septiembre 10, 2024
Titulares

Incluso para Stephen Curry, esta actuación por la medalla de oro olímpica fue ridícula

Bradley B. Hensley019 minutos

PARÍS – “Una medalla de oro en cuatro actos”, escrita e interpretada por Wardell Stephen Curry.

Stephen Curry abrazó a Kevin Durant en el medio del campo del Bercy Arena. Cada uno sostenía una bandera estadounidense que los envolvía a ambos. Habían ganado juntos dos títulos consecutivos de la NBA, cuando cambiaron el rumbo de la liga al asociarse con los Golden State Warriors. Ahora estaban celebrando algo que pocas personas pueden hacer en el baloncesto: ganar una medalla de oro olímpica en otro país. Y muy pocos han tenido que hacer eso, esencialmente como un equipo itinerante, con una multitud llena haciendo todo lo que estaba en su poder para empujar a su amado equipo nacional francés a una sorpresa titánica e improbable.

Pero Curry simplemente no lo permitiría.

Con cuatro triples en los últimos tres minutos, en cuatro tiros, uno más ridículo que el anterior, el último desafiando todo sentido común y lógica, Curry aseguró la quinta medalla de oro consecutiva para Estados Unidos en el baloncesto olímpico masculino, superando a Francia, 98 -87. Fue la cuarta medalla de oro de Durant. Su lugar como el mejor jugador de la historia del baloncesto internacional estadounidense está asegurado. Fue la primera medalla de oro de Curry. A sus 36 años, esta puede ser su única medalla de oro. Pero él la deseaba muchísimo y durante mucho, mucho tiempo.

«Siempre decimos: haces lo que pide el juego y lo que sientes en el flujo», dijo Curry después, después de anotar ocho triples el sábado, además de los nueve que anotó en la increíble remontada de los estadounidenses contra Serbia en la semifinal.

LeBron James obtuvo el título de MVP del torneo. Lo que hizo durante esas dos semanas, a sus 39 años, es sencillamente indescriptible. Pero Curry fue el hombre en los últimos dos juegos cuando las medallas estaban en juego. El hecho de que logró hacer esto después de tener problemas en tiro durante la fase de grupos es parte de la leyenda de Curry.

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“El entrenador (Steve Kerr) me recordó que en cierto punto, desde el principio, el juego llegará a ti si lo dejas”, dijo Curry. “E incluso si fallaba tiros, tenía que mantenerme concentrado. Y eso me mantuvo concentrado en esos dos últimos juegos porque el juego exigía que disparara y los metiera. …solo tienes que mantener la confianza, estar presente y no dejar que el momento te desestabilice. »

Había una razón por la que Curry estaba tan emocionado – “como un niño pequeño”, dijo el director ejecutivo de USA Basketball, Grant Hill, en abril pasado – cuando fue invitado oficialmente a jugar para USA Basketball, después de lesionarse en 2016 y optar por no jugar en Japón en 2021. No había dudas, una vez que James y Durant se comprometieran a jugar nuevamente para sus países, Curry se uniría a ellos.

“Y tuve dos meses extra para entrenar”, dijo Curry, refiriéndose al hecho de que los Warriors no llegaron a los playoffs la temporada pasada.

Los estadounidenses tuvieron la ventaja durante la mayor parte del partido del sábado. Pero un final descuidado del tercer cuarto, con más errores en el cuarto y un público local hambriento que mantenía la energía, le dio a Francia una oportunidad. Y lo aprovecharon. Recortaron un déficit de 13 puntos a principios del tercer cuarto a seis al final de ese cuarto. Luego, cinco, faltando 3:32. Luego tres, con un mate ofensivo de Victor Wembanyama en el rebote cuando quedaban 3:04. Bercy estaba furioso. El sueño imposible de vengar su derrota de 2021 ante Estados Unidos en Tokio estaba a la vista.

“Al final del juego, Steph tomó el control”, dijo Kerr. «Incluso sugirió durante el tiempo muerto: 'Déjame hacer un pick and roll con LeBron y despejaremos la cancha'. » Dije que sí, porque ya había visto esto antes y normalmente sale bien. »

Acto I

Estados Unidos 82, Francia 79, quedan 3:04

Curry finge el tiro de Guerschon Yabusele, luego se eleva hacia la derecha de la pintura desde 8 yardas y, con las manos de Yabusele a su costado, anota un triple para darle a Estados Unidos una ventaja de seis puntos nuevamente. Envía un saludo de calma y paz a los aficionados franceses de regreso a casa.

«Steph se lo ha ganado en las últimas semanas», dijo Kerr. “Las últimas dos semanas, todos los días, ética de trabajo. Siempre le digo a la gente que cuando Kevin estaba con nuestro equipo, mi parte favorita del entrenamiento con los Warriors era después de la práctica, ver a esos dos trabajar. No es coincidencia que sean capaces de hacer lo que pueden hacer al final del juego. El trabajo, simplemente observar a estos dos muchachos, día tras día, es realmente impresionante. También hablé de LeBron durante esta experiencia. Cuando ves a estos muchachos detrás de escena, y lo duro que trabajan, cuánto aman el proceso de trabajo en sí, tiene sentido que sean tan buenos como son. »

Acto II

Estados Unidos 87, Francia 81, restan 2:10

Esta vez, Curry finge a Nicolas Batum y luego se mueve hacia un lado desde 8 metros. «Bang», como diría Mike Breen. Mientras regresa a la cancha, Curry se señala el pecho y dice algo al banco estadounidense. Parece decir: «¡No pueden defenderme!». » Tal vez dijo: “¡No pueden (bip) defenderme!” » (Aunque Curry no dice muchas malas palabras, en realidad.) En cualquier caso, queda claro que tiene razón y que los franceses no pueden (bip) defenderme de él.

