LIV Golf ha identificado a su nuevo líder y se espera que entregue las riendas al veterano Director de Deportes y Entretenimiento, Scott O'Neil.
O'Neil reemplazará a Greg Norman, el CEO original de LIV y arquitecto de la liga disidente que remodeló el panorama del golf profesional en los últimos tres años, según una fuente informada sobre el asunto, a quien se le concedió el anonimato porque no se le permitió hablar. en público.
En octubre, Sports Business Journal informó sobre las intenciones del Fondo de Inversión Pública Saudita de trasladar a Norman del puesto de director ejecutivo a un nuevo puesto. El mismo mes, Norman le dijo a Sports Illustrated que su contrato con LIV expiraría en agosto de 2025.
El miércoles por la mañana, Sports Business Journal informó sobre el surgimiento de O'Neil como la opción probable como nuevo director ejecutivo. Una persona informada sobre el asunto confirmó la selección de O'Neil para Atletismo Miércoles. Un portavoz de LIV Golf declinó hacer comentarios sobre el asunto.
O'Neil ha trabajado como director ejecutivo de Merlin Entertainments desde 2022, supervisando uno de los operadores de parques temáticos y complejos turísticos más grandes del mundo, incluidas las propiedades de Legoland. Merlin anunció el miércoles por la mañana que O'Neil se marcharía en busca de “otra oportunidad” y dejaría el cargo de director ejecutivo a partir de finales de 2024.
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Registro
Si bien se espera que O'Neil sea anunciado como director ejecutivo de LIV, no está claro cuánto poder conservará Norman, de 69 años. El dos veces ganador del Open Championship sigue siendo miembro actual de la junta directiva de LIV.
O'Neil es mejor conocido por desempeñarse como director ejecutivo de Harris Blitzer Sports & Entertainment, la empresa matriz de los Philadelphia 76ers y los New Jersey Devils. Durante un período de ocho años, supervisó varios proyectos de construcción y oportunidades de expansión y supervisó la fusión de intereses de propiedad entre los propietarios de los Sixers y Devils, Josh Harris y David Blitzer. Supervisó “el proceso”, la muy publicitada, a menudo celebrada y a veces difamada reconstrucción de los Sixers, que resultó en un cambio de franquicia pero, en última instancia, un éxito limitado en los playoffs.
“Recuerdo cómo era cuando llegamos aquí por primera vez, y pensar que hicimos crecer este negocio, valorado en más de $2 mil millones, seis veces en ocho años, es lo que hago. Hipercrecimiento, supercrecimiento”, dijo O’Neil a The Associated Press en el momento de su partida en 2021.
Al hacerse cargo de LIV, O'Neil liderará la liga a través de un futuro turbio determinado por largas negociaciones entre el PGA Tour y el PIF. Las dos partes, que se reunieron por primera vez en junio de 2023 para crear una nueva entidad con activos combinados (incluido LIV), aún no han finalizado su estructura. Las negociaciones no cumplieron con el plazo inicialmente previsto para finales del año pasado.
Todavía se espera que el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y el gobernador del PIF, Yasir Al-Rumayyan, finalmente finalicen un acuerdo que requerirá la aprobación de los funcionarios antimonopolio del Departamento de Justicia. Queda por ver dónde encajará LIV.
La liga ha evolucionado hacia un calendario cada vez más global que, si bien hace crecer la marca a nivel internacional, crea complicaciones para conseguir un operador de televisión a largo plazo en los Estados Unidos. Con 10 de los 14 eventos previstos actualmente para 2025, sólo tres tendrán lugar en Estados Unidos y ninguno antes de junio.
O'Neil, ex alumno de Villanova y Harvard Business School, también ocupó puestos directivos en los New York Knicks, New Jersey Nets, Philadelphia Eagles y New York Rangers.
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(Foto superior: Bradley Collyer/PA Images vía Getty Images)