Después de una decepcionante Copa América como país anfitrión este verano y con la Copa Mundial Masculina jugándose principalmente en casa en dos años, el USMNT necesitaba triunfar reemplazando a Gregg Berhalter como entrenador en jefe.
Considere la declaración que hicieron.
Hay muchas posibilidades de que Mauricio Pochettino se convierta en el entrenador más destacado de la historia de la selección masculina de fútbol de Estados Unidos cuando firme su contrato. En 649 partidos disputados en las competiciones de clubes más importantes de Europa desde 2009 (45 de ellos en la Liga de Campeones de la UEFA, incluida una final), el argentino de 52 años ha acumulado una gran experiencia y su biografía está lo suficientemente desarrollada como para convertirse en el rostro de la crucial campaña de Estados Unidos en el Mundial de 2026.
Pero dejando de lado la reputación, ¿qué pueden esperar los fanáticos del USMNT de un equipo de Pochettino? ¿Y es su nombramiento una buena solución táctica para la actual generación de jugadores estadounidenses?
Desde que Gregg Berhalter tomó las riendas del equipo hace casi seis años, la sombra de la Copa Mundial masculina coorganizada por Estados Unidos, Canadá y México en 2026 se cierne sobre el futuro. Uno de los objetivos de su mandato era integrar talentos jóvenes en la selección absoluta, con prospectos como Christian Pulisic (arriba, derecha), Tyler Adams y Sergino Dest consolidándose en el equipo bajo su dirección.
Había una sensación de que el equipo se acercaba a su pico colectivo antes de la Copa América de este verano, que también se jugará en suelo estadounidense, pero mientras se debate sobre la calidad relativa de la «generación dorada» de jugadores estadounidenses a disposición de Berhalter, hay No hay duda de que tuvieron un desempeño inferior. La derrota contra Panamá en el segundo de los tres partidos de la fase de grupos puede haber estado relacionada con una tarjeta roja temprana para Tim Weah, pero hubo una preocupante falta de creatividad y dinamismo en el mediocampo, en un equipo que todavía parece demasiado dependiente de Pulisic por momentos. de inspiración ofensiva.
La buena noticia es que Pochettino es reconocido por su trabajo con jugadores jóvenes y debería agradecer la oportunidad de desarrollar el equipo que heredará, con mucho entusiasmo y opciones emocionantes y versátiles en diferentes áreas del campo. Jugadores como Folarin Balogun, de 23 años, Gio Reyna y Yunus Musah, ambos de 21, atraerán a Pochettino: jugadores con potencial de estrella, pero también con algo que demostrar.
La preferencia de Pochettino por trabajar con jugadores jóvenes es una creencia profundamente arraigada que surge de sus propios años de formación, cuando Marcelo Bielsa, más tarde su entrenador en el Espanyol español y con la selección argentina, le dio una temprana oportunidad en el club Newell's Old Boys de su casa. país, junto con varios otros jugadores prometedores que llegaron a tener un gran impacto en el primer equipo.
También le resulta difícil cambiar la mentalidad o los hábitos de los veteranos más experimentados, que a veces no logran adaptarse a sus métodos. Pochettino parece reacio a dejar que unos pocos nombres importantes dominen el vestuario. Recuerde que este es un hombre que jugó junto al ícono argentino Diego Maradona y la superestrella brasileña Ronaldinho cuando era jugador.
Pulisic tiene estatus y reputación, pero no domina de forma perjudicial. A Pochettino no le gustó trabajar con un equipo del Paris Saint-Germain repleto de estrellas desde enero de 2021 hasta el verano de 2022, con un trío de ataque de Lionel Messi, Neymar y Kylian Mbappé socavando su enfoque en la cohesión del equipo sin balón.
En ese sentido, el perfil de este equipo USMNT, en términos de edad y carácter, parece adecuado para ellos, con mucho tiempo para construir relaciones con los jugadores antes de esta Copa del Mundo en poco menos de dos años.
Pochettino llevó al Tottenham a su primera final de la Liga de Campeones en 2019 (Chris Brunskill/Fantasista/Getty Images)
Tácticamente hablando, Pochettino es conocido por su ideología de alta presión, por lo que prefiere un equipo joven, insistiendo en que no es una cuestión de capacidad física sino de la cantidad de carrera que los jugadores están dispuestos a hacer.
