La FIFA ya no lo oculta.
Cuando se necesita desesperadamente un gran acuerdo de transmisión y algunos patrocinadores estadounidenses importantes en los próximos meses, se acabó el tiempo de las sutilezas.
Lionel Messi El Inter Miami se ha clasificado (la palabra calificado hace más trabajo pesado que un tacaño pagando la cuenta del bar después de una gran noche) para la nueva y enormemente ampliada Copa Mundial de Clubes del próximo verano, que se jugará en los Estados Unidos.
¿Cómo y por qué tener? Lionel Messi ¿Se ha considerado al Inter Miami digno de estar entre los 32 mejores clubes de fútbol del mundo? ¡Por supuesto, ganando el Supporters’ Shield 2024 en la MLS!
¿Y dónde se disputará el primer partido del torneo del próximo verano? ¡En Miami, por supuesto!
Si todo esto suena demasiado conveniente, es porque lo es. La participación de Miami y Messi en un torneo global que necesita desesperadamente ser un éxito financiero desde el principio tiene sentido para la FIFA, pero ¿tiene sentido para la gente normal?
Al ofrecerle un lugar a Miami a través del Supporters' Shield, que es el trofeo (OK, escudo) otorgado al equipo de la MLS con el mejor récord durante la temporada regular (pero antes de los grandes play-offs de final de temporada, la MLS decidir los campeones), la FIFA ha destacado la legitimidad y autenticidad del nuevo Mundial de Clubes. Sí, dejen sus caras atónitas.
Para ser justos con Miami, acaban de batir el récord de la MLS de más puntos ganados en la temporada regular, con 74 en 34 partidos, un total alcanzado en la última jornada de la campaña cuando vencieron al New England Revolution por 6-2 con un gol. de Messi. un hat-trick en 11 minutos saliendo desde el banquillo y Luis Suárez marcando dos goles.
Este es el primer trofeo de la MLS de Miami desde que se unió a la liga como equipo de expansión en 2020, luego de ganar la Leagues Cup (un torneo para equipos de la MLS y la Liga MX, la máxima división del fútbol de clubes mexicano) el año pasado.
«Han demostrado que en Estados Unidos siguen siendo el mejor club sobre el terreno de juego», dijo el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que se encontraba en el terreno de juego de Miami para las grandes celebraciones del Supporters' Shield. «Por lo tanto, estoy orgulloso de anunciar que, como uno de los mejores clubes del mundo, sois dignos participantes en la nueva Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025».
Independientemente de si cree o no que Miami debería incluirse en el torneo, hay dos puntos obvios con los que estar en desacuerdo en estas citas.
- Miami no ha demostrado que sea “consistentemente el mejor club” de Estados Unidos. Definitivamente demostraron ser el mejor club de la Conferencia Este de la MLS, que es sólo la mitad de Estados Unidos (y algunas partes de Canadá). Sí, han quedado invictos en sus seis partidos de liga esta temporada contra equipos de la Conferencia Oeste, pero solo han ganado tres de ellos. Es un poco como decir que el Celtic demostró que es el mejor equipo del Reino Unido al ganar el título escocés.
- “Uno de los mejores clubes del mundo”, Gianni, ¿en serio? Puede que tengan viejas leyendas jugando para ellos, pero si no puedes garantizar que vencerán, digamos, al Crystal Palace mañana en un sorteo único, no recibirán ese apodo.
Miami se convierte en el club número 31 en llegar al Mundial de Clubes y el único en clasificarse únicamente a través de un campeonato nacional. Hasta el momento, los 30 restantes han participado en competencias continentales o rankings entre equipos de dicho continente. En pocas palabras, ganar un torneo de la confederación o tener un buen historial constante en competiciones que involucren equipos de varias naciones.
