Sigue en directo la jornada 12 de los Juegos Olímpicos de París 2024, con 21 medallas de oro en juego
PARÍS – Es un sábado por la mañana en la Casa Olímpica del Equipo GB y Andy Macdonald lleva uno de los dos trajes que posee. Es el nuevo, pero no le queda bien. Un poco suelto en el medio, un poco largo en las mangas. También está el problema: a pesar de tener 51 años, Macdonald luce ridículo con traje. No es un insulto. Ésta es una verdad abyecta.
«Los patinadores van de traje a bodas y funerales, eso es todo», dice.
Macdonald está en un mundo nuevo, por eso está vestido para la ocasión. Como miembro del equipo olímpico de Gran Bretaña, recibió un conjunto completo de equipos e instrucciones nuevos. Esto es lo que debe vestir para la ceremonia de apertura. Esto es lo que debería usar para la ceremonia de clausura. Aquí tienes una selección de equipación oficial de Adidas. Y aquí hay un traje para reuniones oficiales. Ya sabes, en caso de que el rey lo invite a tomar el té.
“Pero no creo que el rey vaya a invitarme a tomar el té”, dijo Macdonald, “así que pensé en usar el traje para esta conferencia de prensa. »
Las líneas de risa de Macdonald son profundas, el resultado de una vida divirtiéndose. El disfraz pretende ser una broma, dijo. Un guiño a todas las líneas ilógicas que hubo que cruzar para que él estuviera aquí. Que es el mayor -nacido en julio de 1973- en un deporte a menudo dominado por adolescentes. Que fue una de las figuras centrales en el movimiento inicial para agregar el skate a los Juegos Olímpicos, y lo hizo a principios de la década de 2000, antes de que sus actuales compañeros de skate en Grande-Bretagne, Sky Brown y Lola Tambling, ambos de 16 años, nacen. Que compite por Inglaterra, a pesar de haber nacido y crecido en Estados Unidos. Que es uno de los verdaderos originales del deporte y que está a punto de llegar a un parque olímpico a pocas cuadras de la Torre Eiffel y del Grand Palais.
Macdonald es consciente de su edad. Lo interrogamos todos los días. Se le pide que elabore una larga y miserable lista de heridas brutales. Una página wiki personal de «rompió esto», «rompió aquello». Le preguntan por qué tiene un hijo de 18 años cuando compite con chicos de 16 y 17 años.
Pero entonces MacDonald cambia todo.
¿Sus heridas? En 35 años de patinaje, se ha roto una vez un tobillo y una rótula. Le realizaron una radiografía de su rodilla y tobillo. Es todo. «Tuvo mucha suerte», dijo.
¿Y por qué debería sentirse raro? No es viejo. Sólo que lleva más tiempo en el skatepark que los demás, eso es todo.
“Mírelo de esta manera: yo ya estaba allí cuando llegaron los adolescentes”, dice Macdonald. “Yo estuve allí cuando intentaban descubrir dónde poner los pies en el tablero. Lo más probable es que les haya enseñado a deslizarse por primera vez. Entre los primeros trucos que aprendieron, algunos probablemente los inventé yo. O estuve allí cuando alguien más los inventó. »
Éste es el encanto de Macdonald. Narrador de un deporte cargado de historia oral, participa en estos Juegos Olímpicos como una especie de santo patrón. Estará allí el miércoles, en las preliminares del parque masculino, cuarta serie, quinta y última bajada. Andrew Macdonald de Gran Bretaña.
Especie de.
Macdonald nació y creció en el área de Boston. Comenzó a andar en patineta desde muy temprano. Su primera rampa de acceso fue un quarter pipe, de 2,40 metros de ancho y 2,40 metros de alto. La construyó a partir de planos de rampas encargados en una revista y rápidamente se estableció como un skater serio que vive en el lado equivocado del país. Se mudó a San Diego para seguir este estilo de vida.
Andy Macdonald y Tony Hawk conversan en la sede olímpica del skate en París. Ambos hombres jugaron un papel clave en el desarrollo del deporte. (Garry Jones/Getty Images)
Aquí es donde tomó forma la leyenda. Al mismo tiempo que “Tony Hawk's Pro Skater” llegaba a las tiendas como un videojuego que cualquier persona de cierta edad recuerda, Macdonald lanzaba su propio videojuego para PlayStation 1. “MTV Sports: Skateboarding Feature Andy Macdonald”. El juego se parecía mucho a Pro Skater y estaba acompañado de un acompañamiento musical muy anclado en el año 2000. System of a Down, Cypress Hill, Deftones, Pennywise, Goldfinger.
