ST ANDREWS, Escocia – Como número uno del mundo, Nelly Korda se ha acostumbrado a llevar una diana en la espalda. Las altas expectativas necesitan una caída repentina, y por eso, cuando siguió una racha de seis victorias en siete torneos con tres cortes sucesivos fallidos, la gravedad se apoderó de ella sin ningún problema.
Desde que terminó esa racha, que incluyó una victoria en el Chevron Championship, su primer major desde 2021, en mayo, han aumentado las críticas de que Korda es un “golfista de cúpula”, un jugador que parece en condiciones ideales pero que ha tenido dificultades en las pruebas más difíciles. regresó en ciertos círculos.
St Andrews, con sus lluvias torrenciales y fuertes vientos, parecía un campo diseñado para reforzar esa afirmación.
Después de estos dos primeros días en el Old Course, Korda mostró esta caracterización, logrando rondas sucesivas de 4 bajo par para comenzar este Open femenino y darse una ventaja de tres golpes sobre sus rivales más cercanas, Lilia Vu y Charley Hull.
Korda, de 26 años, estuvo absolutamente perfecta el viernes. Lograr un 68 sin bogeys, 4 bajo par, sin el menor signo de problema no es tarea fácil en los elementos. Lograr esto mientras te sientes un poco frustrado porque no se convirtieron cinco birdies más es un nivel de comodidad diferente al que cualquiera en el campo ha podido encontrar hasta ahora.
Tuvo buenas oportunidades de birdie desde una distancia de 20 pies en los hoyos 4, 7, 10, 12, 14 y 16, pero falló por una copa o falló en todas las ocasiones. Parecía que su putt podría frenar su puntuación, pero hizo un birdie desde 20 pies en el infame y complicado Road Hole en el hoyo 17, e hizo otro putt difícil en el 18.
Lo enciendo 🔥
Un largo putt para birdie para @NellyKorda en el difícil hoyo 17 y siguió con un birdie en el hoyo 18.
Lidera el AIG Women's Open al ingresar a su segundo 9.
Siga su progreso en vivo en AIG Women's Open Radio pic.twitter.com/duuyLj5yJI
— Abierto femenino AIG (@AIGBemersOpen) 23 de agosto de 2024
Los resultados del Abierto femenino de Korda han sido respetables, ubicándose T9, T14, T13, T41 y T11 desde 2019, pero no se suponía que el golf links fuera un estilo de golf que pudiera conquistar con el vuelo de la bola más baja y la acción de derecha a izquierda. el tee y los creativos chip shots necesarios, todo ello fuera de su supuesta zona de confort.
El golf no es el único deporte que busca a este legendario jugador polivalente. El tenis mundial de su hermano Sebastian Korda, clasificado en el puesto 16, también lo busca.
Completar un Grand Slam se considera la cima porque demuestra que un competidor no sólo es formidable en una determinada superficie o en un determinado evento, sino que es la cima porque su juego puede responder a todos los desafíos que se le presenten.
“Este año gané en tantos tipos diferentes de césped en diferentes condiciones que siempre hay que adaptarse”, dijo Korda.
“Es lo mismo en el tenis, es lo mismo en la vida. Siempre te estás adaptando a las situaciones que se te presentan, y creo que lo divertido del golf de enlaces es que literalmente comienzas 30 yardas a la izquierda de tu objetivo. No soy un jugador de desvanecimientos, pero logro desvanecimientos masivos.
“Creo que también es divertido golpear a esos pequeños conductores. Me divierto y disfruto mucho del golf en los campos de golf. Hay muchas pelotas de 30 pies que aquí parecen pelotas de 50 pies porque las golpeas contra el viento.
“También está el que tenía en el 8, que era de unos 20 pies y al que pegué casi como si fuera de 40 pies. Aquí se trata de controlar la distancia y mantenerla dentro de un cierto rango para poder realizar un putt de dos golpes fácil.
IR MÁS ALLÁ
'Simplemente haz lo mejor que puedas': el agotamiento es parte de la ecuación para las mujeres en el Open
“Creo que soy más adecuado para la mentalidad de tomar tiros uno a la vez, sin pensar en el futuro y confiar mucho en mis líneas. Literalmente golpeas las bolas lanzadas. Quiero decir, hoy conseguí un híbrido de 150 yardas en el 2 y ese es mi club de 200 yardas. Se trata simplemente de confiar en el proceso y en lo que tienes en la mano. »
Desde el tee hasta el green, nada separó a Korda de sus compañeros de juego, Vu y Hull. Pero su viaje no incluyó ni un solo tiro fallido.
Vu tuvo que escapar de un búnker en el 10 y Hull se encontró desviado en un par de montículos problemáticos, pero la discrepancia que llevó a un swing de cinco golpes entre Korda y el líder de la noche a la mañana, Hull, se debió completamente al putt.
Korda no ha tenido miedo de cambiar su putter, pero sí cambió su estilo antes de este torneo, cambiando a un TaylorMade Spider por primera vez. Dijo que anteriormente había usado un mazo de fondo cuadrado, pero que necesitaba algo nuevo que mirar y disfrutó el movimiento que obtiene con él.
Por otro lado, Hull hizo tres putts en los hoyos 2, 10 y 14. Incluso cuando Hull consiguió su primer birdie del día en el hoyo 5 (después de fumar su segundo cigarrillo del día), Korda respondió inmediatamente metiendo un putt de 12. pies, lo que dio la impresión de restablecer su dominio.
«Dejé muchos putts en el campo», dijo Hull.
“Nelly hizo 30 putts y yo hice 36. Así que son seis tiros que perdí contra ella en los greens.
“¿Estoy tres movimientos detrás de Nelly? No es nada antes de empezar el fin de semana, especialmente en este campo. Siento que jugué igual de bien, ella simplemente hizo algunos putts más que yo hoy.
“Lilia también es de quien hay que tener cuidado, porque cuando hace viento se queda ahí. Ella es una buena escaladora. »
Hull, izquierda, y Korda eran dos tercios de un supergrupo en el Open femenino. (Andy Buchanan/AFP vía Getty Images)
Si el R&A esperaba elevar el perfil del golf femenino esta semana, la creación de un supergrupo formado por el número uno del mundo Korda, el británico Hull y el actual campeón Vu, que aspira a convertirse en la primera jugadora en retener el trofeo desde Yani Tseng. en 2011, fue una manera inteligente de hacerlo.
Cuando el trío llegó al quinto hoyo, el 14 de su recorrido, la multitud detrás de ellos era de unas 400 personas con filas de tres y cuatro personas de profundidad.
Era la élite del golf femenino compitiendo en la casa del golf, pero la cobertura del evento por parte de Sky Sports fue limitada. Habiendo comenzado a las 7:55 a. m., poco menos de 12 horas después de terminar un juego de más de seis horas el jueves, solo les quedaban tres hoyos por jugar.
Existe el inusual respiro de que el mismo trío quede primero, segundo y tercero en la clasificación y vuelva a competir estrechamente, pero eso no ayuda mucho a la ausencia de una superestrella en el golf femenino.
Korda parece reacia a ponerse la figura ella misma, pero dos vueltas más a la máquina en St Andrews y es posible que tenga que usar el traje.
(Foto superior: Andy Buchanan/AFP vía Getty Images)
