NUEVA YORK – El último pase de Sabrina Ionescu en el segundo juego de la victoria de New York Liberty por 91-82 sobre Atlanta Dream no estaba destinado a nadie en particular. De hecho, fue menos un pase de pecho y más una volcada de celebración: un rebote enfático de la pelota de baloncesto en la mitad de la cancha después de una actuación magistral de 36 puntos y nueve asistencias que impulsó a las Liberty, primeras cabezas de serie, a las semifinales de la WNBA.
Ionescu abrió el marcador el martes con un triple en la primera posesión de Nueva York y selló la victoria con el último par de tiros libres de la serie. Mientras tanto, hizo mucho después de declarar que el Liberty no tenía planes de viajar al sur para un tercer partido decisivo.
«No queremos ir a Atlanta», dijo Ionescu el martes por la mañana. “No es algo que queramos hacer. »
Nueva York tuvo que vencer a Atlanta 26-18 en el último cuarto para ganar y barrer al Dream 2-0. Ionescu esperaba que el partido del martes fuera más difícil que el primer partido del domingo, en el que Liberty nunca estuvo en desventaja y logró fácilmente una victoria por 14 puntos. Su predicción resultó correcta, ya que el Sueño jugó con un renovado sentido de urgencia.
«Tuvimos que lanzar algunos golpes temprano y hacerles saber que iba a ser una pelea difícil», dijo la entrenadora de Atlanta, Tanisha Wright, el martes por la mañana.
La escolta estelar Allisha Gray acertó sus primeros cinco tiros y, cuando quedaban 2:18 en el primer cuarto, superó a Nueva York, 14-13. Sin embargo, la ventaja de nueve puntos de Atlanta en el primer cuarto y la ventaja de cinco puntos en el medio tiempo resultaron insuficientes. Los 26 puntos de Gray. puntos y Rhyne Howard 19 terminaron siendo inútiles.
Sabrina Ionescu estuvo increíble contra Atlanta, anotando 36 puntos para barrer al Dream en dos juegos. pic.twitter.com/QCMzGEgwmx
— El Atlético (@TheAthletic) 25 de septiembre de 2024
Ionescu se aseguró de que Nueva York no tuviera que volar. Si bien anotó 13 puntos y repartió siete asistencias en la primera mitad, provocó la remontada de Liberty en la segunda mitad, anotando 11 puntos en la tercera. En un momento, anotó nueve puntos seguidos, convirtiendo un déficit de tres puntos de Nueva York en una ventaja de dos puntos de Liberty. Lo celebró saludando a la multitud, señalando a sus compañeros de equipo en las canastas asistidas e incluso chocando los cinco con el aclamado director Spike Lee, que estaba sentado en la cancha frente al banco de Liberty, antes de una bandeja.
A pesar de que Breanna Stewart no anotó un gol desde la marca de 6:17 del segundo cuarto hasta la marca de 4:27 En el último cuarto, la ofensiva de Nueva York siguió siendo peligrosa. Ionescu anotó tres puntos tras tres puntos. ella hizo cinco en total. Jones hizo ocho de sus 12 tiros y terminó con un doble-doble de 20 puntos y 13 rebotes, su primera vez alcanzando cifras dobles en ambas categorías desde el 22 de agosto.
El martes por la mañana, Brondello recordó a los que estaban en su vestuario cómo lograron una victoria sobre las Washington Mystics, número 7 del ranking, en el Juego 2 de la primera ronda del año pasado.
“Creo que los que estuvieron allí el año pasado son sólo un recuerdo”, dijo Brondello. “Todas las lecciones que aprendimos el año pasado se aplican a este año. »
Ella hizo referencia explícita a lo que aprendieron de esa victoria en tiempo extra contra Washington. Pero Brondello fácilmente podría haberse referido a lo que Nueva York aprendió de su derrota final ante Las Vegas Aces. Seguramente estas lecciones volverán pronto.
Nueva York se enfrentará a Las Vegas Aces en las semifinales de la WNBA que comienza Domingo.
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(Foto: Catalina Fragoso/Getty Images)
