Joao Lucas Reis da Silva, el primer tenista profesional gay en activo, acababa de publicar un selfie

Joao Lucas Reis da Silva, el primer tenista profesional gay en activo, acababa de publicar un selfie

El sábado 7 de diciembre, Joao Lucas Reis da Silva, tenista profesional de 24 años, hizo lo más normal que hacemos estos días. Publicó una selfie de pareja en Instagram.

Era el cumpleaños de su pareja, por lo que publicó un lindo carrusel de ellos posando junto al agua en Río de Janeiro. “Te amo mucho”, escribió. El mensaje lo convirtió en un pionero, el primer tenista profesional gay en activo, pero simplemente le deseó un feliz cumpleaños a su pareja.

“No pensé en eso… sólo quería publicar una foto con él”, dijo Reis da Silva. Atletismo Domingo desde São Paulo, en su primera entrevista internacional desde que sin querer hizo historia en el tenis.

Aproximadamente una hora antes, había ganado un torneo por primera vez en cuatro años, venciendo a Daniel Dutra da Silva 7-5, 1-6, 6-4 para ganar la Copa Procopio y conseguir un lugar en las eliminatorias del Abierto de Río. . , el evento ATP 500 en el que ha participado durante los últimos dos años. No hay malos días para el No. 367 del mundo.

«Fue una semana loca pero al final fue perfecta», dijo. Después de dos largas ausencias por lesiones, el jugador de 24 años dijo que había jugado el mejor tenis de su vida en los últimos tiempos, alcanzando las semifinales de un torneo en Chile antes de conseguir el título en São Paulo. Aunque sentía que el mundo del tenis lo observaba como nunca antes.

«No sentí ninguna presión», dijo. “Estaba feliz. Tenía a mi novio aquí conmigo. Él me apoyó. Todo mi equipo estaba allí.


El circuito de tenis femenino ha dado la bienvenida a muchas jugadoras homosexuales, incluidas las grandes de todos los tiempos Billie Jean King y Martina Navratilova, quienes ganaron 98 títulos de Grand Slam en individuales y dobles.

El tenis masculino no ha sido así. Bill Tilden, la estrella estadounidense que dominó el tenis en la década de 1920, nunca habló públicamente de su sexualidad fuera de su libro de 1948, «Mi historia: Memorias de un campeón». Brian Vahaly, que jugó en la década de 2000 y alcanzó el puesto 57 en el ranking mundial, el más alto de su carrera, y Bobby Blair, de gira en la década de 1980, salieron del armario después de retirarse del tenis profesional.

Reis da Silva dijo el domingo que le dijo a familiares y amigos que era gay hace cinco años. «Antes de eso, era difícil», explica.

“No podía contar mucho sobre mí a mis entrenadores ni a mis amigos. Cuando intenté amarme a mí mismo, fue algo diferente. Cambió mi vida, cambió todo, la relación con mis padres, con mis entrenadores.

Hace más de un año, Reis da Silva se enamoró de Gui Sampaio Ricardo, actor y modelo brasileño. Luego llegó el cumpleaños de Ricardo en 2024 y Reis da Silva hizo lo que hacen los jóvenes de 24 años.

“Pensé: 'Dios mío, es el cumpleaños de mi novio'. Como feliz cumpleaños. Te amo.' ¡Y luego boom!

«Era tan normal para mí que no pensé en ello».

Comenzaron a llegar mensajes y apoyo de grandes nombres dentro y fuera del mundo del tenis. Lulu Santos, una gran estrella de la música en Brasil, le envió un mensaje. Thiago Monteiro, actual número 1 de Brasil, añadió emojis de corazones al mensaje. Recibió un me gusta de Diego Hypolito, un gimnasta brasileño gay que ganó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río 2016.

Fue así como este poco conocido jugador de Recife, ciudad costera del noreste de Brasil, se convirtió en un ícono deportivo y cultural. Dijo que esperaba recibir reacciones negativas, pero las respuestas fueron «99,9% positivas».

«Estoy muy feliz de que la gente me respete, me mire y tal vez me admire», dijo.


