Tres días después de que la Agencia Internacional para la Integridad del Tenis (ITIA) anunciara que el número uno del mundo, Jannik Sinner, había dado positivo por una droga que mejora el rendimiento, el italiano confirmó que se separaba de los dos hombres en el centro del asunto de dopaje que sacudió al mundo del tenis. esta semana. En una conferencia de prensa el viernes, dijo que se sentía aliviado de que la noticia saliera a la luz después de meses de investigación.
En sus primeros comentarios públicos, Sinner dijo que encontró consuelo al saber que nunca hizo nada malo intencionalmente, sino que necesitaba separarse del entrenador y fisioterapeuta responsable de permitir que la sustancia prohibida ingresara a su cuerpo.
«Debido a estos errores, no me siento lo suficientemente seguro para continuar», dijo Sinner sobre Umberto Ferrara, su preparador físico, y Giacomo Naldi, su fisioterapeuta, en una conferencia de prensa antes del US Open. “He tenido muchas dificultades en los últimos meses. Ahora estoy esperando el resultado y ahora sólo necesito un poco de aire fresco. »
Ferrara y Naldi formaron parte del equipo muy unido que ayudó a Sinner, el italiano de 22 años, a alcanzar la cima de este deporte.
«Hemos decidido separarnos y ya no trabajar juntos», dijo el portavoz de Sinner en nombre del equipo. “Les deseamos buena suerte. »
Naldi no había acompañado a Sinner a ningún evento desde Halle, un torneo sobre césped en junio en Alemania que sirve como preparación para Wimbledon. Ferrara no acompañaba a Sinner desde Wimbledon, que finalizó a mediados de julio.
Durante todos estos meses, Sinner tuvo que compatibilizar el estrés de intentar limpiar su nombre mediante el arduo proceso de un litigio antidopaje con el de ser el mejor tenista del mundo e intentar ganar torneos reales.
Sinner dio positivo por primera vez en Indian Wells, donde perdió en las semifinales ante Carlos Alcaraz (George Walker/Icon Sportswire vía Getty Images)
«Fue un proceso largo», dijo Sinner. “Siempre tuve miedo de que en algún momento saliera a la luz. Al principio era un punto de vista diferente, pero luego, ya sabes, se volvió un poco más complicado. He pasado por todo esto, yo, mi equipo y los abogados, solo soy un simple tenista. »
Desde que dio positivo por clostebol, un esteroide anabólico prohibido, en marzo, Sinner ha aprendido que ser un gran jugador de tenis puede ser cualquier cosa menos simple.
Recibió una suspensión provisional por cada prueba fallida, la primera el 10 de marzo, durante el BNP Paribas Open en Indian Wells, California, y la segunda el 18 de marzo durante una prueba fuera de competición.
Un tribunal independiente convocado por la Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA) aceptó la explicación de Sinner de que sus dos resultados analíticos adversos (AAR) para clostebol fueron causados por las acciones de Naldi y Ferrara. No encontró “culpa ni negligencia” por parte de Sinner, pero despojó al italiano de sus puntos de clasificación, premios en metálico y resultados en California. Dos paneles de revisión independientes, también convocados por la ITIA, llegaron a la misma conclusión después de que Sinner apelara las dos suspensiones provisionales que son obligatorias en el caso de un RAA.
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Las juntas de revisión confirmaron esas decisiones, lo que significa que Sinner pudo continuar jugando mientras estaba bajo investigación. Esto también significa que estas suspensiones provisionales no se han hecho públicas.
Según la decisión del tribunal en pleno, hecha pública el martes por la ITIA después de una audiencia el 15 de agosto, Ferrara compró un producto llamado Trofodermin en Italia en febrero. Se trata de un spray que se utiliza para tratar cortes y está disponible sin receta en Italia. Clostebol es uno de los ingredientes.
Luego, Naldi se cortó con un bisturí que había usado para tratar los callos en los pies de Sinner durante el torneo, antes de usar este spray para ayudar a curar el corte. Luego le masajeó la espalda a Sinner y le aplicó tratamientos en los pies. Sinner sufre una afección en la piel que le provoca picazón y cuando se rasca le provoca pequeños cortes.
Clostebol es un esteroide antiguo que estuvo en el centro de notorios escándalos de dopaje en Alemania del Este en las décadas de 1970 y 1980. Puede ayudar a desarrollar masa muscular y acelerar la recuperación después de entrenamientos intensos. Su presencia en las cremas cicatrizantes disponibles en Italia y en otros países es bien conocida por quienes llevan varios años al corriente de la información antidopaje, especialmente entre los deportistas italianos que han dado positivo a este producto por motivos similares.
Sinner dijo que Ferrara siempre ha abordado su trabajo con gran cuidado, especialmente en lo que respecta a nutrición y medicamentos.
Cuando la ITIA le informó del resultado positivo, fue inmediatamente a Ferrara y estuvo seguro de que su spray era la causa.
Dijo que regresaron a ITIA inmediatamente con la explicación, lo que le permitió seguir jugando.
«Tuvimos que pensar en lo que iba a pasar en el futuro», dijo. “Ellos creían en mí y en nosotros, y por eso pude haber jugado. »
Fue un alivio, dijo, especialmente porque sabía que no había hecho nada malo.
“Sabía que estaba muy limpio y sabía que todavía esperaba ser un jugador justo”, dijo, aunque sabe que las pruebas positivas inevitablemente dañarán su reputación; un golpe que llevará a lo largo de este torneo y quizás más allá.
“Puede que cambie algunas cosas, pero quienes me conocen bien saben que nunca he hecho ni haría nada que vaya en contra de las reglas”, dijo. “Obviamente fue un momento muy difícil para mí y mi equipo. Todavía lo es, porque es bastante reciente. »
(Andy Cheung/Getty Images)