Al final de su patinaje libre del sábado, Ilia Malinin se tumbó en el hielo, con los ojos cerrados, asimilando todo. El hombre apodado “Quad God” acababa de completar una serie de saltos cuádruples, incluido el quad axel, un salto que nadie más había realizado jamás, e incluso un backflip con su típico estilo espectacular.
La rutina incluyó una caída y varios errores más, pero eso no importó. Malinin, el estadounidense en ascenso que cumplió 20 años el lunes, venció fácilmente a su rival japonés Yuma Kagiyama para ganar la competencia individual masculina en la final del Gran Premio, completar un 2024 invicto y consolidar aún más su estatus como una superestrella en ciernes.
Quizás lo único malo de Malinin es que los Juegos Olímpicos se celebrarán dentro de 14 meses en lugar de dos.
Desde los Juegos de Beijing 2022, Malinin se ha convertido en la nueva fuerza del patinaje artístico masculino, y su victoria del sábado completó un año calendario perfecto que incluyó ganar el oro en el Campeonato Mundial y lo convirtió en el número uno indiscutible de este deporte, poco más de un año hasta el Los Juegos de 2026 comienzan en Milán.
Malinin abrió el viernes con un programa corto deslumbrante, abriendo una ventaja de casi 12 puntos sobre Kagiyama, el medallista de plata del campeonato mundial detrás de Malinin. En el patinaje libre del sábado, Malinin desató una andanada de quads (axel, lutz, salchow, toe loop, loop y flip) y un backflip que complació al público cerca del final para ganar otro título importante. Terminó con una puntuación combinada de 292,12, superando los 281,78 de Kagiyama. El japonés Shun Sato ocupó el tercer lugar con una puntuación de 270,82.
“Tenía esta idea y este objetivo que quería lograr aquí, y lo logré”, dijo Malinin en la arena después de la victoria.
Un sonido familiar para Ilia Malinin. 🇺🇸
Sube al escalón más alto del podio tras defender con éxito su #GPFigura título. 🥇 pic.twitter.com/QkhbfrWP8f
– Juegos Olímpicos y Paralímpicos de NBC (@NBCOlympics) 7 de diciembre de 2024
La final del Gran Premio es la culminación de la serie anual del Gran Premio de patinaje artístico, e invita solo a los seis mejores patinadores o parejas de cada disciplina. Se trata de uno de los títulos mundiales más prestigiosos de este deporte, después de los Juegos Olímpicos y los Campeonatos del Mundo.
La victoria coronó un fin de semana estelar en Grenoble, Francia, para Estados Unidos con tres títulos. Más temprano el sábado, Amber Glenn ganó la competencia femenina, y Madison Chock y Evan Bates, los dos veces campeones mundiales reinantes, ganaron la danza sobre hielo por segundo año consecutivo. Los estadounidenses también ganaron una medalla de oro y dos de plata entre los juveniles.
Malinin nació y creció en Virginia. Sus padres, Roman Skorniakov y Tatiana Malinina, son ex patinadores artísticos olímpicos de ascendencia rusa y uzbeka. Se mudaron a los Estados Unidos y viven en Viena, Virginia, donde Malinin aprendió a patinar en las instalaciones donde entrenan sus padres. Asistió a la Universidad George Mason.
Es posible que Malinin ya sea un nombre familiar para los fanáticos ocasionales de los Juegos Olímpicos si no fuera por una decisión de 2022 que lo mantuvo fuera del equipo estadounidense en Beijing.
El estadounidense Ilia Malinin, que cumplió 20 años el lunes, ha ascendido a la cima del patinaje artístico masculino y entra en 2025 como el número uno indiscutible de este deporte. (Laurent Cipriani/AP)
En el Campeonato de Estados Unidos de ese año, un mes antes de los Juegos Olímpicos, Malinin, que acababa de cumplir 18 años, terminó en un sorprendente segundo lugar detrás de Nathan Chen, lo que representó un fuerte argumento para ser incluido en el equipo. Pero el comité de selección, que no está obligado a elegir basándose únicamente en los resultados, optó por la experiencia y eligió a los ex deportistas olímpicos Vincent Zhou y Jason Brown, terceros y cuartos clasificados en los campeonatos nacionales, para acompañar a Chen en Beijing y convertir a Malinin en primera. . alternar.
