La agencia de salud de la UE estima que la variante de Omicron será dominante «en los próximos meses» y el mundo impone restricciones
Estados Unidos ha restringido la entrada al país, preparándose para la batalla de invierno, y Alemania ha impuesto restricciones drásticas a los no vacunados en medio de la vorágine de medidas que se están tomando en todo el mundo para contener la variante omicron.
Desde que Sudáfrica notificó esta nueva variante la semana anterior, más de dos docenas de países de los cinco continentes han detectado casos, la mayoría de ellos importados, aunque en Estados Unidos y Australia ya han reportado casos de infecciones locales.
La agencia europea de salud ha advertido que la variante, aparentemente más contagiosa y con múltiples mutaciones, será dominante «en los próximos meses» en la Unión Europea y la Organización Panamericana de la Salud ha advertido que estará «pronto» en circulación en el Américas.
En la actualidad, Brasil es el único país de América Latina con la presencia de la nueva variante, lo que ha provocado la cancelación de las celebraciones de Año Nuevo en Sao Paulo y amenaza el carnaval.
En Washington, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció una campaña de invierno para contener el COVID-19, sin medidas drásticas y centrada en las restricciones de viaje y un aumento de la vacunación, con menos del 60% de la población vacunada.
Desde principios de la próxima semana, además de estar vacunados, los viajeros internacionales que ingresen al país deben presentar una prueba negativa tomada el día anterior a su salida, dijo la Casa Blanca.
Biden aprovechó para exigir unidad ante la pandemia, un tema muy controvertido en el país. “Ahora que estamos entrando en invierno y enfrentamos el desafío de la nueva variante, es hora de superar estas divisiones”, dijo.
Estados Unidos ha detectado diez casos de la nueva variante, incluido uno no relacionado con el extranjero. Australia también ha informado de su primer caso de transmisión local.
«Situación muy complicada»
La micra ha llegado a Japón, India, Arabia Saudita, Nigeria, Brasil y muchos países europeos, donde Alemania ha intensificado sus medidas ante su peor ola de coronavirus.
«La situación es muy, muy complicada», declaró el futuro canciller Olaf Scholz, tras una reunión con la jefa de gobierno saliente, Angela Merkel, y los líderes de las 16 regiones del país.
En él, decidieron prohibir el acceso de un tercio de los alemanes no vacunados a tiendas, restaurantes o lugares culturales y de ocio no imprescindibles.
También están estudiando un anteproyecto de vacunación obligatoria, una opción que se aplicará en la vecina Austria y que está sobre la mesa de muchos gobiernos, como Sudáfrica o la propia Unión Europea.
Según un análisis preliminar del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), omicron tiene «una ventaja sustancial» sobre el delta, que ha dominado hasta ahora.
Según modelos matemáticos, «podría causar más de la mitad de las infecciones causadas por el virus SARS-CoV-2 en la Unión Europea en los próximos meses», dijo el ECDC.
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que las bajas tasas de vacunación anti-óvidos y las pruebas de diagnóstico están provocando un «cóctel tóxico».
Es «una combinación ideal para la reproducción y el aumento de variantes» del coronavirus, dijo.
Peligro de reinfección
Investigadores del Instituto Nacional Sudafricano de Enfermedades Transmisibles (NICD) advirtieron este jueves que los anticuerpos generados por el paso del coronavirus no evitan el contagio con la variante omicron.
El estudio no cuenta con información sobre el estado de vacunación de los sujetos analizados y aún no ha sido verificado por otros científicos, aunque algunos han elogiado su «alta calidad».
«Este análisis es realmente perturbador», dijo Michael Head de la Universidad de Southampton.
Esto se suma a los temores de una mayor resistencia a las vacunas existentes, a medida que los laboratorios se preparan para desarrollar versiones específicas de sus medicamentos.
Su aparición oscurece las perspectivas de recuperación económica, dijo la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que pidió «que se produzcan y distribuyan vacunas lo más rápido posible en todo el mundo».
No hay fiesta para el nuevo año
La noticia obliga a repensar los eventos programados en muchos lugares. En Brasil, Sao Paulo ha decidido cancelar las celebraciones de Año Nuevo, aunque los indicadores muestran un descenso de la pandemia en el estado más poblado del país.
“Los períodos de Navidad y Año Nuevo generalmente causan grandes multitudes, lo que facilita la transmisión de enfermedades respiratorias como el covid-19”, dijo el gobierno estatal en una nota.
Las negociaciones programadas para enero en Ginebra sobre la Convención de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (COP15) también se han pospuesto debido a la «incertidumbre» sobre omicron.
La OMS considera que la «probabilidad de que omicron se propague por todo el mundo» es «alta», aunque existen incógnitas sobre su transmisibilidad, gravedad o resistencia.
Hasta ahora, la pandemia ha matado a más de 5,2 millones de personas desde que se detectó el coronavirus a finales de 2019 en China, según un recuento de AFP.
El elemento tranquilizador es que, por ahora, ninguno parece estar relacionado con el omicron.