La inestabilidad política paraliza la inversión local en Nicaragua

Los proyectos de decenas de nicaragüenses están en pausa. Yuditt aspiraba a comprar un vehículo para su operador turístico y recorrer el país; “Verónica” quería abrir su tienda de ropa física, y Sara Lila esperaba que el proyecto emprendedor que solicitaba se hiciera realidad de inmediato; pero ninguno de los tres sucedió. El denominador común es la turbulencia política que atraviesa el país.

Quienes tienen negocios permanecen en una especie de stand-by, cuidando su capital ante la posibilidad de que la economía colapse como consecuencia de la crisis sociopolítica, que ya ha provocado el colapso de la inversión extranjera directa (IDE), creciendo de $ 837.6 millones en 2018 a $ 182.3 millones recibido en 2020, según datos del Banco Central de Nicaragua.

Sara Lila Cordero, fundadora de La Fábrica -iniciativa que promueve la cultura emprendedora en Nicaragua- detalla que, desde 2020, han comenzado a desaparecer ideas innovadoras que requerían capital semilla de más de $ 10,000.

Los nuevos planes de negocios que están realizando los emprendedores a través del sitio web de La Fábrica estaban destinados a la “supervivencia”, con una inversión inicial de $ 1,000 a $ 5,000; montos que en el mundo empresarial se consideran bajos, explica Cordero.

El año pasado, alrededor de 200 personas completaron el plan de negocios y más del 80% propusieron “ideas tradicionales para sobrevivir a la crisis económica”.

“Todos (los emprendedores) operan con ideas de supervivencia, ideas tradicionales. Dicen que la crisis es una oportunidad para innovar, pero en realidad es un poco romántico. Para mí, las crisis te bloquean y te obligan a pensar en cómo vas a sobrevivir este mes ”, analiza Cordero.

Su propio negocio tuvo que reinventarse. La pandemia ha empujado el cierre del espacio físico de coworking, donde los emprendedores se reunían para dar vida a sus ideas de negocios. Cordero ha optimizado el espacio virtual y promueve cursos, asesorías, programas y planes de negocios. Parte de su trabajo es motivar a los emprendedores a buscar algo diferente y creativo, incluso si ofrecen productos tradicionales.

El problema es que la población invierte lo mínimo, comienza con la versión más básica del negocio porque tiene que sobrevivir y no lo hace con una buena inversión porque el «riesgo es muy alto», advierte.

“Si tengo $ 10,000, invertiré $ 2,000, pero no puedo pensar en $ 8,000. Esto es algo que sucedió en todas las elecciones antes de 2006. Las expansiones o planes para acelerar o hacer crecer su negocio estaban paralizados mientras se desarrollaban las elecciones, pero este contexto lo está multiplicando por cien ”, explica Cordero.

Empeoramiento de la inestabilidad política

La crisis sociopolítica, que azota el país desde 2018, se ha agravado desde finales de mayo con las detenciones y redadas de la Policía Nacional contra líderes de la oposición.

La caza del régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo también ha llegado al mundo empresarial, con el encarcelamiento de cinco dirigentes: José Adán Aguerri, expresidente del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep); Luis Rivas Anduray, presidente ejecutivo de Banpro; Juan Lorenzo Holmann, director gerente del diario La Prensa; Michael Healy y Álvaro Vargas, respectivamente presidente y vicepresidente de Cosep.

Además, el régimen congeló las cuentas de 13 exadministradores y abrió una investigación por presunto lavado de activos contra la Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social (Funides).
Este es el contexto desfavorable que enfrentan los líderes empresariales del país. Esta nueva escalada de violencia política ha sido condenada por la comunidad internacional, que ha advertido que la presión contra el régimen se intensificará a través de nuevas sanciones.

El problema, dicen los analistas, es que algunas de estas medidas económicas propuestas, además de golpear a Ortega, también tienen efectos devastadores en la población, como la salida de Nicaragua del tratado de libre comercio RD-Cafta, eso significaría la pérdida de $ 1.500 millones en exportaciones anuales, sumado a más desempleo, pobreza y hambre.

“La gente tiene miedo, y cuando tienes miedo, cuidas tu dinero en caso de emergencia. No inviertes este dinero para reproducirlo ”, enfatiza Cordero. Su negocio sufrió una disminución de las fuentes de financiación, pero también se vio directamente afectada por la inestabilidad política.

En junio cancelaron dos contratos que beneficiarían a 15 empresarios y otros 800. La respuesta del donante fue que «no ven prudente invertir en este contexto». Aunque tenían todas las condiciones necesarias para acceder a los fondos, el principal obstáculo era la crisis sociopolítica. Los proyectos se desarrollarían en un año, pero «son ventajas que estamos perdiendo como nicaragüenses», explicó.

Los tour operadores compiten por el turismo nacional

Amigos de Yuditt Gutiérrez han pasado por el estrés y el aburrimiento de imponer el estado policial de facto para aplastar la rebelión cívica de 2018. La violencia del gobierno ha dejado al menos 328 muertos, según la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH).