Funcionó para Estados Unidos (ganaron el oro por equipos después de que la patinadora rusa Kamila Valieva fuera descalificada y se le restara su puntaje), pero significó que Malinin tendría que esperar hasta su debut olímpico.
Desde entonces, ha ascendido a la cima del deporte. Después de los Juegos Olímpicos, los estadounidenses enviaron a Malinin al Campeonato Mundial de 2022, donde terminó noveno. Luego compitió en el Campeonato Mundial Juvenil y ganó el oro en su primera gran victoria.
A partir de ahí, compitió a tiempo completo en el circuito senior. La temporada 2022-23 le valió el oro en el Campeonato de Estados Unidos y el bronce en el Campeonato del Mundo y en la final del Gran Premio, así como su primer quad axel exitoso. Ahora, en 2024, es imbatible (Campeonato Mundial, Final del Gran Premio, Campeonato de Estados Unidos), oro en general.
Antes de que su flecha ascendiera en la clasificación, Malinin fue reconocida por su gesto sin precedentes. Hasta el 15 de septiembre de 2022, ningún patinador artístico había completado con éxito un cuádruple axel de rotación completa: cuatro piruetas completas en el aire durante el salto del axel, que se considera el más difícil del deporte y comienza mirando hacia adelante, lo que requiere una mitad adicional. rotación para completar. .
Eso cambió cuando Malinin lo provocó en un evento en Lake Placid, Nueva York.
Historia. Hecho.🤯
Ilia Malinin 🇺🇸, de 17 años, se convierte en la primera patinadora artística en conseguir un cuádruple Axel en competición.
Historia completa ➡️ https://t.co/cIHBkGIZFH#Patinaje artísticopic.twitter.com/jysyCrF0lr
– Los Juegos Olímpicos (@Olympics) 15 de septiembre de 2022
Ha repetido la hazaña varias veces desde entonces y recibe el sobrenombre de “Quadg0d” en Instagram en honor a la hazaña. Ha dicho en entrevistas que planea probar una versión quíntuple del salto.
Es su movimiento característico, pero ni de lejos está a la altura de sus habilidades. Las rutinas atléticas de Malinin han producido enormes resultados, incluido un récord mundial de patinaje libre en el Campeonato Mundial de este año. No perdió tiempo en dar un salto mortal en competición en octubre, después de que a principios de este año se levantara la prohibición de realizar este movimiento, vigente desde 1977.
¿Podemos hablar de Ilia Malinin haciendo casualmente una voltereta hacia atrás en su rutina muy rápido? 🫨 #SkateAmérica pic.twitter.com/vcafwJn2yZ
– Juegos Olímpicos y Paralímpicos de NBC (@NBCOlympics) 21 de octubre de 2024
Malinin terminó 2024 con siete victorias en siete eventos. Nunca ha terminado entre los tres primeros desde el Campeonato Mundial de 2022, al que ingresó después de perderse Beijing. Y el próximo gran evento tendrá lugar en casa: el campeonato mundial de 2025 tendrá lugar en Boston del 23 al 30 de marzo.
Todavía queda un año de competición antes del inicio de los Juegos Olímpicos de Milán en febrero de 2026, tiempo para que otro gran contendiente como Kagiyama o el francés Adam Siao Him Fa, el medallista de bronce en el Mundial del año pasado que se perdió esta final del Gran Premio debido a una lesión, pueda perseguir a Malinin. abajo. Pero el estadounidense llega a 2025 como el número 1 indiscutible del deporte.
Lectura relacionada
(Foto: Jurij Kodrun/Unión Internacional de Patinaje vía Getty Images)