la lealtad hasta el extremo. Pasó sus mejores años en un equipo de Portland Trail Blazers que no tenía posibilidades reales de ganar un título. ¿Podría tener un título si estuviera en Miami en 2023 contra los Denver Nuggets en las Finales de la NBA? Nunca lo sabremos porque siempre estuvo a favor de Portland.
El tamaño del mercado es menos relevante en el clima mediático moderno. La supresión salarial impuesta por el nuevo convenio colectivo hace que quedarse en casa sea menos rentable. La liga ha aumentado intencionadamente el número de equipos a punto de ponerse serios. Este es un brebaje que definitivamente fertilizará otras hierbas.
¿Qué tan pronto quiere Joel Embiid un nuevo comienzo? ¿Por cuánto tiempo Ja Morant se contentará con jugar un papel secundario con determinación y determinación si los Grizzlies no construyen un ganador a su alrededor?
Dejando de lado el sentimentalismo y manteniéndolo estrictamente en las maniobras de baloncesto, ¿es mejor para los Bucks enviar su pilar a Oklahoma City, que podría ofrecer, con diferencia, la mayor recompensa de cualquier equipo? Nadie podría culpar a Antetokounmpo por querer eso.
Porque lo que también es cierto acerca de la edad de la paridad es la facilidad con la que nos quedamos atrás. Las esperanzas de un “barco” pueden zarpar tan rápido como atracan cuando la liga puede reorganizarse tan perfectamente. El jugador de rol adecuado puede incorporar a un equipo a la mezcla, y mucho menos a un All-Star. ¿Cuántos equipos podrían cambiar sus probabilidades al agregar a Butler?
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Por el contrario, un equipo que estaba mirando hacia arriba puede de repente parecer distante. Fue hace sólo dos años. Sacramento y Memphis parecían ser el futuro.
Es temprano, pero parece que Milwaukee se está quedando atrás. Siempre es arriesgado sacar conclusiones precipitadas cuando todavía quedan dulces de Halloween (incluso si son maíz dulce que a nadie le gustan). Especialmente para un equipo al que le falta un jugador tan bueno como Middleton. Pero las estaciones tienen vibraciones. Los tonos están dados. Los patrones están empezando a desarrollarse. Antetokounmpo ya ha destacado el esfuerzo del equipo.
Uno de los indicadores de química y cohesión es la producción del cuarto trimestre. Y al final de los juegos, Milwaukee pareció permanecer unido hasta que los niños se graduaron de la escuela secundaria.
Hasta el lunes, los Bucks estaban en el puesto 25 en anotaciones en el último cuarto (26,2) y penúltimos en anotaciones ofensivas en el último cuarto (105,6). Milwaukee tiene la cuarta peor eficiencia ofensiva en el momento decisivo, con un promedio de sólo 89,3 puntos por 100 por posesión en el momento decisivo. Sólo los Chicago Bulls, los Knicks y los Thunder fueron peores, y Oklahoma City estuvo tan bajo porque normalmente hace frío en el último cuarto.
Si la conclusión es que Dame y Giannis no son el dúo de adquisición de la liga que pensábamos que serían, estaba seguro de que lo serían, ¿qué sigue para los Bucks?
Se espera que Giannis se quede en Milwaukee.
Porque lo contrario también es cierto. Si es más fácil reconstruir en una liga que desaprueba la acumulación de superestrellas, parece ser aún más fácil con un ancla en su lugar. La parte más difícil de conseguir es la más grande.
Además, vimos la dirección que podría tomar la NBA. Ahora que todos los mercados están en juego y las superestrellas están distribuidas de manera más equitativa en la liga, es posible que se produzcan movimientos de jugadores. Un cambio de poder al estilo Juego de Tronos.
Si bien ciertamente agrega un elemento de emoción, con la liga reformando constantemente su clase de contendientes, con camisetas que caducan más rápido que la leche entera, el sentimentalismo adquiere su propio valor. Tener un pilar de franquicia se vuelve más significativo.
Y dado que este es un negocio todavía impulsado por el magnetismo de las superestrellas, siempre habrá algo especial en los jugadores que triunfan en una sola casa.
Por supuesto, es posible que se estén perdiendo algunas grandes conversaciones de todos los tiempos, ya que sus colecciones de trofeos están limitadas por los recursos de su equipo y la perspicacia de la gerencia. Pero están entre los más adorados, los más respetados.
Se espera que Giannis se quede en Milwaukee.
(Ilustración: Dan Goldfarb / Atletismo; foto de Giannis Antetokounmpo: Patrick McDermott / Getty Images)