Joao Lucas Reis da Silva camino a ganar la Copa Procopio en São Paulo, Brasil. (João Pires / Fotosalto)

En una entrevista con The Telegraph en 2018, Vahaly dijo que había escuchado comentarios homofóbicos de otros jugadores en el vestuario, describiéndolos como «parte de la cultura». Añadió que esperaba un momento en el que «podamos decir 'Felicidades' y luego seguir adelante rápidamente». Lo que debemos dejar atrás es que las personas se definen por su sexualidad.

Reis da Silva, quien dijo que sabía que Vahaly estaba siendo honrado por el US Open (será presidente de la USTA a partir de 2025), recuerda que tenía 18 años y escuchó a alguien decir algo ofensivo en el gimnasio.

“En los vestuarios y en los torneos escuché cosas que me molestaron”, dijo.

“Pero cuando comencé a decirle a todo el mundo que era gay y esta gente lo sabía, dejaron de decir esas cosas. Es como si cuando tenían entre ellos a alguien que era gay lo respetaban más. Dejan de hacer comentarios de mierda”, dijo Reis da Silva.

“Tal vez sea bueno detener esto: si la gente ve a alguien en la alta dirección que es gay, las cosas pueden cambiar. La gente podría dejar de decir cosas que no deberían hacer y que lastiman a la gente.

Alison Van Uytvanck, la ex número 37 del mundo recientemente retirada y casada con la fisioterapeuta Emilie Vermeiren, dijo que nunca recibió comentarios negativos en el vestuario. En una entrevista a principios de este año, Van Uytvanck dijo Atletismo que «es bastante sorprendente» que el circuito ATP aún no cuente con un jugador masculino en activo.

«Si solo un jugador, como uno de los 100 mejores, fuera abierto al respecto, sería más fácil para otros abrirse».

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Reis da Silva dijo que ver un modelo a seguir en el deporte habría marcado una gran diferencia para él.

“Cuando tenía 16, 15 años, me costaba aceptarme.

“Tal vez si alguien hubiera dicho: 'Soy gay, estoy aquí, estoy compitiendo en los grandes torneos', me habría resultado más fácil aceptarme y amarme. La gente me ha dicho eso. La gente me decía que me admiraban. Que inspiro a la gente. Así que es muy importante para mí y para ellos.

“No tengo ningún problema en que me recuerden como un gran tenista gay”, dijo, “pero no quiero sacar el tema a relucir cada vez, ¿sabes?

«Sé que habrá mucha atención sobre mí».


Nacido en una familia de tenistas, Reis da Silva dijo que comenzó a golpear pelotas a la edad de tres años. Siguió los pasos de su hermano, que era seis años mayor y competía en la categoría junior. Cuando era niño, Reis da Silva estaba tan obsesionado con el tenis que lloró cuando su padre le dijo que era hora de volver a casa.

Comenzó a competir a nivel nacional a los 10 años y se fue de casa a los 13 para ir a São Paulo, donde vivió y entrenó durante siete años antes de mudarse a Río de Janeiro. Reis da Silva prefiere luchar desde la línea de fondo en lugar de correr hacia la red, y considera que su devolución de servicio y revés son sus mejores armas.

«Me encanta romper servicios», dijo. “Me gusta permanecer ahí en la punta, ser agresivo con la derecha y jugar grandes peloteos”.

Ha competido en Estados Unidos, Europa y Australia además de Sudamérica, disputando el Grand Slam como junior. Tras la victoria en São Paulo, planea tomarse una semana de descanso, incluidos unos días de vacaciones con su novio en Porto de Galinhas, la ciudad costera conocida por sus piscinas naturales y arena blanca. Luego pasará la Navidad con la familia de su novio en Goiania, un pequeño pueblo del centro del país cerca de la capital, Brasilia.


Joao Lucas Reis da Silva realiza su tiro favorito durante los individuales masculinos de Wimbledon 2018 (Michael Steele/Getty Images).

Después de eso, regresará a Río para comenzar los preparativos para algunos torneos Challenger (un peldaño por debajo del ATP Tour) previos al ATP South American Tour en febrero y al Rio Open. Su gran objetivo para 2025 es participar en el torneo de clasificación para Roland Garros y construir la vida tenística que desea.

“Es un deporte individual, así que puedes ser lo que quieras”, dice esperanzado. «Todos te aceptarán».

(Foto superior: João Pires / Photojump)