África (a través de la Liga de Campeones CAF) tiene cuatro equipos que participarán en el Mundial de Clubes, al igual que Asia (Liga de Campeones AFC). Europa tiene 12 (Liga de Campeones de la UEFA), la región de América del Norte, Central y el Caribe tiene cuatro a través de la Liga de Campeones de la CONCACAF, América del Sur (CONMEBOL Libertadores) tiene cinco y hay uno de la OFC a través del ranking continental, concretamente Auckland City, y uno del país anfitrión, que es Miami.
¿Cómo se clasificará el 32º y último equipo? ¿Se lo dará la FIFA a Disney+ All Stars? ¿Quizás un Mohammed bin Salman Select XI?
Pues no, será el campeón de la Copa Libertadores 2024, que se sumará a sus ganadores de 2021 (Palmeiras), 2022 (Flamengo), 2023 (Fluminense) y los dos clubes mejor clasificados de la confederación CONMEBOL, River Plate y Boca Juniors. . BIEN. Funciona.
Aunque el mismo criterio significa que el Chelsea se clasifica porque ganó la final de la Liga de Campeones de 2021, un triunfo que hace mucho tiempo involucró a Roman Abramovich, Thomas Tuchel (hay cuatro entrenadores del Chelsea), Timo Werner y Olivier Giroud, hay validación porque ganaron. El torneo más grande de Europa.
E incluso si los criterios de clasificación significan que los austriacos Red Bull Salzburg, que perdieron sus dos primeros partidos de la Liga de Campeones esta temporada por 3-0 y 4-0, de alguna manera se cuelan, aunque «sólo han pasado de la fase de grupos de la Liga de Campeones en una ocasión en los últimos cuatro. años, una vez más, que así sea. Sé tú mismo, FIFA.
Esto no es una crítica a la idea de que a un equipo del país anfitrión se le asigne una plaza en la competición. Nada de eso. Allá debería ser un equipo local en el torneo, del mismo modo que la nación anfitriona tiene asegurada, con razón, un lugar en la Copa del Mundo. La FIFA no podía garantizar que habría un equipo local a través de CONCACAF (resulta que los Seattle Sounders están involucrados en ganar la Copa de Campeones de la Confederación en 2022), por lo que decir desde el principio que estaría allí un equipo estadounidense no es un problema. . Excepto que recién anunciaron ayer que el equipo ganador de Supporters' Shield se clasificaría.
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¿De qué otra manera deberían haberlo hecho? Un lugar genérico para garantizar cierta participación estadounidense no habría sido nada descabellado.
Esto es común en el tenis, donde a los mejores jugadores que tal vez no tengan una clasificación lo suficientemente alta como para llegar a uno de los cuatro eventos Grand Sam por cualquier motivo, como una lesión a largo plazo, se les puede asignar un lugar en Wimbledon o el Abierto de Estados Unidos. Goran Ivanisevic ganó una vez Wimbledon como comodín y Andy Murray e innumerables británicos han obtenido plazas en el torneo de Londres a lo largo de los años. Esto aumenta las cifras de asistencia y de visualización de televisión.
Colocar a Miami en el Mundial de Clubes por la misma razón, como un comodín que atraería a una multitud más grande y atraería más miradas para tal vez ver a Messi contra viejos enemigos, el Real Madrid o su antiguo mentor Barcelona, Pep Guardiola y Manchester City, no sería una buena opción. particularmente sentido. falso.
Pero inventando las reglas rápidamente y dando un lugar al equipo Supporters' Shield en lugar de los ganadores de la Copa MLS (que Miami bien podría ganar a principios de diciembre) o quizás organizando un partido único entre el Shield y Ganadores de copa. si son diferentes, te expones al ridículo. Sobre todo porque la llamó la “competición mundial de clubes más grande, más inclusiva y basada en el mérito” que jamás haya existido.
Una competencia que ya lucha por su respetabilidad acaba de sufrir otro golpe a su reputación.
(Fotos principales: Lionel Messi y Gianni Infantino; Getty Images)