Descanso

En el que varios compañeros olímpicos hablan del mejor tirador de la historia de la NBA…

LeBron James, Los Angeles Lakers: “Lo he visto antes. Pero el uniforme es diferente. »

Kevin Durant, Phoenix Suns: “Experiencia extracorporal. »

Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves: “Pude presenciar algo grandioso. … ¿Ver a Steph? Yo estaba como, “Amigo, estás loco, hombre. » Shorty se volvió loco. No tengo nada que decir sobre esto. Él es quien es, ¿me entiendes? »

Bam Adebayo, Miami Heat: “Pensé: '¿Qué carajo? » Pero luego tuve que recordar quién estaba filmando. Y todos lo hemos visto hacer cosas increíbles como esa. »

Joel Embiid, Philadelphia 76ers: “Como dije, es divertido estar de su lado. Grandes éxitos tras grandes éxitos. Y el nivel de dificultad de esos tiros y el momento oportuno fueron geniales. »

Acto III

Estados Unidos 90, Francia 84, 1:43 restantes

Esta vez, Nando de Colo está al mando. Curry, falso tiro, parada… ya sabes cómo va ahora, ¿verdad?

Cocinado de Colo.

Estados Unidos vuelve a tener una ventaja de 9 puntos, faltando 1 minuto y 18 segundos. Y Curry comienza a gritar, un grito primitivo, el que “Og”, que vive en las montañas de Atapuerca en España, pudo haber lanzado cuando las piedras que había estado frotando durante una semana finalmente se derrumbaron y se produjo un incendio. , y Og finalmente pudo cocinar el mastodonte que había matado una semana antes. O podría ser el grito de un hombre de 36 años que desesperadamente quiso ser olímpico durante tanto tiempo y no pudo, pero finalmente lo logró de la manera más increíble posible en los que probablemente serán los dos últimos Juegos. de su carrera olímpica.

Acto IV

Estados Unidos 93, Francia 87, restan 0:55

Francia, un equipo inteligente y experimentado, entrenado por una leyenda como Vincent Collet, ahora se enfrenta a Curry enviándole a Batum y Evan Fournier en el pick and roll. Lo «bombardean», en el lenguaje de la NBA, tratando de que pase el balón a otra persona. Además, el reloj de disparo, ahora del tamaño de un pequeño aerodeslizador colocado en la espalda de Curry, se acercaba a cero. Pero Curry va a sus espaldas, dribla hacia la derecha de la raqueta y la deja volar por encima de la raqueta. ambos Los brazos extendidos de Batum y Fournier, desde algún lugar cercano a Niza.

Chapoteo.

“En cada tiro, uno cree que la pelota va a entrar”, dijo Curry. «Fue al final de una serie de tomas», dijo Curry. “Al final del día, lo único que vi fue la canasta. No vi quién estaba frente a mí. Sabía que era una situación que pondría fin al juego. Eso me impresionó. Me impresioné a mí mismo, eso es seguro. »

Y le dio a toda una nación la noche de la victoria, mientras corría de regreso por la pista. Buen esfuerzo, Francia, buen esfuerzo.

«Honestamente, le dije: 'No puedes hacer eso'», dijo Edwards. «Porque lo vomitó muy alto». Pero tenía frío. Tenía frío. »

Como nota al margen: un equipo francés con Nolan Traoré, que casi garantiza estar en el top 5 del draft de la NBA de 2025 después de jugar la próxima temporada en el equipo francés de Saint-Quentin, líder en 2028 para Francia en Los Ángeles, con Wemby y Rudy. Gobert y Bilal Coulibaly y Yabusele, y tal vez Alexandre Sarr y Zaccharie Risacher y Tidjane Salaun de aquí a entonces… bueno, digamos que sería una gran revancha entre EE.UU. y Mars. ¿Qué pasaría si Embiid hiciera un último Heel Turn, a la Hogan en Bash at the Beach en 1996, y decidiera jugar para Francia? ¡Azul Sagrado!

¿Curry estará en Los Ángeles a los 40? Quiero decir, Durant no lo descartó cuando se le preguntó, y ha estado jugando para USA Basketball durante 14 años. ¿Quién sabe qué preparará el Chef Curry a continuación?

“Era exactamente lo que imaginaba y más”, dijo Curry sobre esa primera experiencia olímpica. “Todos estamos comprometidos con esta misión, continuar con el dominio de USA Basketball. Obviamente sabía que sería una tarea muy difícil, con equipos grandes a los que nos íbamos a enfrentar. Es una sensación de alivio al final, pero es más una sensación de logro, obviamente saber lo que pudimos hacer. He visto las ceremonias de entrega de medallas en otros eventos. Vi a (Durant) conseguir los tres. Lo miré e imaginé cómo me sentiría. En realidad no era como si estuviera eliminando algo de mi currículum, sino más bien porque aún no lo había experimentado y no sabía cómo sería. …Todo fue revelador, de principio a fin. »

(Foto superior de Stephen Curry: Christina Pahnke – sampics/Getty Images)

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