La voz necesaria del Sur Global

MADRID – “Nos enfrentamos a la mayor cascada de crisis de nuestras vidas”, dijo el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, en su discurso de apertura ante la Asamblea General de las Naciones Unidas. Al discutir las dos principales crisis que enfrenta la humanidad, el cambio climático y la pandemia, fueron los líderes de los países pequeños y en desarrollo, más que los líderes de las grandes potencias mundiales, quienes expresaron un sentido de urgencia más genuina.

Mientras tanto, el aumento del nivel del mar amenaza con provocar cambios irreversibles en los ecosistemas de los países insulares del Pacífico e incluso sumergirlos. «¿Tuvalu seguirá siendo un estado miembro de la ONU si termina siendo abrumador?» Preguntó el primer ministro Kausea Natano.

El hecho de que muchos países en desarrollo enfrenten amenazas tan inmediatas subraya el imperativo moral de la cooperación climática. Pero los países desarrollados también deberían actuar por razones pragmáticas. El Banco Central Europeo estima que sin políticas para mitigar los efectos del cambio climático, el PIB de Europa se contraería un 10%, lo que provocaría un aumento del 30% en las quiebras empresariales. La creciente frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos también amenazará la seguridad alimentaria mundial.

Pero nuestras posibilidades de evitar los peores efectos del cambio climático están disminuyendo rápidamente. Según el último informe del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, a menos que haya reducciones inmediatas, rápidas y a gran escala de las emisiones de gases de efecto invernadero, reducir el calentamiento climático a 1,5 ° C o incluso a 2 ° C será imposible.

Los líderes del Sur en la Asamblea General de las Naciones Unidas necesariamente han sido contundentes en la respuesta global al COVID-19. Por ejemplo, el presidente de Namibia, Hage Geingob, se refirió a la “vacuna del apartheid” por su distribución extremadamente desigual. Nuestro sistema multilateral no ha cumplido en modo alguno sus compromisos de garantizar la equidad de las vacunas en todos los países. Como señaló recientemente el ex primer ministro británico Gordon Brown, solo el 2% de los adultos en los países de bajos ingresos están completamente inmunizados, en comparación con más del 50% de los adultos en la mayoría de las economías más desarrolladas.

Más allá de garantizar la equidad de las vacunas, la comunidad internacional debe fortalecer la Organización Mundial de la Salud (OMS) para las emergencias de salud pública. La detección temprana de crisis futuras solo será posible si contamos con un organismo multilateral competente y bien financiado. Pero las contribuciones regulares representan menos de una cuarta parte del presupuesto de la OMS, por lo que depende en gran medida de las contribuciones voluntarias.

La necesidad de superar estos desafíos globales llega en un momento de creciente enfrentamiento geopolítico, que se ha manifestado con mayor frecuencia en el Indo-Pacífico. Tras la retirada de Afganistán, Estados Unidos estableció una nueva alianza de seguridad y tecnología con Australia y el Reino Unido, AUKUS, aumentando las tensiones con China.

El aumento de las tensiones en el Indo-Pacífico, que representa alrededor del 65% de la población mundial, el 62% del PIB mundial y el 46% del comercio total de mercancías, tendría consecuencias devastadoras. Taiwán está demostrando ser un punto de fricción particularmente peligroso en las relaciones entre Estados Unidos y China. Los ejercicios militares en la isla son cada vez más frecuentes, aumentando el riesgo de errores de cálculo o accidentes.

En el contexto actual de tensiones entre las dos potencias, la cooperación climática es cada vez más difícil. El reciente viaje del Enviado Especial para el Clima de Estados Unidos, John F. Kerry, a Tianjin mostró cuán tensas se han vuelto las relaciones bilaterales en muchas áreas, incluyendo comercio, derechos humanos, defensa y seguridad en el Mar de China Meridional. En declaraciones a Kerry por videoconferencia, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, advirtió que la cooperación climática sería insostenible sin concesiones diplomáticas en estas áreas de interés para China.

Las tensiones entre Estados Unidos y China también son un obstáculo para superar la pandemia. La “diplomacia de las vacunas”, mediante la cual las potencias mundiales exportan vacunas para aumentar su influencia geopolítica en determinadas regiones y países, se opone a su distribución justa y segura. Este enfoque también dificulta la salida mundial de la pandemia. Entre otras cosas, porque ignora muchos países de América Latina, Medio Oriente y África, donde es más probable que el virus continúe propagándose y mutando incontrolablemente.

La reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas dejó a su audiencia con un sentido de extrema urgencia y ya visto. Como se lamentó la Primera Ministra de Barbados, Mia Motley, “¿Cuántas veces diremos lo mismo una y otra y otra y otra y otra y otra vez para llegar a ninguna parte? La respuesta depende en gran medida de la ONU.

A pesar de sus imperfecciones, las Naciones Unidas han sido durante mucho tiempo el corazón del sistema multilateral. A medida que se acerca la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) en Glasgow, la comunidad internacional debe demostrar que puede traducir sus compromisos en resultados. Y no debemos olvidarnos de escuchar al Sur.

Este artículo fue publicado originalmente por Project Syndicate.