Quizás no recuerdes la versión de Macdonald porque la de Hawk era cómicamente mejor.
“En cierto modo se desvaneció en el éter”, dice Macdonald riendo.
Pero era una época en la que los patinadores se estaban volviendo cada vez más populares y los X Games trajeron a los hogares a los fanáticos de los deportes de acción. Macdonald estaba en el centro de todo. Estuvo involucrado en un movimiento de patinaje olímpico que comenzó alrededor de 2003 o 2004, después de que NBC adquiriera los derechos para transmitir los Juegos Olímpicos. Fue miembro fundador de la junta directiva de USA Skateboarding, no porque quisiera ser un atleta olímpico, sino porque «simplemente quería participar en la dirección que iba nuestro deporte».
Este deporte tendrá que esperar hasta Tokio 2020 antes de debutar.
Macdonald siguió estos Juegos desde lejos, observando a una larga fila de amigos vivir su momento olímpico, aunque en un contexto trastornado por la pandemia. Después de los Juegos, escuchó muchas historias sobre cómo era ser un atleta olímpico. Una patinadora, Amelia Brodka, una estadounidense cuyos padres son polacos, que compitió en Tokio bajo la bandera polaca, sugirió a Macdonald que considerara sus opciones.
Resulta que Rodrick Macdonald, el padre de Andy, nació en Luton, Inglaterra, a unas 30 millas al norte de Londres.
Por lo tanto, MacDonald consideró obtener un pasaporte británico.
Luego miró a París 2024.
En julio pasado, poco antes de cumplir 51 años, Macdonald completó la serie de clasificación olímpica en Budapest.
“Por un acto de Dios”, dijo.
“Algunos de los primeros trucos que aprendieron, probablemente yo inventé algunos de ellos”, dice Macdonald sobre competir contra adolescentes en los Juegos Olímpicos. (Barrington Coombs/Getty Images)
Ahora está aquí, listo para competir en un evento contra un grupo liderado por el actual medallista de oro Keegan Palmer, un australiano de 21 años. El mejor estadounidense es Gavin Bottger, de 17 años.
A nivel técnico, Macdonald sigue siendo uno de los mejores patinadores del mundo. Físicamente, las cosas son un poco diferentes.
“Reciben un golpe en el cemento y se recuperan”, dice sobre sus competidores adolescentes. «Se ponen de pie y dicen: '¿Dónde vamos a patinar esta tarde?' » Les respondo: “Oye, voy a recoger a mis hijos al colegio. Siento que es el final de mi día de patinaje. »
Macdonald ha estado saltando por el aire y aterrizando sobre sus pies o rodillas desde aproximadamente 1990. Evitó una lesión grave, pero no desafió el tiempo. Su cuerpo tiene 51 años. El cartílago está calcificado. Los tobillos están desgastados. Las rodillas están desgastadas. La espalda baja está torcida.
Sus contemporáneos son entrenadores. Sam Beckett, el entrenador de la selección británica, ha tenido una larga carrera en las disciplinas de green y park. Él y Macdonald tienen una larga historia, principalmente porque Macdonald fue el consejero de Beckett en el campamento anual Woodward cerca de State College, Pensilvania.
Macdonald, como ve, es 19 años mayor que Beckett.
Eso es lo que sucede cuando eres un libro de historia ambulante.
“La última vez que vine aquí fue hace 16 años y estaba haciendo una demostración con Tony Hawk dentro del Grand Palais”, dijo esta semana. “Había unas 5.000 personas en el Grand Palais, y Tony hizo 900, lo que bajó el listón, obviamente.
«Pero ese ni siquiera fue el final del programa, porque tomó el micrófono y dijo: '¡Y ahora mira a Lin-Z Adams hacer el primer 540 femenino!' » Luego llegó e hizo el primer 540 femenino, en el Grand Palais. Así que aquí tienes un poco de historia del skate parisino. »
Se publicarán más artículos el miércoles. Macdonald, quien según Hawk es un “ejemplo perfecto de cómo la disciplina puede dar sus frutos”, recibirá un prólogo de su propia historia.
Es algo de lo que todos estos jóvenes podrían hablar algún día.
(Foto superior de Andy Macdonald entrenando antes de los Juegos Olímpicos de París: Garry Jones/Getty Images)
