TROON, Escocia — Las preguntas seguían llegando todos los días, presionando a Scottie Scheffler para saber si abandonaría el Masters si su esposa daba a luz a su primer hijo. Toda la semana giró en torno a esta encrucijada emocional en su vida. People y Us Weekly lo siguieron como si fueran chismes de celebridades. aquí tiene El AtléticoIncluso escribimos un artículo sobre Scheffler tomando la iniciativa el sábado por la noche sin su esposa, Meredith, a su lado.
El bebé no nacería hasta dentro de un mes.
Cuando Bennett finalmente nació en mayo, un reportero de ESPN anunció la noticia de manera ambigua con el hashtag #babyborn. El PGA Tour lo anunció en el sitio web del tour. La llegada de Scheffler esa semana al Campeonato de la PGA en Louisville, Kentucky, fue como una aparición de la familia real.
La vida de Scottie Scheffler de repente tomó un giro completamente diferente. Un golfista que alguna vez fue considerado aburrido, aburrido y poco interesante ha pasado de ser un muy buen golfista a un ser humano famoso y cómico. Un jugador que ha hablado más que nadie en el circuito sobre la importancia de separar el golf y la vida (sobre la necesidad de mantenerse firme a pesar del éxito y la riqueza generacional) ahora está bajo una bandera diferente. Sus lesiones y cambios de equipamiento son noticia. Su familia es tema de prensa sensacionalista. Un extraño arresto en Louisville lo convirtió en una fascinación internacional. Sus raras semanas en las que termina fuera del top 10 en un torneo importante se tratan como desastres.
Scheffler ha sido el golfista número uno del mundo durante 96 de las últimas 121 semanas. Sin embargo, no fue hasta 2024 que se convirtió en una superestrella.
“Es un poco más complicado”, dijo Scheffler el martes antes del Open Championship en Royal Troon. “Creo que voy a seguir jugando mejor este año, especialmente en los torneos, creo que suceden muchas más cosas a diario. Creo que tenía que centrarme más en ello, seguir mejorando mi descanso para que fuera realmente reparador. »
Scottie y Meredith Scheffler con su hijo Bennett después de la victoria de Scottie en el torneo Memorial el mes pasado. (Michael Reaves/Getty Images)
Scheffler siempre hizo todo lo posible por mantener su vida sencilla. Tiene algunos patrocinadores importantes, pero mantiene el número al mínimo. No publica su vida en las redes sociales. A menudo se mantiene alejado de su teléfono.
Y antes de este año, todo estaba bien. Era el número 1 del mundo. Fue campeón del Masters de 2022, pero lo fue. puede ser El quinto jugador más famoso de su deporte. Podría ser normal. ¿Rechazar una entrevista informal? No es grave. ¿No fichar por un aficionado? Eh, de todos modos quiere más de otras personas.
Pero algo ha cambiado notablemente al elevar su juego a un nuevo nivel en 2024. Ha ganado seis majors en sus últimas 10 aperturas, incluida una segunda chaqueta verde del Masters en abril. Las conversaciones en torno a los campeonatos importantes se convirtieron en: “¿Quién es tu elección, ya sabes, además de Scottie?” » Y aunque hace un año sus galerías eran sólidas pero aburridas, Scheffler ahora tiene la mayor cantidad de fanáticos después de Tiger Woods, porque los fanáticos quieren ver la historia.
Sus apariciones públicas están ahora imbuidas de cierta responsabilidad. Parece haberse dado cuenta de esto.
“Es una sensación genial poder alegrarle el día a alguien firmando un autógrafo o tomándole una fotografía”, dijo Scheffler. “Es un sentimiento bastante divertido. Estoy tratando de aceptar eso más en lugar de no poder firmar el autógrafo de todos. La gente está molesta porque no puedes comunicarte con ellos durante el día. No es un buen sentimiento. Intento mejorarle el día a alguien firmando algo o tomándole una foto. »
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Es fascinante ver lo lento que ha progresado esto, tan fácil de olvidar que su conferencia de prensa previa al torneo en el Players Championship en marzo estuvo llena de innumerables preguntas sobre su falta de notoriedad, sobre por qué no movió la aguja como otras grandes estrellas.
