La crisis de las bolsas de algodón reutilizables – Prensa Libre

Había bolsos de la marca de moda ecológica Reformation y tiendas retro, bolsos de Soho House, hoteles boutique rurales y tiendas de arte independientes. Tenía dos bolsas de Cubitts, tiendas de gafas millennial e incluso una de una granja de ajos. «Te los dan sin que puedas decidir», dijo Berry, de 28 años.

Les sacs en coton sont devenus un moyen pour les marques, les détaillants et les supermarchés de faire passer le message d’une mentalité respectueuse de la planète ou, du moins, de montrer que les entreprises sont conscientes de l’utilisation excessive du plastique dans Embalaje. (Hubo una breve pausa en el uso de bolsas de algodón durante la pandemia, en medio de la preocupación de que las bolsas reutilizables pudieran albergar el virus, pero ahora han vuelto a su mejor nivel).

“En este momento hay una tendencia en Nueva York en la que la gente lleva bolsas de embutidos locales, ferreterías o su restaurante de carnes favorito”, dijo la diseñadora Rachel Comey. (Ver: el relanzamiento de Chica chismosa como evidencia de la cultura pop).

¿Son realmente respetuosos con el medio ambiente? No exactamente. Resulta que la aceptación incondicional de las bolsas de algodón puede haber creado un nuevo problema.

Para compensar el impacto en la producción mundial de una bolsa de algodón orgánico, debe usarse 20.000 veces, según un estudio de 2018 del Ministerio de Medio Ambiente y Alimentación de Dinamarca. Eso equivale a 54 años de uso diario … para una bolsa. Según este sistema de medición, si las 25 bolsas de Berry fueran de algodón orgánico, tendría que vivir más de mil años para compensar su arsenal actual.

“La producción de algodón usa mucha agua”, dijo Travis Wagner, profesor de ciencias ambientales en la Universidad de Maine. También está asociado con el trabajo forzoso, gracias a las revelaciones sobre el trato que reciben los uigures en Xinjiang, China, que produce el 20% del algodón del mundo y abastece a la mayoría de las marcas de moda occidentales. Además, descubrir cómo deshacerse de una bolsa de forma respetuosa con el medio ambiente no es tan fácil como parece.

Por ejemplo, no se puede poner una bolsa en un contenedor de abono: Maxine Bédat, directora del New Standard Institute, una organización sin fines de lucro enfocada en la moda y la sostenibilidad, dijo: “Todavía no he encontrado un compostador municipal que acepte textiles. «.

Y solo el 15 por ciento de los 30 millones de toneladas de algodón producidas cada año llega a los almacenes textiles.

La diseñadora británica Anya Hindmarch es posiblemente la que puso la bolsa de algodón reutilizable en el mapa. Su «No soy una bolsa de plástico» de 2007, creada con la agencia ambiental Swift, se vendió por alrededor de US $ 10 (£ 5) en los supermercados. Alentó a los compradores a dejar de comprar bolsas de un solo uso y se volvió viral.

“Ochenta mil personas se alinearon en un solo día en el Reino Unido”, dijo el diseñador, y fue eficiente. El número de bolsas compradas en el Reino Unido aumentó de alrededor de 10 mil millones a alrededor de 6 mil millones en 2010, según la Asociación Británica de Minoristas. “En ese entonces, era importante usar la moda para comunicar el problema”, dijo Hindmarch.

Por supuesto, rápidamente se convirtió en una herramienta de marca. El famoso bolso de revista color crema y negro El neoyorquino se ha convertido en un símbolo de estatus; Desde 2014, el semanario del grupo editorial Condé Nast ha distribuido 2 millones de bolsas a sus suscriptores, según un portavoz de la revista.

Kiehls, la línea de cuidado de la piel, ofrece estas bolsas por $ 1, mientras que marcas de moda como Reformation han comenzado a almacenar sus compras en bolsas de algodón negro; Lakeisha Goedluck, de 28 años, escritora de Copenhague, dijo que tenía «al menos seis años». Algunos clientes se deshacen de los suyos vendiéndolos en el sitio de ventas de Internet de Poshmark.

Según Shaun Russell, fundador de Skandinavisk, una marca sueca para el cuidado de la piel que es una empresa certificada por B Corp (o una empresa que cumple con ciertos estándares de sostenibilidad social o medioambiental), la idea es «utilizar a sus clientes como anuncios publicitarios para móviles». . Es publicidad gratuita. «Cualquier marca que diga lo contrario estaría mintiendo», agregó.

Suzanne Santos, directora de servicio al cliente de Aesop, no está segura de cuántas bolsas sin blanquear produce cada año la marca de belleza australiana, pero admite que hay «muchas». Inicialmente, Aesop, que también es una empresa certificada B Corp, los implementó como bolsas de compras hace una década; Santos destacó que los clientes los ven como «una parte icónica de la experiencia de Esopo». Tanto es así que la marca recibe correos electrónicos expresando su descontento cuando los pedidos online no incluyen los bolsos. «Descortesía sería la palabra correcta», dijo en una llamada de Zoom desde Sydney describiendo los correos electrónicos. (Santos dijo que los clientes que deseen deshacerse de sus bolsas sobrantes pueden devolverlas a las tiendas, aunque Aesop no anuncia esta posibilidad en su sitio web ni en las tiendas).

Las bolsas de algodón existen desde hace mucho tiempo en el sector del lujo; los zapatos y los bolsos se envasan con cubiertas antipolvo, pero la supuesta durabilidad de los bolsos significa que cada vez más marcas envasan sus productos en varias capas. Los artículos que ni siquiera necesitan protección contra el polvo, como cintas para el cabello, tampones biológicos y limpiadores faciales, ahora llegan empaquetados en un saco de dormir.

«No es más que un paquete sobre un paquete sobre un paquete», dijo Bédat.

Esto no significa que el algodón sea peor que el plástico, ni que deban compararse. Aunque el algodón puede requerir pesticidas (si no se cultiva orgánicamente) y ha secado los ríos debido al consumo de agua, las bolsas de plástico livianas usan combustibles fósiles que emiten gases de efecto invernadero, nunca se biodegradan y obstruyen los océanos.

Al oponerse a los dos materiales, «nos encontramos en una encrucijada medioambiental que deja al consumidor con la idea de que no hay solución», subraya Mélanie Dupuis, profesora de estudios y ciencias medioambientales de la Pace University.

Buffy Reid de la marca británica de prendas de punto & Daughter cesó la producción de sus bolsas de algodón en abril de este año; planea lanzar una función donde los clientes pueden optar por recibir una o no. Aunque Aesop no detendrá la producción, la marca está convirtiendo la composición de sus bolsos en una mezcla de algodón orgánico y reciclado 60-40. “Nos costará un 15% más”, dijo Santos, pero “reduce el uso de agua entre un 70 y un 80%.

Algunas marcas están recurriendo a otras soluciones textiles. La marca de diseñador Ally Capellino cambió recientemente del algodón al cáñamo, mientras que Hindmarch presentó una nueva versión de su bolso original, esta vez hecho con botellas de agua recicladas; Nordstrom también usa bolsas similares en sus tiendas.

Al final, la solución más simple puede ser la más obvia. “No todos los productos necesitan una bolsa”, concluyó Comey.