Para explorar más a fondo su estilo, podemos mirar El AtléticoEl estilo de juego del Chelsea, que se basó en su única temporada al frente del Chelsea para describir cómo jugó su equipo contra las siete principales ligas nacionales de Europa. Estas estadísticas defensivas se destacan, con su calificación de 89 sobre 99 en intensidad, lo que habla de la naturaleza progresista de su presión.
Una calificación de 96 para la progresión central indica una voluntad de construir ataques con cuidado y paciencia en el medio, lo que se adaptará a los jugadores técnicos en el corazón del mediocampo del USMNT. Si bien muchos no han logrado encontrar su ritmo en los tres partidos de la Copa América, Pochettino tendrá mucho que trabajar en esa parte del campo.
Adams, de 25 años, posee una tenacidad defensiva inigualable en la base de un mediocampo de tres hombres y es un jugador talentoso que progresa con el balón y puede realizar pases incisivos a los ocho más avanzados, mientras que Johnny Cardoso, de 22 años, es un Tacleador poderoso que marca el ritmo con la misma naturalidad desde lo profundo. La habilidad técnica y la versatilidad de Weston McKennie, de 25 años, resultaron invaluables para Berhalter durante los últimos años de su mandato, mientras que Reyna aportó un verdadero impulso y audacia desde una posición más avanzada durante la victoria de Estados Unidos en la Liga de Naciones de CONCACAF en Marzo de este año.
Si a esto le sumamos la habilidad de Musah para llevar el balón, las perversas carreras de Luca de la Torre, de 26 años, en los últimos juegos, incluso la creatividad y el peso de pase de Malik Tillman, de 22 años, hay muchas opciones que Pochettino puede modificar y adaptar.
Pochettino tendrá mucho talento para explotar en Estados Unidos (Robin Alam/ISI Photos/Getty Images)
Lo menos alentador en la rueda de estilo de juego anterior será una puntuación de 32 en Prevención de oportunidades. El total de 77 goles en liga marcados por el Chelsea la temporada pasada fue el tercero más alto en los últimos 15 años, pero tuvo un costo considerable ya que concedieron más goles en liga (63) que en cualquier otra temporada desde la creación de la Premier League a principios de Década de 1990.
Por poco glamoroso que parezca, el fútbol internacional se basa en bases defensivas sólidas y Pochettino no lo demostró durante su último período en el banquillo.
Naturalmente, tales deficiencias deberían poner énfasis en la calidad individual de la línea de fondo y del portero, áreas en las que el actual equipo de Estados Unidos tiene problemas. El portero Matt Turner apenas jugó para su club de la Premier League, Nottingham Forest, la temporada pasada y sus patadas y distribución fueron cuestionables en ocasiones durante la Copa América. Entre las otras opciones en esta posición, Ethan Horvath, del Cardiff City en la Championship, está un escalón por debajo en términos de calidad y encajó un mal gol cuando salió al campo luego de que Turner se lesionara en aquel partido contra Panamá.
Matt Turner tuvo una temporada decepcionante en la Copa América de este verano (Robin Alam/ISI Photos/Getty Images)
Luego hay una escasez de candidatos obvios para reemplazar al defensa central Tim Ream, quien cumplirá 37 años en octubre, así como dudas sobre la fuerza de la profundidad que existe detrás de él y el otro actual titular en el puesto, Chris Richards.
El juego de posesión de Pochettino necesitará ser más controlado si quiere enmascarar esta debilidad lo suficiente en el escenario más importante.
El fútbol internacional es un campo difícil de gestionar. Con mucho tiempo entre partidos y una proporción desproporcionada de partidos eliminatorios, los planes ambiciosos pueden reducirse a resultados individuales, años de trabajo anulados en unos pocos minutos de acción.
Por tanto, es difícil valorar despidos de ejecutivos como el de Berhalter, e incluso nombramientos como el de Pochettino, y es casi imposible encontrar al candidato «perfecto». Pero para un equipo tan joven como el que tiene ahora Estados Unidos, y que los ojos del mundo estarán puestos en dos años, un nombre tan grande como él ciertamente aporta la experiencia y el conocimiento necesarios, incluso si esto es su primera incursión en el panorama internacional como entrenador.
Las generaciones doradas no duran para siempre.
Como mínimo, Pochettino aportará una bienvenida dosis de convicción y experiencia a este partido.
Informes adicionales: Michael Cox y Mark Carey
(Fotos principales: Getty Images)
