SANTA CLARA, California – Un equipo de los 49ers de San Francisco que constantemente ha obtenido grandes victorias en 2023 no parece poder escaparse de nadie esta temporada.
No tienen un movimiento final.
En la semana 8, tenían una ventaja de 27-10 a principios del último cuarto, luego tuvieron que aguantar con todas sus fuerzas mientras los Dallas Cowboys protagonizaban una furiosa remontada. La semana pasada, tenían el control en el tercer cuarto hasta que una devolución fallida de un despeje permitió a los Tampa Bay Buccaneers volver a la contienda, lo que requirió una ofensiva de último minuto de los 49ers para llevarse la victoria.
Y el domingo, los 49ers parecían listos para la victoria nuevamente después de que la defensa venciera a los Seattle Seahawks en cuarta y 1 con 3:56 por jugarse. Fred Warner, Dee Winters, Ji'Ayir Brown y el resto de jugadores salieron corriendo del campo golpeándose el pecho y blandiendo los puños. Después de todo, los 49ers estaban cuatro puntos por delante y sólo necesitaron dos o tres primeros intentos para asegurar una valiosa victoria divisional.
La defensa respondió NO.
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En cambio, los 49ers despejaron desde la yarda 42 de Seattle (un touchback) y luego vieron a Geno Smith y compañía avanzar 80 yardas en 2:26 para darle a Seattle una victoria 20-17. La derrota deja a los 49ers a 5-5 y los coloca empatados tres detrás de los Arizona Cardinals (6-4) en la NFC Oeste. Tal como están las cosas, están detrás de los Washington Commanders, Los Angeles Rams y Seahawks en la carrera por el último puesto como comodín de la NFC.
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El touchdown de último minuto de Geno Smith sella la victoria de los Seahawks por 20-17 sobre los 49ers: conclusiones
Aunque Smith convirtió dos terceras oportunidades y corrió para 29 yardas en la serie ganadora, Kyle Shanahan parecía más decepcionado de que su ofensiva no pudiera terminar el juego cuando tuvo la oportunidad.
Christian McCaffrey ganó 11 yardas en la jugada luego de la cuarta parada de San Francisco. Pero perdió una yarda la siguiente vez que recibió el balón, Brock Purdy lanzó un pase incompleto a Deebo Samuel Sr. en segundo intento, luego se lo lanzó a Jauan Jennings mucho antes de los palos en tercer intento.
“Pensé que teníamos la oportunidad de eliminarlos varias veces”, dijo Shanahan, algo que ha repetido a lo largo de la temporada. “Los dejamos tirados. Dejas a la gente colgada, eso es lo que pasa.
GENIO!!!! TD @SEAHAWKS!!
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La derrota se produjo con varios jugadores de Pro Bowl mirando desde la banca o jugando a pesar de las lesiones.
George Kittle, líder del equipo en touchdowns y yardas recibidas, se perdió el partido por una lesión en el tendón de la corva y su reemplazo, Eric Saubert, fue agregado al reporte de lesiones debido a una enfermedad poco antes del inicio. Los 49ers respondieron insertando al tackle ofensivo Jaylon Moore como ala cerrada en ocasiones. Y aunque el equipo ganó unas respetables 131 yardas por tierra, 40 de ellas de Purdy, los juegos de carrera y pases carecieron de potencia.
El tackle izquierdo Trent Williams dijo que casi se pierde el juego por un hematoma en el hueso del tobillo izquierdo. Recibió una inyección de analgésico antes del saque inicial que ayudó, pero dijo que no tenía su poder habitual para ejecutar jugadas o defender las acometidas de los Bulls.
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Registro
En defensa, mientras tanto, los 49ers jugaron el último cuarto y medio sin Nick Bosa, quien abandonó el campo una jugada después de capturar a Smith en el tercer cuarto. Bosa, quien estaba lidiando con una lesión en la cadera/oblicuo en un lado de su cuerpo la semana pasada en Tampa, dijo que compensó demasiado y terminó teniendo el mismo problema en el otro lado. Dijo que le preocupaba perderse su primer partido completo desde la temporada 2022, una derrota ante los Atlanta Falcons, y señaló lo frustrante que era ver el último avance de Seattle desde la banca.
“Brutal. Brutal”, dijo Bosa. “Es el momento más importante del juego para mí estar allí y no pude estar allí”.
Finalmente, aunque McCaffrey tuvo su habitual cantidad de jugadas por segunda semana consecutiva, sugirió que no ha regresado completamente a su forma luego de su batalla de meses contra la tendinitis de Aquiles.
“Eso no es excusa”, dijo McCaffrey, quien tuvo 106 yardas pero ningún touchdown. “Sé que puedo ser mucho mejor. Puedo sentirlo.
Los 49ers ganaron su juego anterior contra Seattle a pesar de un costoso error de los equipos especiales, una devolución de patada inicial de 97 yardas por parte de los Seahawks que los devolvió al juego. Los 49ers no tuvieron ninguna de sus fallas habituales en equipos especiales el domingo, pero tampoco tuvieron jugadas explosivas en la ofensiva.
En la Semana 6, obtuvieron dos ganancias de 76 yardas y otras dos de más de 25 yardas. Su jugada más larga el domingo fue un pase de 22 yardas a Jennings, quien atrapó 10 de 11 objetivos para 91 yardas.
“¡Tenía que ser Jennings quien terminara ese viaje!” 🤩 @49ers ¡tomar la cabeza!
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Después de 10 juegos, ahora está claro que a los 49ers les falta algo, algo que va más allá del personal que les ha faltado en varios concursos.
El año pasado, tuvieron una caída a mitad de temporada en la que, particularmente en una derrota de la Semana 8 ante los Cincinnati Bengals, parecía que estaban corriendo sobre arena hasta las rodillas.
Pero salieron de su breve depresión durante la última parte de la temporada. El equipo de este año aún no ha cobrado vida por completo, al menos al nivel del club del año pasado. El único partido en el que los 49ers parecieron ser el equipo más dominante de la NFC fue su victoria sobre los Cowboys, y eso sólo duró un cuarto.
El equipo del año pasado perdió sólo un juego divisional, el insignificante final de temporada ante los Rams, y terminó fuera de la NFC Oeste a mediados de diciembre. El equipo de este año ya perdió ante todos sus oponentes divisionales y lo hizo de una manera frustrantemente similar: desperdició una ventaja en el último cuarto.
“Honestamente, es exasperante”, dijo Warner. “No es propio de nosotros. Pero eso es exactamente lo que mostramos este año. Así que supongo que hasta que dejemos de hacer eso, eso es lo que somos.
(Foto de Geno Smith: Lachlan Cunningham/Getty Images)