Gutiérrez cree que la frustración que comparten sus amigos podría canalizarse a través de excursiones de un día a reservas privadas y ha lanzado su tour operador. Las condiciones económicas en el país no eran óptimas, pero estaba motivado para iniciar su negocio porque ya conocía varias rutas de viaje, tenía contactos con guías y empresas locales. No empezaría de nuevo. Abrió las cuentas bancarias y con una inversión no superior a $ 500 realizó el primer viaje a Estelí a fines de 2018.

El turismo sufrió ese año. La inseguridad y violencia desatada por el régimen atemorizó al turismo internacional, provocando que varios turoperadores que vendían planes a extranjeros se quedaran sin clientes y comenzaran a competir por el turista nacional, que apenas comenzaba a salir de casa por culpa de la misma. inseguridad. .

Sin embargo, fue la pandemia del covid-19 la que hundió a la industria en todo el mundo, y en Nicaragua la coronó. Los ingresos por este cargo cayeron un 61,5% en 2020, dice el BCN.

Gutiérrez, quien también es contador, ve el 2019 como un año de lenta recuperación para el turismo, pero la pandemia y la mala gestión gubernamental de la emergencia no lo han dejado pasar. Al mismo tiempo, el aumento del desempleo ha favorecido la oferta más que la demanda en el sector.

Varias empresas han cancelado contratos turísticos con empresas de transporte y servicios. Sin estos insumos económicos, ahora están compitiendo en el estrecho mundo de los turoperadores, explica Gutiérrez, cuyos planes de expansión los han «congelado».

Ansiaba comprar un minibús para evitar la subcontratación. Sin embargo, no se siente «con la seguridad de arriesgarse a sacar un crédito con la inestabilidad que existe a nivel nicaragüense», dijo.

“Si me preguntas, ¿quieres invertir en Nicaragua, quieres invertir en el mismo proyecto? Yo no. Por eso, invierto lo mínimo en publicidad ”, indica. En 2019, por ejemplo, todos los meses hacía cuatro giras, pero ahora, con mucho esfuerzo, está terminando dos.

Si no puede cubrir el número mínimo de participantes requerido para completar el viaje, lo cancela y devuelve el dinero. Desde junio, la situación no ha ido bien, por lo que tiene más cuidado con su ajustado presupuesto. Anteriormente, gastó hasta $ 45 en publicidad en redes sociales, pero esa cantidad lo redujo a $ 25.

Gutiérrez explica que los precios de sus insumos han aumentado; desde el costo de la gasolina hasta el empaque de alimentos que le venden sus proveedores locales. Debes garantizar el alcohol, las mascarillas, el saneamiento del minibús que representan costos no recuperables con el incremento en el precio del tour, el cual vale $ 35. Si a una persona le resulta difícil pagar un viaje a ese precio, aumentarlo sería más complejo, dice.

En este año electoral, dice que esperará y verá qué pasa. «Mantente constante. No tenemos elección. Tenemos que seguir luchando, esforzándonos y pensando en positivo, aunque se ponga peor. Todo indica que no va a ser un buen año para el turismo ”, dice con resignación.

De lo virtual a lo físico

Después de que «Veronica» tuvo a su bebé, su ropa vieja no le quedaba y la vendió. Pronto, sus amigos la motivaron a repetir la experiencia, pero a mayor escala; Y eso es lo que hizo. En 2015 creó una página en Facebook y desde esta plataforma ofrece ropa nueva para mujeres.

Ha aplicado sus conocimientos de marketing para hacer crecer su negocio, asegurando una fuente de ingresos para su hogar y su independencia financiera. Durante seis años de trabajo reinventó la presentación de sus productos, la estrategia para conectar con más clientes, pero la crisis de 2018 y la pandemia la obligaron a buscar nuevas formas de entregar su mercadería.

«Verónica», quien solicitó que se omita su identidad por razones de seguridad, asegura que en 2018 estuvo semanas sin vender. Cuando la situación mejoró, optó por el servicio de delivery para evitar que sus clientes se expongan al clima de inseguridad que reinaba, en ese momento, en las calles de Managua. Con la pandemia, las ventas volvieron a caer, pero capeó la crisis.

Sus proyecciones para este año eran pasar de la virtualidad al espacio físico. Las personas interesadas en su ropa debían acercarse a su casa para verlas, pero “Verónica” quería la oportunidad de establecerse en un módulo, con una infraestructura adecuada, que le permitiera aumentar su cartera de clientes. Esto implicó un costo fijo de pago de alquiler, pero debido a la incertidumbre el país detuvo sus planes.

“Mi negocio siempre ha estado en línea y tenía planeado ponerlo en forma física, pero no sabemos qué pasará antes de las elecciones. Soy una persona apolítica, pero esta incertidumbre compromete los esfuerzos, incluido el mío ”, subraya“ Verónica ”.

Si no ha dejado de invertir en commodities, se muestra cauteloso porque «no sabemos lo que nos espera en noviembre». “Ser emprendedor no es fácil. Es un camino de altibajos en el que hay que tomar decisiones estratégicas para no fallar ”, reflexiona.