Pero algo pasó en la segunda vuelta de esa semana. Había ganado la semana anterior en el Arnold Palmer Invitational con un putter nuevo y crecieron los rumores de que sería imparable si tuviera un mejor golpe en los greens. Luego, ese viernes, Scheffler sufrió una lesión menor en el cuello, lo que requirió masajes antes de cada golpe de salida en varios hoyos. De repente, una docena de reporteros salieron corriendo del centro de prensa para verlo en los últimos nueve hoyos. Era urgente. El evento fue cubierto de una manera que casi nunca se cubren las lesiones de los golfistas. Por supuesto, remontó para ganar.
Su victoria en cuatro golpes en el Masters se consideraba una conclusión inevitable. Tenía probabilidades de Tiger Woods, era favorito 4-1, mientras que los rumores sobre su hijo por nacer acechaban constantemente durante su semana. Su grandeza dio un nuevo giro.
Pero fue ese extraño y horrible día en Louisville lo que llevó a Scheffler a cruzar el Rubicón. Cuando Scheffler fue arrojado contra un coche y arrestado antes de la segunda ronda del PGA Championship, fue un momento viral, un destello de luz. Cuando comenzó a actuar, horas después de haber sido encarcelado en una celda de prisión, los fanáticos ya tenían camisetas de “Free Scottie” y estaban comprando disfraces de reclusos como muestra de apoyo. amar él, todo debido a un extraño incidente.
¿Cómo podría Scottie Scheffler enfrentarse a los famosos búnkeres de Royal Troon? Echa un vistazo a Live at the Range.https://t.co/0LPQyHprlO@HSBC_ES | #ViveEnElRango pic.twitter.com/92VGuKMV7u
– El Abierto (@TheOpen) 16 de julio de 2024
Desde entonces, ha ganado otros tres torneos Masters. Cuando terminó empatado en el puesto 41 en el US Open en junio (su primera salida entre los 25 primeros en un major en dos años y medio), generó preocupación.
Entonces, ¿cómo maneja este nuevo tipo de atención alguien que se enorgullece tanto de vivir una vida tranquila fuera del golf? ¿Cómo puede asegurarse de que esto no afecte su carrera?
“Creo que es algo en lo que mi esposa y yo todavía estamos trabajando”, dijo Scheffler. “Cuando estamos en casa descansando, ¿cómo se ve eso realmente? No es necesariamente estar sentado viendo la televisión. Hay muchas cosas diferentes que hacemos para tener un descanso de calidad, de modo que cuando volvamos a la carretera, jueguemos y hagamos cosas, tenga la energía para competir. Definitivamente tengo la energía social para salir e interactuar con los fanáticos y hacer ese tipo de cosas, sentarme en el centro de medios. »
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Aquí es donde vive ahora Scheffler, para bien o para mal. Ahora es embajador. Es una celebridad. Tiene responsabilidades y expectativas. Y a veces implica interacciones extrañas con extraños que lo reconocen.
“Siempre hay cosas divertidas porque creo que a veces la gente no sabe exactamente qué decir, y a veces pueden ser un poco raros”, dijo riendo.
Esta semana en Royal Troon, Scheffler intentará cerrar un año histórico. Tiene la oportunidad de ser el primer golfista desde Arnold Palmer en 1962 en ganar siete torneos a esta altura de julio, y un segundo major en 2024 ayudaría a validar lo grandioso que ha sido.
Entonces sí, Scheffler finalmente aceptó su fama. Admite que su vida es diferente y que eso no va a cambiar. Pero no espere que Scheffler explique por qué la gente lo ama.
“No puedo decírtelo”, dijo Scheffler con una sonrisa. “Supongo que deberías preguntarles”. »
(Foto superior: Kevin C. Cox/Getty Images)